Это серьезно - Джеймс Чейз

– Пошли, – сказал Шварц, а Гирланду он добавил. – На револьвере у меня глушитель – одно движение и ты труп.

– Не будь таким грубым. Я сказал, что хочу договориться.

Он пошел к двери и вышел в коридор. Шварц пошел вперед, а Томас следовал за ними. Они опять вошли в общий зал. Даже теперь, на краю смерти, Гирланд не мог не оглянуться – на красотку на эстраде. Она все же была милашка.

Наконец, они дошли до выхода.

– Надеюсь, вы хорошо провели – время, – услужливо сказал швейцар.

Гирланд криво усмехнулся, но, подталкиваемый Томасом, вышел из клуба и поднялся по лестнице.

На улице они направились к «ситроену», поджидавшему их у тротуара.

Гирланд быстро проскользнул на заднее сиденье, Шварц последовал за ним.

Томас с Боргом сели впереди.

Гирланд сказал:

– На углу этой улицы в кафе есть телефон.

Шварц быстро повернулся, прежде чем Гирланд успел увернуться, нанес ему сокрушительный удар в челюсть. Гирланд покачнулся вперед, и Шварц еще раз стукнул его по затылку рукояткой пистолета.

– Теперь поехали ко мне, – сказал Шварц. – Он нам не помешает.

– Что, черт возьми, произошло? – спросил Борг, сворачивая на широкую улицу.

– Заткнись, – огрызнулся Томас.

Борг недоуменно взглянул на него, но ничего больше не сказал. Томас сидел тихо на своем месте. Уже давно и часто Борг замечал, что Шварц ненавидит его, теперь это выплеснулось наружу. Ему надо быть внимательным. Что же произойдет, если Радниц узнает, что он не сумел помешать Гирланду встретиться с той женщиной.

Борг свернул на улицу, где Шварц занимал три комнаты в подвале под булочной.

Они со Шварцем вытащили тело Гирланда из машины и, открыв дверь дома, поволокли его по лестнице вниз. Пока Шварц открывал дверь и зажигал свет, Гирланд лежал на полу. Затем его втащили в большую небрежно обставленную комнату. Борг впервые был у Шварца и с любопытством смотрел по сторонам.

«Ну и нора!» – подумал он и презрительно сморщил и без того сморщенный нос.

На стенах пробивались пятна сырости, на полу лежал потертый небольшой коврик, напротив одной из стен стоял диван-кровать. Оставив лежать Гирланда у стола, Шварц подошел к телефону, который стоял на полке у кровати. Он набрал номер, а Томас с Боргом наблюдали за ним.

– Мистер Радниц, – сказал Шварц в трубку.

У Томаса защемило в желудке, когда Шварц передал ему трубку.

– На, расскажи ему все, – сказал Шварц.

Томас взял трубку, как будто касался змеи. После небольшой паузы, Радниц ответил:

– Да?

– Это Томас, сэр. Операция прошла не по плану. Он с нами в квартире Шварца. Нам не удалось помешать им встретиться.

Капли пота стекали с бороды Томаса, пока он ждал ответа Радница.

– Я полагаю, вы взяли и ее? – сказал Радниц холодным, безразличным тоном.

– Нет, она улизнула от нас. Здесь только Гирланд.

После другой паузы Радниц сказал резче:

– Понятно, ну ладно, я приеду, – и затем повесил трубку.

Томас тоже опустил трубку. Он сказал резко, пытаясь восстановить утраченный авторитет.

– Он сейчас будет. Положите его на диван!

Ни Шварц, ни Борг не пошевелились.

Томас крикнул резко:

– Я сказал, положите его на диван.

Шварц осклабился.

– Вот ты его и положи на диван, если тебе это надо.

Гирланд шевельнулся, застонал и открыл глаза. Трое наблюдали за ним.

Когда он попытался сесть, Шварц подскочил к нему и сильно ударил ногой под ребра.

Удар, как ни странно, привел Гирланда в сознание. Он перевернулся, схватил Шварца за манжет брюк и резко дернул. Шварц растянулся на полу. Борг рванулся к Гирланду, схватил его за волосы и оттащил от Шварца, который в это время поднимался с пола. С бледными от ярости глазами, он выхватил револьвер, придерживая его за приклад, и хотел ударить Гирланда рукояткой, но Томас схватил его за руку и оттолкнул.

– Он хочет говорить с ним, – сказал он, – перестань.

– Как-нибудь на днях мы с тобой, чучело, еще встретимся, – сказал Гирланд, – но уже в других условиях и тогда поговорим.

Шварц отстранил Томаса и сел на свой стул. Гирланд с трудом поднялся на ноги, держась за шею.

Борг достал плоскую фляжку с бренди из бокового кармана и, отпив жадно несколько глотков, передал ее Гирланду.

Гирланд взял фляжку и немного отпил из нее. Он вернул ее Боргу, который ему усмехнулся.

– Ну что ж, теперь, пожалуй, можно и закурить, – сказал Гирланд.

Борг бросил ему пачку, которую Гирланд поймал на лету.

