Жребий-1 (СИ) - Зайцев Сергей Григорьевич

Честно говоря, я уже начал морально уставать, так как бродил больше часа. Почему так долго? Ну, во-первых, за это время я узнал от Минея все, что было необходимо узнать, а заодно обговорил наши дальнейшие совместные действия с шерханами, после чего мы остались с Проворным вдвоем, а остальные убрались в свои измерения. Отдохнуть, подлечиться, подтянуть хвосты по развитию — забот всегда хватает. Во-вторых, сражение в этой локации вышло знатным. Тела археонов были разбросаны по значительной площади, иногда в сотнях метров друг от друга, и не всегда можно было перемещаться без помех от одной точки сбора к другой — завалы из обугленных древесных стволов создавали значительные препятствия, сильно затруднявшие обзор. В горле давно уже першило от витавших в воздухе частичек пепла, но я пока крепился. Надо закончить дело.

Сперва, конечно, останки оббегала Говорящая, проверяя на искры. Увы, здесь нас ждал облом, археоны — браксы более высокого порядка, чем пандоране или люцефиты, так что Стражи не стали пренебрегать обыском их тел. И оставили нас с носом, все останки были пусты. Жаль. Могу только догадываться, какие Ядра можно получить с этих существ, но наверняка что-то очень и очень путёвое. Ничего, моей внутренней жабе и сами останки сгодятся.

Шагая, в который раз машинально покосился на небо Заповедника.

Все то же безумное небо, к которому почти невозможно привыкнуть: разноцветные пятна, хаотично плывущие где-то там высоко над головой, извивающиеся и пересекающиеся друг с другом как в калейдоскопе. Потому что это не небо, а Оболочка. Да-да, я уже догадывался, что в далеком прошлом этот Заповедник был маленьким измерением начинающего Игрока, одного из сотни тысяч сумевших выжить несмотря ни на что. А потом мирок разросся вместе с хозяином до огромного мира. Так и становятся Суперами? Или этот статус относится уже к божественным? Интересные перспективы. Ошеломляюще интересные. До сих пор не верится, что все это вообще возможно.

Остановившись возле очередной туши, я вздохнул. По идее, мне тоже давно следовало убраться в измерение. Дел до чертиков, но второго шанса, подобного этому, может и не выпасть. Нужно собрать трофеи, пока не приперлись незваные гости, а сие прискорбное событие, как показывает опыт, может произойти в любой момент, и тогда наши чаяния по сбору бесхозного ценного имущества плакали горючими слезами.

Даже поверженный, археон выглядел эпично. И вызывал оторопь своей почившей мощью. Если описать по-простому, так, чтобы было понятно любому землянину, то археон — это просто чертов голем. Вернее, похожее на псевдо-гуманоидного голема существо, так как к безмозглым магическим конструктам этих браксов отнести нельзя, это именно раса, а не изделия магического производственного цеха, в соответствии с представлениями поднаторевших в компьютерных играх и кино-фэнтезюхах землян.

Поправочка — очень большой голем. Очень. Даже лежа такие трупы частенько были выше моей макушки, особенно в самой высокой точке яйцевидной грудины. Столбообразные ноги — намного толще слоновьих, руки — мощные лапищи с ладонями как от экскаватора, торс — громадный “танковый корпус”. И приплюснутая сверху торса башка, по своей форме весьма смахивающая на ту самую танковую башню. Ну что поделать, какие аналогии в голову приходят, такие и выдаю. Ни доспехов, ни снаряжения, ни оружия. Лишь отливающие магическим металлом голые тела. Зато в груди и башке обычно зияет несколько глубоких отверстий, но это не следы нанесенных повреждений. То ли органы зрения, то ли магические орудийные стволы, то ли и то, и другое. Что интересно, обойдя три десятка трупов, я не встретил ни одного, в точности похожего на собрата. Всегда были отличия — размеры конечностей, количество “надстроек”, рост, объем, цвет в конце концов.

В общем — все, как у людей. Эволюционный конвейер матушки-природы любит разнообразие, в отличие от промышленных производственных линий.

В основном тела големоподобных великанов были вместилищем одного из двух “ингредиентов” — или орихалк, или мифрил.

В современном фэнтези о свойствах орихалка никто толком не может договориться. В зависимости от источника, этот металл или обладает полной неуязвимостью к магии, или невероятно прочен, практически не разрушим, или просто очень дорог. Есть взять исторические ссылки, то происхождением орихалк обязан легендам об Атлантиде. По описанию древнегреческого философа Платона, орихалк имелся только у атлантов, цветом и блеском походил на золото, испускавшее “огнистое блистание”.

