Ангел с синими глазами - Марта Шилдз

Кейт знала, что он приходил, но ее удивляло, что он приходил так часто и оставался так подолгу. Голос не был ее родственником, не был даже другом. Даже случайным знакомым. Почему же он так часто ее навещал?

Пока сестра хлопотала вокруг постели, проверяя провода и аппараты, она продолжала говорить:

— Он разговаривает с вами все время. В основном о сыне. Он надеялся, что сын поможет вам прийти в сознание. Думаю, так и произошло. Я права? Я видела Джоя в первый день, когда вас привезли. Точная копия отца, не правда ли? Он такой умненький, сразу же заснул у отца на коленях.

Точная копия отца? Кейт прикрыла глаза. Что происходит?

— Так, все прекрасно. Доктор сейчас придет. — Диана остановилась возле кровати. — Он такой умница. Я имею в виду вашего мужа, а не доктора Лори. Или он ваш бывший муж? Или приятель?

Кейт широко раскрыла глаза, но сразу прикрыла из-за яркого света.

Диана усмехнулась.

— Должна вам сказать, у нас тут все сестры обсуждают, почему у него другая фамилия. Особенно после того, как он, ничего не объяснив, сказал, что это длинная история. Нам кажется, у вас какая-то романтическая история, а мы любим романтику. — Она засверкала зелеными глазами. — Все равно вы счастливая женщина — есть человек, который так о вас заботится.

Человек, который о ней заботится? Муж? Кейт даже не знает имени Голоса.

Утомившись, она не открывала глаз, пытаясь найти смысл в том, что говорит ей сестра. Она так устала, что для нее уже ничего не имело смысла.

Возвращение сознания высосало у нее все силы.

Она боролась со сном, боясь, что опять утонет в темноте.

Доктор тормошил ее, ощупывал тело, вытаскивал трубки и задавал вопросы, и его действия не давали ей заснуть. Но когда он ушел, она больше не могла сражаться со сном.

Может, лучше дать темноте поглотить ее?

Она как бы оказалась в параллельном мире. Может, в следующий раз она придет в себя и окажется в том, в каком и должна быть.

Рик стоял в дверях бокса Кейт, наблюдая, как она спит. Он держался за ручку двери, чтобы та не захлопнулась и резким звуком не испугала и не разбудила Кейт, пытаясь определить, не впала ли она опять в кому.

Диана убеждала его, что больная просто заснула. Но… он хотел убедиться сам.

Толстую трубку вынули у нее изо рта, и она теперь дышала самостоятельно. Простыни аккуратно были подоткнуты вокруг нее. Руки лежали поверх простыни, левая по-прежнему в шине.

Рик оказался возле кровати раньше, чем сознательно решил сделать это. Кейт Барнет притягивала его, как цветок притягивает бабочку. За последние годы он никогда так подолгу не отсутствовал в офисе. Точнее говоря, со времени смерти Стейси.

Что с ним происходит? Может, он влюбился в Кейт? Но она все время находилась без сознания, кроме нескольких минут после аварии, когда он был слишком сосредоточен на ее спасении, чтобы замечать что-либо.

Кроме того, он никогда не забудет Стейси. Свою жену. Свою первую и последнюю любовь.

Просто Кейт казалась такой хрупкой, такой беззащитной. Он был нужен ей, чтобы позаботиться о ней, пока она опять не станет самостоятельной. Здесь она ничем не отличалась от Джоя. Оба они нуждались в помощи.

Иметь возможность кому-то помочь, быть нужным — вот счастье. Рик был так одинок после смерти Стейси и все время чувствовал себя никому не нужным.

Что плохого в том, что он им помогает? Он позаботится о Кейт и Джое Барнет, поставит их на ноги и будет счастлив, что они продолжат свою прежнюю жизнь.

А может, благодаря его участию пустота, образовавшаяся в его жизни после смерти Стейси, исчезнет? Может, затянется его рана и он опять почувствует себя живым?

Кейт ощутила присутствие рядом с собой того, кому она нужна, и ее материнская тревога проснулась.

Вместо Джоя возле кровати стоял Голос. Его темные глаза выражали тревогу.

Хотя она не знала его имени и уж тем более не могла знать, что его так беспокоит, ей хотелось облегчить его страдания. Но как помочь, не зная причин?

— Хэлло!

Вырвавшееся из нее слово отвлекло Голос от его мыслей, и он взглянул в лицо Кейт.

— Привет! Я не хотел будить тебя.

— Ты… не будил. — Голос у нее был хриплый и нерешительный.

На его лице появилась озабоченность.

— Тебе больно? Может, позвать сестру?

Она покачала головой и поморщилась.

— Нет… я в порядке.

Он кивнул, но не выглядел убежденным.