Он вытащил сигарету, закурил и бросил пачку обратно Боргу, сказав:

– Держи!

Томас наблюдал за всем этим. Теперь он начал побаиваться Борга.

По-видимому, Борг решил, что с Томасом все кончено.

Пока Гирланд курил, все в комнате молчали. Боль в шее понемногу проходила, и Гирланд почувствовал облегчение. Время от времени Борг потягивал из фляжки. Шварц оставался неподвижным, устремив на Гирланда сверкающий взгляд.

Минуты медленно тянулись. Наконец, они услышали стук в дверь. Томас вскочил на ноги и побежал к двери. Открыв, Радниц бегло взглянул на Гирланда, затем махнул рукой в сторону трех.

– Выйдите и подождите за дверью, – резко сказал он.

Когда они ушли и дверь закрылась, Радниц снял плащ и положил его на спинку стула. Он осмотрел комнату, презрительно сморщился и направился к стулу, покрытому зеленой вельветовой тканью.

Как бы про себя он сказал:

– Даже свинья не стала бы жить в таком хлеву.

Гирланд наблюдал за ним. Радниц продолжал осматривать комнату. Наконец, его глаза остановились на Гирланде:

– Я, Герман Радниц, вы, наверное, слышали обо мне?

Гирланд ничего не ответил, и Радниц продолжал:

А я о вас кое-что слышал, мистер Гирланд. Вы агент и работаете на американцев. Работа у вас тяжелая, а платят вам мало. В этой игре вы человек маленький. Вы, очевидно, обладаете мужеством и недюжими талантами, но все это вылетает на ветер. Вы уже пять лет работаете агентом, а много ли вы заработали?

Гирланд усмехнулся, потирая свою ноющую шею.

– Из малого желудя вырастает большой дуб, – сказал он. – Я терпелив.

Думаю, что теперь и я начну расти.

Радниц сбросил пепел от сигары, он даже не обратил внимания, что пепел упал на ковер, оставив там свое пятно.

– Вы можете стать богатым человеком, мистер Гирланд, или превратиться в труп…

Гирланд достал пачку Борга со стола, вынул из нее сигарету и закурил.

– Может быть, поговорим о деле? – сказал он, выпуская дым из ноздрей. Вам бы ничего не дала моя смерть. Запугать меня тоже нелегко. Мы могли бы с вами договориться.

– Надеюсь, что могли бы, мистер Гирланд, – сказал Радниц. – Мы или договоримся, или вы отсюда не выйдете живым.

– Значит, давайте договариваться, – сказал Гирланд.

Радниц поерзал немного на стуле и затем резко спросил:

– Вы встретились с мадам Фачер?

– Да.

– А я сказал своим людям, чтобы этой встречи не было!

– Я прибыл в клуб до того, как они все оцепили, – сказал Гирланд.

– Она знает, где Кейри?

– Да.

– Вам она сказала, где он?

Гирланд пожал плечами и тут же пожалел об этом. Острая боль пронзила его, пот выступил на его лице.

– За эту информацию она хочет денег. Завтра мы с ней должны встретиться.

– Сколько она хочет?

Гирланд не колеблясь ответил:

– Пятнадцать тысяч наличными.

– Вот вы уже и начинаете расти, мистер Гирланд.

– Конечно, я же вас предупреждал.

– Итак, за пятнадцать тысяч долларов эта женщина скажет вам, где скрывается Роберт Кейри, так?

– Именно так! Она должна позвонить мне по специальному номеру завтра вечером, и я должен буду убедить ее, что имею деньги, тогда она мне скажет, где он.

– А где же вы достанете эти пятнадцать тысяч? – спросил Радниц и снова скинул пепел на ковер.

– У Дорн. Мне не следовало, по-видимому говорить об этом.

– Я знаю Дори, – сказал Радниц с непроницаемым лицом.

По-моему, мистер Гирланд, вы поставили не на ту лошадку. Кейри нужен мне.

Вы сказали пятнадцать тысяч долларов? А что же из этого достанется вам?

– Пока еще не знаю, – сказал Гирланд, думая, что пять тысяч будет неплохой компенсацией за синяк на шее.

– А не лучше бы было, если б вы могли положить пятьдесят тысяч в карман?

У Гирланда перехватило дыхание, услышав такую цифру.

Он часто мечтал о таких деньгах.

– Это было бы, конечно, лучше, – иронически заметил он.

– Я бы мог предложить вам такую сумму.

– Завтра я поговорю с этой женщиной. Дайте мне пока пятнадцать тысяч, и я смогу назвать вам место, где скрывается Кейри, – сказал Гирланд, – а после встречи с ней поговорим об остальном.

Радниц затянулся сигарой, кончик ее раскалился докрасна и теперь выглядел, как предупредительный сигнал.

– Если бы все было так просто, мистер Гирланд, – сказал он, – то жизнь была бы много проще. Недостаточно знать, где он. Я вам, конечно, дам пятнадцать тысяч, но для того, чтобы получить остальные, вы должны не только найти его, но должны быть готовы убить его, и принести мне все документы, которые ему удалось вывезти.