Сборник рассказов - Фредерик Браун

— Не очень-то они крупны по габаритам, — прокомментировал Лал. - Одного беру я, другого — ты. Разберемся с ними повнимательнее на борту куда, уйдя в космос.

— Ты прав. Двух вполне достаточно, тем более что с виду один — самец, другая — самка.

Через минуту куд взмыл ввысь. Как только они очутились за пределами атмосферы, Кар, включив стабилизатор, присоединился к Лалу, который тем временем уже приступил к изучению захваченных трофеев.

— Они живородящие, — отметил Лал. — Пять пальцев. Руки подходят для выполнения достаточно тонких работ. Но ясно, что главное все же — уровень интеллекта…

Кар достал из ящика две пары шлемов, протянув одну Лалу, который один из них напялил на себя, а другой — надел на голову одному из образцов. Кар проделал то же самое со вторым подопытным экземпляром.

Спустя несколько минут Кар и Лал разочарованно переглянулись.

— На семь пунктов ниже минимума, — сухо отчеканил Кар. — Их не удастся обучить даже самым элементарным навыкам работы на наших рудниках. Они будут неспособны понимать самые простые распоряжения. Так что оба годятся разве что только для музея…

— Так как с планетой — уничтожим?

— Не стоит. Только где-нибудь этак через миллиончик годков, если наша раса к тому времени ещё будет существовать, эти существа достаточно эволюционируют, чтобы достигнуть уровня, при котором их можно будет использовать в качестве рабов. Нам остается лишь рвануть дальше — к ближайшей звезде, имеющей планеты.

Секретарь редакции «Милуоки стар» наблюдал в наборном цехе за окончанием подборки местных новостей. Дженкинс, метранпаж, оценивающе взглянул на размеры пустого места в форме.

— У меня в восьмой полосе внизу пусто, — сказал он. — Нужно десяток строчек с заголовком. Есть два подходящих куска. Который ты предпочитаешь?

Секретарь редакции привычно считал гранки с конца.

— О сельскохозяйственном митинге и об истории в зоопарке? Разумеется, ставь материал по сельскому хозяйству. Кого, я тебя спрашиваю, заинтересует заявление директора зоопарка об исчезновении двух его подопечных из островного обезьяньего питомника?

Примечания

1

Миллениум — Царство Божие, ожидавшееся в 1000 г., но в широком смысле — начало нового тысячелетия.

2

Вуду — религиозный культ антильских негров, сопровождаемый колдовскими обрядами.

3

Слово, выскакивающее на табло электрического биллиарда, когда увлекшийся игрок резким движением выключает систему состязания, прекращая партию. — Прим. перев.

4

Связь имени с Иисусом (Джезусом) очевидна.