Вечное таинство – смерть - Валерия Леман

Мари вздрогнула от этого сурового стука и посмотрела на меня испуганными серыми глазами.

— Для чего вы попросили меня отпустить? Мсье Муар очень недоволен.

Я беспечно пожал плечами и широко улыбнулся.

— Наоборот: он пожелал нам прекрасно провести время. Надеюсь, вы, Мари, не против еще одного дня отпуска?

Я протянул ей руку:

— Приглашаю вас, мадемуазель, на волшебную прогулку по Парижу!

И мы, взявшись за руки, смеясь, как дети, оставили офис…

Наверное, каждый влюбленный, пусть и сто раз уже бывавший в Париже, отправляясь на прогулку с возлюбленной, невольно открывает этот город для себя заново. Во всяком случае, так было со мной в тот день. Казалось, я знаю Париж как свои пять пальцев, облазил буквально каждый район, прошел вдоль и поперек едва ли не все его улочки, аллейки, парки и проспекты — и все равно на этот раз город открылся мне с новой стороны.

Стояли последние дни бабьего лета: октябрьское солнце ласково играло в золоте и багрянце деревьев, ослепительно отражалось в ярких витринах магазинов и кафе; ветерок нашептывал на ухо сумасшедшие фантазии, каменные дома старого города словно оживали и подмигивали мне стеклами окон, а все встречные люди, как наилучшие друзья, тепло улыбались, будто радовались за меня и чуть-чуть завидовали: ведь я держал под руку самую нежную и удивительную девушку.

Я любовался Мари. Словно вдруг скинув некий ледяной панцирь, что до того сковывал все ее движения и даже мысли, она смеялась и напевала песни, сбиваясь с одной мелодии на другую и оттого тут же принимаясь вновь смеяться. На какой-то романтической улочке нас встретили хрипловатые звуки шарманки, и Мари вдруг принялась счастливо кружиться, увлекая и меня… Скажите, ну разве не ощутишь себя счастливейшим из смертных в такой момент?!

За время нашей прогулки мы с ней умяли несколько пакетов жареных каштанов и выпили литра два кофе во всех встречных кафе и бистро, начиная от парка Монсо и почти до самой Эйфелевой башни.

— Все просто замечательно! — выдохнула она, целуя меня и тут же, со смехом, своим платочком утирая следы помады с моих губ и подбородка. — Вот уж не знала, что счастье — в шаге от меня. И почему я не поняла все еще вчера?

Тут мы взглянули друг другу в глаза, в одно мгновенье утонув в бездонном море любви и нежности, переместившись в волшебное измерение, где не было Парижа с его шумом и суетой, остались только мы двое, стремительно приближаясь к священному единству.

— Может, ты пригласишь меня к себе, прекрасный принц? — еле слышно прошептала Мари, проведя пальцем по моему лицу от виска к губам, без предисловий переходя с «пустого «вы» на «сердечное «ты».

— Едем!

Мы остановили такси и домчались до Сент-Женевьев-де-Буа в считаные минуты, на одном дыхании взлетели на второй этаж в мою комнату, где, захлопнув за собой дверь, горячо обнялись, в очередной раз утонув в глазах друг друга, полностью отключившись от реального мира.

— Люби меня!

Эти нежные слова Мари выдохнула словно заклинанье…  

Глава 8. Выпьем за свободу!

Я очнулся вечером. За окном было еще довольно светло, но в комнате сгущались сумерки. Несколько секунд пролежав без движения, я наконец открыл глаза и повернул голову — рядом со мной белела лишь смятая подушка. Я задумался: то был сон или реальность? Прекраснейшая возлюбленная Мари шептала мне очаровательные глупости. Где же она теперь?

Я решительно поднялся, потянулся и, отчаянно зевнув, что есть силы тряхнул головой. Почти тут же до меня через окно донесся веселый женский смех с террасы и задорный лай Билли.

«Очаровательный Билли! Дай лапу, друг мой! Давай поздороваемся!» — это прозвучал голос Мари, заставив меня успокоиться и улыбнуться.

Стало быть, пока я от избытка эмоций находился в отключке, она привела себя в порядок, спустилась и к настоящему моменту успела подружиться с Лулу и Билли. Пора было и мне спускаться вниз.

— О, привет, Ален! Я так тебе благодарна за Билли — если бы ты мне его не привез, даже не представляю, что бы я делала!

Мое появление вызвало радостную реакцию Лулу — она сидела в кресле на террасе напротив Мари, а между ними, восторженно виляя хвостом, носился Билли, пытаясь выхватить из рук девиц мячик, который они со смехом перекидывали друг другу.

Я первым делом многозначительно улыбнулся Мари, после чего кивнул Лулу, дружески ей подмигнув.

— Я рад, что ты довольна, Лулу. Признаться, я и сам люблю собак, но у меня просто нет на них времени. А тебе — в самый раз!

