Любовь из капель дождя (ЛП) - Бет Мишель

— Должен признать, как бы сильно я ненавидел ту программу после школы, мистеру Томсону все же удалось меня укротить, — потряхиваю льдом в своем стакане. — Знаешь, мне иногда кажется, что это было в другой жизни.

— Понимаю... Ну а как дела в закусочной?

— Все по-прежнему, — отвечаю я, откидываясь на спинку стула.

— Не позволяй этому дерьму засосать тебя, — ворчит он. — Чувак, я безумно рад, что не принимаю участия в делах пиццерии. Я бы свихнулся, если бы мне пришлось каждый день там работать. Кстати, — Брейден делает паузу, глотая колу, — я же так и не рассказал, что случилось с моей сестрой. Линдси теперь застряла в пиццерии с моим отцом, чтобы он мог следить за каждым ее шагом.

Я наклоняюсь вперед, расположив стакан между ладонями.

— Ого. Звучит паршиво. Что случилось?

— Ну, — Брейден принимает расслабленную позу и кладет руку на спинку стула, — две недели назад ей исполнилось семнадцать, и, как только родители легли спать, она вылезла в окно и решила сделать татуировку вместе со своим парнем.

— Вот дерьмо.

— Даже не представляешь какое! — Он осматривает беглым взглядом бар и снова переключается на меня. — Мама на два месяца посадила ее под домашний арест. Что поделать, она не переносит тату, — Брейден с усмешкой поглаживает свою руку. — Хотя ей пришлось смириться с моими, поскольку я на тот момент уже был совершеннолетним. Отец, конечно, тоже расстроился, но не так сильно, как мама.

Я опустошил стакан с колой и поставил его на стол.

— Так и вижу, как твоя миниатюрная мама стоит, уперев руки в бока, и отчитывает твою сестру.

— Да уж. Мне даже пришлось поговорить с ней, — смеется он. — Кажется, она собиралась поставить решетки на окна.

Телефон Брейдена звонит, и он вытаскивает его из кармана.

— Вот черт!

— Что там? — спрашиваю я, когда он хмурится.

— Гребаная Линдси. Пишет: «Советую тебе немедленно тащить сюда свою задницу. Папа читает мне нотации, и мое терпение уже на исходе. Он меня позорит!». Ладно, — он встает и бросает на стол пару купюр, — возвращаемся. Мне нужно идти и спасть ее задницу. Веселье ждет! Эй, ты вроде бы говорил, что в пятницу у тебя выходной?

— Да, так и есть.

Друг толкает дверь, я следую за ним.

— Надеюсь, ты воспользуешься этим. Я бы поболтался с тобой, но мне нужно помочь соседке переставить мебель или что-то типа этого.

— Нет, здоровяк, — вытаскиваю ключи из кармана. — Я никуда не собираюсь. В последнее время я сильно вымотался. Так что, скорее всего, схожу в тренажерный зал, а потом залипну дома.

Он делает вид, что споткнулся.

— Вау, звучит невероятно захватывающе, — ухмыляется, и я показываю ему средний палец.

По пути к машине Брейден был подозрительно тих, но я-то понимаю, что это предвестник того, что он о чем-то размышляет... И, естественно, я прав. Как только мы собираемся сесть в грузовик, он медлит, сверкая злобной усмешкой.

— Послушай мудрый совет от мастера. Ты хотя бы рот открой, и слова польют рекой.

— Ну, спасибо, Шекспир.

В этот момент я жалею, что никто другой не затрагивает струны моей души.

Глава 6

Дилан

Они вместе смотрели на звезды

Вчера я сказал Брейдену, что не собираюсь никуда выходить. Ну какой девятнадцатилетний парень останется дома в пятницу вечером? Правильно, я. Честно говоря, смешно. Кто из моих ровесников предпочел бы сидеть в своей комнате вместо того, чтобы тусить на вечеринке? Опять же, я. Но в отличие от остальных у меня было явное преимущество — вдоволь нагулялся в свое время.

Я рыскаю в шкафу, пытаясь найти масляные пастели, которыми обзавелся на прошлой неделе. Бросив их на кровать, заваливаюсь на матрас и откидываюсь на подушки. Открываю ящик тумбочки, в которой всегда храню свой альбом. Достаю его и заодно хватаю пакет чипсов со вкусом барбекю. Вчера я забил ими целый ящик. Сажусь на колени, устраиваю на них подушку и использую ее в качестве стола.

