Звёзды стертой эпохи - Александра Питкевич

______________________________________

Пангиды — когда-то выделяемое семейство человекообразных обезьян. В данном случае вывод сделан исходя из внешнего вида. Самый близкий аналог в нашем случае — Мандрилы. Очень агрессивны, живут стаями от 20 особей.

* * *

Руш

Передав данные ИИ для обработки и компоновки, мы с напряжением следили за поведением пангидов. В рабочем состоянии осталось только две камеры, расположенные так, что хищные создания не смогли бы до них добраться, все остальное перевели в режим взаимодействия с агрессивным окружением.

— Предлагаю отправить сигнал Валесу Хадану, для того чтобы высылал группу исследователей и охраны, — постукивая пальцами по спинке занятого мной кресла, произнес Руш.

— Мне кажется, еще рано, — хмуро возразила Лала, наблюдая за шкалой обработки данных. Оставалось еще около шестидесяти процентов, что страшно нервировало нацою.

— Людям отца лететь не менее четырех суток. Три дня — это самый крайний срок, если они расположились где-то ближе.

— Из Центра будет все десять дней, — заметила я, также не испытывая особого желания находиться тут дольше необходимого.

— Не думаю, что отец станет держать группу так близко под носом у «Пегаса», — покачал головой киборг. — Внимание и так чрезмерное.

— Но с другой стороны, многое лучше видится на расстоянии, так что и такой вариант возможен.

ЦунХиТан задумчиво кивнул на мои слова, но было видно, что в целом хальп несогласен.

— Ну наконец! — нетерпеливо дернулась вперед Лала, когда Им-12 начал разворачивать трехмерное изображение. Огромный извилистый лабиринт тянулся на сотни километров в разные стороны. Но интересно нам было совсем иное.

В двух местах переходы муравейника прерывались так резко, что не обратить на это внимание было невозможно. Плавные изгибы вдруг сменялись резким поворотом, и все линии лабиринта становились в одной плоскости, словно утыкались в стену, идущую на десятки метров вглубь рельефа. Затем некоторые из тоннелей поворачивали, давая нам возможность увидеть часть еще одной стены. А вместе с теми данными, что мы собрали с поверхности, перед нами вдруг оказалась проекция усеченной пирамиды, на вершине которой и пристроился челнок.

— Выходит, маяки не идут линией, а скорее всего расположены по углам площадки, — предположила Лала, проведя над экраном, словно дорисовывая картинку. Ее голос больше не дрожал от волнения, а в глазах светился азарт ученого, которому удалось-таки найти свое сокровище, от которого отделяло теперь только пара шагов.

— Очень вероятно. Но мы пока не можем определить, где вход в это подземное сооружение, — заметил я, рассматривая контуры, которые теперь обозначились много четче, стоило старым и новым частям карты наложиться одна на одну.

— Я могу провести дополнительные исследования, согласно новым сведениям, — подключился в наш разговор ИИ. — Следуя полученным данным, в границах тоннеля есть некоторые искажения. Возможно, какие-то из них указывают на смену толщины стен или другой материал.

— Сколько тебе надо времени на изучение?

— К утру справлюсь. Блок данных не слишком велик.

— Тогда разработай еще и маршруты к тем местам, которые вызывают наибольший интерес с точки зрения наших целей.

— Да, Кира.

— И пригляди за этими пангидами, — тихо попросил я, глядя на небольшое диалоговое окно на самом верху монитора. Пока все рассматривали карту, кажется, мы немного забыли, что у нас тут незваные гости. Я был уверен, что такие любопытные и агрессивные создания все же решатся и подойдут ближе к челноку. Уж очень легкой добычей мы им представлялись в сравнении с остальными местными обитателями. — Только не буди нас, если серьезной угрозы не будет.

— Разрешено ли мне повысить напряжение в защитном контуре при необходимости? — запустив в фоновом режиме углубленное исследование карты, уточнил Им-12

— Да, если будет непосредственная угроза, — прикрыв зевок рукой, позволила Кира, поднимаясь с кресла. — А нам, думаю, пора спать. Раз уж завтра предстоит такой интересный и неблизкий поход.

— Кира, — мне не хотелось ругаться, но сама мысль, что девушки решат отправиться с нами, заставляла сердце неприятно и болезненно сжаться.

— И не думай, — покачала головой ташва, направляясь к выходу. — Мы тоже имеем право поучаствовать в этой экспедиции, раз уж так все сложилось.

* * *

Кира

Утро выдалось суетливым. Разбуженная поцелуями и вездесущими руками Руша, который и не думал возвращаться в свою каюту, я какое-то время никак не могла сосредоточиться на реальности, плавая где-то между дремой и эйфорией от нежных касаний. Только когда от внутреннего напряжения, накатившего внезапно и завершившегося яркой вспышкой удовольствия, все внутри судорожно сжалось, я сумела окончательно проснуться.

— Ты сегодня удивительно чувственная, — легко касаясь ключицы губами, заметил Агент. Мне же не хотелось произносить ни единого слова, но освещение сменилось уже минут двадцать назад, и времени разлеживаться, если мы хотели все успеть, не оставалось совсем.

— Может быть. Это было как-то совсем иначе, словно бы во сне, — призналась, широко зевая.

— С учетом того, что ты на самом деле почти спала во время всего процесса, доля истины в этом есть, — фыркнул мужчина, заставив меня слегка покраснеть.

— Мог и разбудить, если было надо, — ощущая неловкость, недовольно пробурчала.

— Ну нет, мне весьма понравилось, — резко притягивая меня к себе, пробормотал Руш. — Когда ты не пытаешься контролировать всех и вся, в том числе себя саму — это что-то удивительное.

— Пф, — легко выкручиваясь из нежных объятий, не удержалась от шпильки, — это была разовая акция. Не рассчитывай не частое повторение.

— Да уж догадался, — хмыкнул мужчина, потянув руку за маской, лежащей на столе.

За ночь пангиды несколько раз подходили к кораблю и не успокоились, пока пара особей не получили достаточно серьезные удары током, чтобы больше не двинуться с места. Мы опять собрались перед монитором в рулевом отсеке, рассматривая карту, составленную за ночь ИИ, и пытаясь выяснить, свободна ли дорога к муравейнику.

— Агрессивные особи отступили за пределы видимого пространства, — отчитался Им-12. — Приборы фиксируют еще один объект, но он достаточно далек и медлителен, чтобы представлять собой угрозу.

— Какова длина маршрута внутри лабиринта до той точки, что ты обозначил? — уточнила, чувствуя легкую внутреннюю дрожь оттого, что придется лезть вглубь этого гнезда.

— Около восьми километров. В среднем на продвижение в одну сторону расчетное время составит два с половиной — три часа. Но это без учета возможных препятствий.

— А такие уже имеются? — сам лабиринт меня не пугал. Проведя полжизни на кораблях, я привыкла к подобному, но вот возможные встречи с местными обитателями никак не могли радовать.

— На третьем километре, на глубине примерно в двенадцать метров, пространство резко сужается, но наниты