Пир вампиров - Джерри Пясецки

В четверг утром учитель Вик принял решение и упаковал свой чемодан. Чего он никак не ожидал, так это того, что у него появятся единомышленники, которые выразят желание сопровождать его в намеченном на субботу путешествии.

Но как только учитель сообщил классу о своем намерении спасти, Лауру, ее отца и Дрейперов, Питер со всей решительностью заявил:

- Я отправлюсь с вами.

- Что ты собираешься сделать? - переспросил учитель Вик, словно бы не поверив своим ушам.

- Я сказал, что отправлюсь с вами, - медленно повторил Питер.

- Я тоже,- объявила Аманда.

- И я, - присоединилась к ним Эми.

- И я, - поднял руку Донни. - Я четвертый.

Когда же число предполагаемых спутников учителя увеличилось до семнадцати, Вик воскликнул:

- Довольно!

Он произнес это слово так резко, что в классе воцарилась мертвая тишина.

- Вы сами не знаете, что говорите, - замахал руками учитель. - Вы глубоко ошибаетесь, если думаете, что вам предстоит увеселительная прогулка типа турпохода или пикника. Лучше представьте себе что-нибудь вроде прыжка с небоскреба без парашюта. Это путешествие будет действительно опасным. Более опасным, чем вам могло бы привидеться в самых страшных кошмарах. Сопровождать меня в этом путешествии даже более опасно, чем съесть мясной рулет с гарниром из фасоли в нашей школьной столовой.

Последнее сравнение заставило весь класс застыть от неподдельного ужаса.

- Ну, ну, успокойтесь, - продолжал учитель Вик более мягким, заботливым тоном. - В конце концов, может быть, я немного переборщил, и путешествие окажется не таким уж и опасным. У страха глаза велики.

После минуты молчания в память о тех, кто случайно или по неопытности поел в школьной столовой мясного рулета с фасолью, Гейб обратился к учителю со словами:

- Мистер Вик, мы хотим вам помочь. Вы должны позволить нам это сделать.

- Да-а-аааа! - подхватил весь класс дружным хором.

- А вдруг мы вам понадобимся? - высказал предположение Питер. - Мы могли бы помочь вам найти их, или постоять на стрёме, или...

- Или попасть в какую-нибудь западню, - закончил учитель фразу мальчика. - И оказаться на столе у вампиров в качестве живой начинки для пирога.

- Никогда! - возмутилась Аманда. - Живыми мы не дадимся!

Класс, засмеялся, а учитель простонал:

- Прекратите балаган. Давайте вернемся к реальности.

Учитель Вик непонятным образом переместился: только что он стоял у доски перед классом, а теперь оказался сзади, у последней парты.

Здесь находилась клетка с попугаем.

- Лестер, - обратился к нему учитель Вик. - Расскажи, пожалуйста, нашим друзьям, что говорят о людях в Королевстве Вампиров.

- Ты имеешь в виду мнение вампиров о том, как глупо выглядят подростки, когда пытаются застегнуть молнию джинсов, подсевших после стирки? - уточнил Лестер.

- Нет, я имею в виду другое, и ты прекрасно знаешь, что именно, отозвался учитель Вик.

- Хороши до последней капли! - прокричал попугай дурным голосом.

Все обернулись назад, чтобы посмотреть на учителя, но он был уже впереди, у самой доски.

- Поскольку я не верю, что цель вашей жизни состоит в том, чтобы стать очередным блюдом в меню вампиров, вам придется остаться дома, - объявил учитель Вик.

Тем временем в подземелье танцующей походкой вошла Ванна с золотым подносом в руках и объявила своим пленникам:

- Кушать подано!

На подносе лежали гамбургеры, биг-маки, чипсы, пакетики с жареной картошкой и прочие сомнительные лакомства.

Отложив свои поваренные книги, Ванна заказала эту человеческую пищу в ближайшем "Макдоналдсе". С точки зрения любого порядочного вампира, в этой еде не было ни вида, ни вкуса, ни запаха. Ванна даже толком не знала названий этих блюд. Такие странные яства, как чизбургеры, хот-доги, чикен-наггетсы и бурритос с бобами, вообще не представлялись ей съедобными.

Но она готова была преодолеть корпоративные пристрастия. Главным было то, что эта еда нравилась тем, кому предстояло стать едой для вампиров. Особенно хороший аппетит наблюдался у Дрейперов и у Горация Истона. Их благодарственные улыбки показали Ванне, что она трудилась не напрасно. В конце концов, она не желала им зла: ведь счастливые люди - самые вкусные.

- Кушайте на здоровье, гости дорогие, - приговаривала Ванна, ставя поднос на стол. - Скоро я принесу вам десерт.

- Обещаете? - спросил Сэмми дрожащим от волнения голосом.

- Чтоб мне провалиться на этом месте! - С этими словами Ванна перекрестила сердце Сэмми указательным пальцем, отчего у него на рубашке образовались узкие прорези в форме буквы X.

- Вот это здорово! - воскликнул Сэмми, принимаясь за еду. - По части десертов вы настоящая мастерица, - добавил он с набитым ртом. - Обед без десерта - вроде как и не обед.

Дрейперы и Гораций всегда набрасывались на еду, как только Ванна ее приносила. Лаура же лишь отщипывала маленькие кусочки по краям, не переставая при этом злобно смотреть на Ванну.

Вампирша, считавшая девочку грубой и невоспитанной, тем не менее прониклась к ней уважением и даже своего рода симпатией. Она подумала, что, если бы Лаура была не человеком, а вампиром, они нашли бы общий язык, а может быть, и подружились бы. Чем черт не шутит?!

На следующий день, в пятницу, в кабинете № 113 Линкольнвильской школы учитель Вик был вынужден зажать уши ладонями, чтобы не слышать слово "Пожа-а-ааааааалуйста", которое не переставая скандировали хором его ученики.

- Говорю в последний раз: вы никуда не пойдете, - объявил учитель Вик, нервно проплывая из конца в конец доски и обратно. Тот факт, что его ступни находились при этом в нескольких сантиметрах от пола, уже никого не удивлял.

- Говорю в последний раз: вы должны взять нас с собой, - парировала Эми.

- Спрашиваю в последний раз: почему? - Учитель Вик серьезно подумывал о том, чтобы вздыбить волосы ради драматического эффекта. Но он отказался от этой идеи, вспомнив о плеши на макушке и о своем дедушке, который совершенно облысел, когда ему исполнилось четыре тысячи лет.

- Потому что мы ее друзья, - ответила Эми. Учитель Вик замер на месте. Похоже, ответ Эми поставил его в тупик. Человеческое понятие верной дружбы оставалось для него не совсем ясным, но он испытывал к нему уважение. Дружба между вампирами может длиться столетия, но достаточно одной капли неподеленной крови, чтобы от нее не осталось и следа. Учитель Вик мучительно подыскивал слова для того, чтобы возразить Эми, но в конце концов неожиданно для себя выговорил:

- Да.

- Но вы все равно должны позволить нам отпра... - Питер осекся на полуслове. - Вы сказали "да"?

- Да.

- Да! - прокричала половина класса в унисон, в то время как другая его половина подняла вверх руки с растопыренными в знак победы