С мифрилом не менее познавательно. Полностью вымышленный благородный металл впервые был упомянут в легендариуме Толкина, а позднее разбрелся по фэнтезийным вселенным земного разлива сотен и тысяч авторов. Прочнее и легче железа в несколько раз, “лунное серебро” обладало высокой ковкостью и столетиями не тускнеющим серебряным блеском, однако требовало очень высоких температур для обработки.

Орихалковые археоны и в самом деле выглядели как создания из слабо сияющего золота, а мифриловые темнели лазуритовой поверхностью с серебристым отблеском. Материал был исключительно неземного происхождения, просто иногда предметы из таких металлов попадали в руки обычных людей, например — после взаимно истребительных битв Игроков с браксами, когда добычу просто некому было уносить. Откуда и возникли легенды.

При сборе самыми серьезными проблемами оказались размеры.

До сих пор я не сталкивался с лимитом на сбор, но, как выяснилось, такой существует. Просто раньше мне не попадались такие объемные и тяжелые “ресурсы”: археоны — “ребята” крупные, каждый под десяток-другой тонн весом, а их развалившиеся на обломки останки — соответствующей величины. Иногда при гибели тела археонов раскалывались на разноразмерные куски, а иногда они лежали с виду полностью целехоньки. С последних что-либо взять было нереально. Нет у меня инструментов, что разрубить такие металлы. Масай и близко с этим не справился, едва не сломал при ударе, не оставив даже царапины. Проворный очень осерчал, глядя на такое непотребство при обращении с оружием, хотя я орудовал не его копьем, а только что изготовленной репликой.

В общем, что-нибудь прихватить удавалось далеко не с каждого трупа. И это несмотря на то, что я со своим Аспектом Репликатора и тут отличился — на четвертом ранге я за раз мог утянуть с собой вес, превышающий мой собственный вчетверо (ровно столько, как выяснилось, вмещала одна ячейка моего Хранилища). А остальные из нашей компании смогли забрать только куски, не превышающие собственного веса Игрока, так что быстро отсеялись. Угу. Я-то уже забил под завязку двенадцать ячеек, и принялся за тринадцатую, но материала на экспроприацию халявы становилось все меньше. Бесспорно, я уже нехило обогатился. Осталось только доставить это добро домой. Всего-навсего.

Как я уже говорил, мифрил с орихалком — сложные материалы высокого порядка. Разобрать Постижением на своем четвертом ранге Аспекта я их не смог. Может, на пятом получится. Или на шестом. А может, только на Второй Ступени развития. Тем не менее, весьма отдаленные перспективы использования не мешали сбору.

Даже не хочу думать, какой мощи должно быть оружие, что ТАКОЕ остановить. Как же нам повезло, что первыми до археонов добрались Стражи. А может и не первыми, но трупов Игроков мы не нашли. Возможно, потому, что от тех, кому не повезло, ничего не осталось, даже пепла. Черт, это ведь самый что ни на есть Большой Пробой, он и есть. Я не против прокачки, но здесь ни у кого из нас шансов нет ни малейших. Тревожный момент. Как бы в самом деле не нарваться…

Проверив очередной золотистый труп великана, и убедившись, что ничего с него взять не смогу, я отправился к следующему, видневшемуся в сотне шагов — туда уже добежал Проворный и азартно подпрыгивал на древесном стволе, размахивая масаем. Надеюсь, что этот будет последним.

Энтузиазм моего свежеиспеченного мохнатого приятеля объяснялся просто. Больше никакой вражды, ессно. Теперь я его лучший друг. Очень уж ему понравился масай, и теперь кошак лелеял надежду, что я сотворю лично для него что-нибудь покруче. Раскатал мохнатую губу. Нет, его изменившееся с минуса на плюс отношение меня вполне устраивало, но мне сейчас не до новых схем, и так вовсю занимаюсь производством того, что уже имеется. Реас и Миней, узнав о том, что я Репликатор, мгновенно загорелись идеей дополнительного вооружения, не требующего участия Аспекта. Чертовы блокировки, когда нельзя попасть в измерение, напрягали всех без исключения. Реас даже снизошел до некоего подобия теплоты в голосе, чего с ним, наверное, отродясь не бывало. Еще бы, мы здесь чертовски сильно зависим от того, чем успеем вооружиться, а Репликатор самим фактом своего существования являлся жирным бонусом к шансу вообще вернуться домой.