Она не знала, как еще отвлечь его, и решила удовлетворить свое любопытство.

— Как… — рот у нее пересох, и ей пришлось сглотнуть, — как тебя зовут?

Он удивленно моргнул.

— О, ты ведь даже не знаешь, кто я такой. Странно. Мне кажется, что я знаю тебя так давно… — он вздохнул. — Меня зовут Рик Макнил.

— Ты был… во время аварии?

— Да. — Он взглянул через плечо, потом опять повернул к ней голову. — Что ты помнишь?

Кейт прикрыла глаза, и в памяти всплыло, как ее автомобиль поднялся на холм, как раз возле нового квартала, и врезался в задний бампер джипа. Потом все замелькало: машина закружилась, перевернулась, полетели стекла и металлические части… и возникла боль.

— Извини, — произнес он. — Не будем говорить об аварии, пока ты не окрепнешь.

Кейт открыла глаза.

— Я хочу… знать…

Он нахмурился.

— Не знаю, что можно тебе говорить сейчас. Ты помнишь, как тебя ранило?

Она кивнула.

— А что было потом?

— Ты… вытащил нас…

— Да. Ты просила меня позаботиться о Джое. Ты помнишь это?

Кейт опять стала вспоминать. Просила ли она его? Она всегда была человеком, который не попросит у приятеля взаймы ни цента, пока не убедится, что другого выхода нет. Она старалась ни к кому не обращаться за одолжением. А попросить совершенно незнакомого человека позаботиться о ее сыне на неопределенный срок — такое для нее просто немыслимо.

Но сейчас… когда он упомянул… она вспомнила, что не только попросила его позаботиться о Джое, она умоляла. Она была в отчаянии, что ее сын попадет в государственный приют, она не могла допустить, чтоб о ее сыне заботилось государство.

Кейт опять кивнула.

— С ним все… в порядке?

— Все хорошо. Не беспокойся о Джое. Моя мать прекрасно заботится о нем, ей дорога каждая минута, проведенная с ним.

Кейт пробормотала слово, которое ей всегда было тяжело произносить:

— Спасибо.

Он отмахнулся от ее благодарности.

— Поверь мне, заботиться о твоем сыне — одно удовольствие. И для меня, и для моей матери. Нам Джой помогает… ну, лечить душу.

— Лечить… душу?..

Он озабоченно нахмурил брови, глядя на нее.

— Если сестры узнают, они запретят мне навещать тебя.

— Узнают… что?

Рик опять оглянулся. Он тяжело вздохнул и выговорил:

— Я тот человек, в чей автомобиль ты врезалась. Человек, ответственный за… — он накрыл рукой ее ладонь, — за все это.

Его слова смутили ее. Ведь она врезалась в его автомобиль, разве нет? А значит, в аварии виновата она. А он явно винит себя.

Она нахмурилась.

— Ты специально… остановился?

— Нет, Господи! — лицо его окаменело. — Парень ехал на велосипеде, мне пришлось резко затормозить. А потом я некоторое время стоял на дороге, какого черта, сам не понимаю, вместо того чтобы съехать на обочину. А ты въехала на холм и не смогла избежать столкновения со мной. А потом в тебя врезался «кадиллак». Не могу тебе передать, как я переживаю.

Она вздохнула. Кажется, этому мужчине тоже требуется, чтобы о нем позаботились.

Кейт нахмурилась сильнее. Опять она почувствовала внутреннюю связь с Голосом. Она ни с кем, кроме Джоя, не испытывала такого рода связи уже давно, очень давно. Она защищала себя от любого рода близости, связи. Связь рождает зависимость, а когда ты зависишь от другого человека в чем-либо, он всегда ожидает от тебя вознаграждения в той или иной форме.

Тогда почему же ей захотелось обнять Голос и поцеловать, чтобы прогнать его печаль?

— Тебе больно?

Легкое прикосновение заставило ее поднять глаза. Он склонился над ней с выражением сострадания на лице, которое было таким искренним, таким неподдельным. Она почувствовала его так же ясно, как чувствовала боль, вызываемую ледяными зубцами в левом глазу. Кейт закрыла глаза от боли, у нее уже не оставалось сил сражаться с ней.

— Кейт, пожалуйста, скажи, тебе больно?

Она ничего не ответила и не стала открывать глаза.

Он принял ее молчание за подтверждение, потому что громко позвал:

— Диана! Ей больно. Помогите ей. Пожалуйста.

Кейт открыла глаза и увидела спешащую к ней сестру.

Диана бросила взгляд на Кейт и повернулась к Рику:

— Я же сказала вам, что вы можете только постоять, и вы пообещали не будить ее.

— Я и не будил. Я просто стоял здесь, а она проснулась. Клянусь, я не дотрагивался до нее и ничего не говорил.