Сегодня я работаю над пейзажем, но большую часть времени даже понятия не имею, что собираюсь рисовать. Обычно меня что-то вдохновляет, и я тут же испытываю необходимость отобразить свои идеи на бумаге. Точно так же происходит и с написанием стихов. Оба вида самовыражения полностью поглощают внимание, и мне это нравится. Ощущение, что таким образом я открываю свое сердце, свою душу. Я больше не являюсь человеком, каким должен быть или каким меня хотят видеть окружающие. Просто становлюсь самим собой.

Я почти заканчиваю свою работу, но задумываюсь, не изменить ли немного цвет? И тут я замечаю фотографию, где мы с Эви сидим на одной из футбольных игр Брейдена. Все в моей комнате, так или иначе, связано с ней. Плакатами с различных концертов, которые мы вместе посещали, завешана вся стена прямо напротив моей кровати. На другой стене — неимоверных размеров фотография, сделанная во время нашего катания на гидроцикле в Лагуна-Бич. Я улыбаюсь, любуясь лучами солнца, играющими на ее огненно-рыжих прядях волос. На небольшом дубовом комоде все еще стоит золотой трофей, врученный нам на местной ярмарке, когда мы выиграли гонку-трехножку. Рядом с ним находится фотография с начальной школы, где мы улыбаемся как идиоты, потому что насобирали полных два ведра червей, а потом я поспорил, что она не съест ни одного. Эви приняла мой вызов, как чемпион.

Отдаленный стук прерывает мою прогулку по закоулкам памяти. Смотрю на электронные часы — ровно двадцать один ноль-ноль. Бросив альбом на кровать, отодвигаю белую занавеску, проверяя машины во дворе. Не обнаружив ни одной посторонней тачки, спускаюсь через ступеньку по лестнице и бегу к входной двери, торопясь побыстрее открыть ее, чтобы увидеть на крыльце Эви.

— Эй, ты что здесь делаешь?

Нахмурившись, она сжимает губы и крутит брелок от ключей вокруг пальца.

— Отличное приветствие для твоего лучшего друга. — Как к себе домой она проходит мимо меня и устраивается в гостиной на черном кожаном диване.

— В чем дело? Этот придурок что-то натворил? — Девушка бросает на меня суровый взгляд. — Извини, Эви. Делай, что хочешь, но я не доверяю этому парню. Так что случилось?

Она опускает голову и стучит пальцами по коленям.

— Ничего такого. Мы должны были погулять сегодня вечером. Я позвонила ему, а он сказал, что вынужден все отменить. Но я слышала голоса на заднем плане, как будто он на вечеринке или что-то типа того.

— Он мудак. Если бы ты была моей, я бы глаз с тебя не спускал.

Вот дерьмо. По тому, как широко Эви распахнула голубые глаза, бьюсь об заклад, что сказал это вслух.

— Я имею в виду, — пускаюсь в объяснения, пытаясь выкрутиться, — что он болван и мне жаль. — И это правда. Мне не нравится видеть ее расстроенной. — Но, эй, — я сажусь рядом с ней и шутливо толкаю локтем, — можешь зависнуть со мной. Мы поедим мороженое и посмотрим фильмы.

Она кладет голову на мое плечо, и сердце на мгновение замирает. Если бы прямо сейчас я умер, то умер бы счастливым.

— Я просто подумывала прихватить свой киндл и забыться в книге. (Примеч. имеется в виду Amazon Kindle — серия устройств для чтения электронных книг, выпускаемая компанией «Amazon»)

Я слегка наклоняю голову и приподнимаю пальцем ее подбородок. Губы Эви находятся в дюймах от моих, но я стараюсь сосредоточиться на ее глазах.

— Что-то произошло. Что именно?

— Ничего. — Она просто сводит меня с ума, считая, что должна нести все бремя проблем на своих плечах, в то время как я могу обрушить свое дерьмо на любого, кто готов меня выслушать. — К тому же, уверена, в пятницу вечером у тебя есть занятия поинтереснее, Диллс.

— Нет ничего, что я хотел бы больше, — говорю ей. На мгновение мне показалось, что я слышу ее облегченный вздох и чувствую, как она скользит взглядом по моим губам. Но в то же время знаю, что в отличие от нее, именно я оказался во власти галлюцинаций.