— Точно! — восторженно рассмеялась Лулу. — Милый Жюль почти весь день на работе, а я с ума схожу, ожидая его возвращения. Но вот теперь я буду не одна! Правда, мой дорогой Билли? Дай лапу! Смотри, Мари, он понимает по-французски! Быть может, его бабушка или дедушка из французов?

Обе красавицы весело расхохотались, а я в очередной раз залюбовался Мари. Все-таки удивительно, как меняет человека радость! Еще вчера от девушки буквально веяло тоской и печалью, так что хотелось защитить ее неведомо от чего; и вот — она смеется, и все мгновенно расцвечивается самыми радужными красками.

Мари перевела на меня взгляд своих волшебных серебристо-серых глаз, улыбнувшись особенной, нежной и чуть таинственной улыбкой.

— Представь себе, Ален: мы с Лулу давно знакомы! Вместе работали в рекламном агентстве «Мадлен». Правда, мы не были подругами, но всегда относились друг к другу с симпатией!

— Точно! — энергично кивнула Лулу, развернувшись ко мне. — Мари была одной из немногих, кто не сплетничал и не интриговал. А уж когда началась та дурацкая афера со шкатулкой Мими…

— Приветствую прекрасных дам!

Она не успела договорить — на террасе появился Старый Лис. Обаятельно всем улыбнувшись, он чмокнул Лулу в щечку, погладил Билли и вполне миролюбиво поинтересовался, как мы с Мари провели день.

— Замечательно, — улыбнулся я, в знак благодарности чуть поклонившись отцу. — Завтра, обещаю, мы, как и положено, выйдем на работу.

В ответ отец лишь многозначительно хмыкнул и, извинившись, отправился переодеваться. Мы еще немного поболтали с Лулу, дружески потрепали по загривку Билли и поднялись в мою комнату, на всякий пожарный прихватив с собой бутылочку шампанского.

Едва мы вошли в комнату, как Мари устало повалилась на мою разобранную широченную кровать под окном.

— Ты не представляешь, что я сейчас чувствую, — чуть хрипловатым от усталости голосом произнесла она, с легкой улыбкой наблюдая, как я, скинув рубаху, разливаю шампанское по бокалам.

— И что же ты сейчас чувствуешь? — протянув Мари бокал, я уселся напротив, чокнувшись с ней и отпив из своего освежающий глоток.

— Радость! — Мари в свою очередь отпила и улыбнулась мне улыбкой ангела. — И одновременно — страх.

— И чего же ты боишься?

— Ты даже не удивился, что я чего-то или кого-то боюсь?

Я лишь пожал плечами.

— Как правило, все мы чего-то или кого-то если не боимся, то опасаемся. А ты показалась мне невероятно усталой и несчастной еще вчера в самолете. Признаться, это выглядело немного странно: такая юная, красивая — и такая грустная! А вот сегодня я просто любовался тобой: ты смеялась весь день — не представляешь, как тебе к лицу радость! Так что можешь смело выкладывать мне все свои беды-печали. Не бойся, я — с тобой!

Она глубоко вздохнула.

— И выложу! Я… Я боюсь остаться одна, — словно соглашаясь сама с собой, она кивнула. — Как моя бабушка, у которой муж умер рано. Как моя мама, которая тоже почти сразу осталась одна, прячась от одиночества в полусветских тусовках, в пьянстве. Понимаешь, весь наш род по женской линии будто проклят: мужчины, исполнив свою миссию — зародив в женском чреве свое будущее дитя, — тут же оставляют этот бренный мир. И бабушка, и мама всю жизнь несли свой крест одиночества. А вот я — я боюсь! Я не хочу быть одна. Лучше смерть, чем одиночество.

Признаться, я невольно вздрогнул: помнится, кто-то сегодня уже повторял это слово — смерть… Аиша! Ну, как же, именно она остерегала меня от легкомысленных поступков. Я вздохнул и по новой разлил шампанское.

— Совершенно напрасно боишься. Мари, ты красивая девушка, утонченная, интеллигентная. Наверняка, когда ты идешь по улице, все мужчины оборачиваются тебе вслед, — тут я приподнял левую бровь. — К тому же ведь ты сама говорила мне, что у тебя есть парень…

Мари, рассеянно улыбавшаяся, при последних словах еле заметно вздрогнула, и в ней вдруг что-то неуловимо изменилось.

— Есть, — она сдержанно кивнула и посмотрела на меня серыми, в один момент словно свинцом налившимися глазами. — Замечательный парень. И у нас все было очень даже неплохо. А потом… Потом что-то началось. Что-то не наше, чужое. И вот тогда мне стало страшно. Знаешь, это так ужасно, когда вдруг становится ясно: мы совершенно чужие. И я подумала: что, если так будет каждый раз? Знакомишься с человеком, влюбляешься, ощущаешь счастье… И внезапно все уходит. Ты смотришь на человека, который только что был родным, и удивляешься: это — незнакомец, чужой и холодный.