Журналистское расследование - Коллектив авторов

Кто может подавать иски?

Иск в суд о защите чести и достоинства, деловой репутации может предъявить любой гражданин или юридическое лицо, которые считают, что о них распространены не соответствующие действительности, порочащие сведения. Основанием является распространение неких сведений, которые затронули интересы граждан или юридических лиц или просто показались им некорректными.

Чаще всего иски к СМИ предъявляют:

• политики и депутаты всех уровней (Кстати, в соответствии со статьями 3 и 4 Декларации о свободе политической дискуссии в СМИ, принятой 12 февраля 2004 года на 872-м заседании Комитета министров Совета Европы, политические деятели, стремящиеся заручиться общественным мнением, тем самым соглашаются стать объектом общественной политической дискуссии и критики в СМИ. Государственные должностные лица могут быть подвергнуты критики в СМИ в отношении того, как они исполняют свои обязанности, поскольку это необходимо для обеспечения гласного и ответственного исполнения своих полномочий);

• чиновники;

• бизнесмены;

• творческие личности (актеры, писатели, режиссеры и т. д.);

• фирмы (в этом случае речь идет не о защите чести и достоинства, а о защите деловой репутации).

При этом следует иметь в виду, что предъявить иск может только то лицо, которого эти распространенные сведения касаются.

Например, в «Новой газете» был опубликован материал «Кандидат – разводящий», где речь шла о кандидате в депутаты Законодательного собрания Санкт-Петербурга, а также об одной из районных администраций города. Районная администрация обратилась в редакцию газеты, оспаривая кроме сведений, относящихся непосредственно к ней, и сведения, касающиеся кандидата в депутаты. Однако в этом случае газета обязана отвечать только на претензию, имеющую отношение исключительно к районной администрации, поскольку претензия по сведениям о кандидате в депутаты исходила от неуполномоченного лица.

В случае смерти лица, сведения о котором были распространены в публикации, иск в суд о защите его чести и достоинства могут подать его родственники. Но при этом они могут требовать от СМИ или автора материала только публикации опровержения распространенных сведений и не имеют права выставлять требования о возмещении морального вреда, который претерпел от публикации умерший. Возможно, именно с этим обстоятельством связано небольшое количество подобных исков.

Истец может опровергать только те сведения, которые были распространены. Если журналист только собрал информацию, но не распространил ее, то повода для обращения в суд у истца нет. Если сведения были переданы лицу, которого они непосредственно касаются, то оснований для подачи иска также не существует. Но если эти же сведения были переданы некому постороннему лицу, такие основания имеются.

Ответчиком по иску могут выступать:

• редакция СМИ, если она является юридическим лицом (если редакция – не юридическое лицо, то в качестве ответчика выступает учредитель СМИ);

• автор материала.

При опубликовании или ином распространении сведений без обозначения имени автора либо под псевдонимом, который редакция не разглашает, ответчиком по делу является редакция СМИ.

Основные предпосылки для предъявления исков:

• наличие сведений, которые лицо посчитало не соответствующими действительности и порочащими его;

• наличие в тексте публикации прямой критики того или иного лица;

• общий неблагоприятный по отношению к некому физическому или юридическому лицу тон материала;

• упоминание граждан и юридических лиц в одном контексте со скомпрометировавшими себя фирмами или гражданами;

• совпадение фирменных наименований предприятий или фамилий граждан;

• ошибки журналистов – как терминологические, так и фактические.

Наличие подобных предпосылок может послужить поводом для подачи иска, но не означает, что он будет удовлетворен судом.

Иски о защите чести, достоинства и деловой репутации

Статья 152 ГК РФ гласит:

«Гражданин вправе требовать по суду опровержения порочащих его честь, достоинство или деловую репутацию сведений, если распространивший такие сведения не докажет, что они соответствуют действительности».

Что такое «честь», «достоинство» и их «унижение»? Учебник «Гражданское право» под редакцией Ю. К. Толстого и А. П. Сергеева толкует эти понятия следующим образом.

Честь – объективная оценка личности, определяющая отношение общества к гражданину или юридическому лицу, это социальная оценка моральных и иных качеств личности.

Унижение чести предполагает, что истец ощущает изменение (или считает потенциально возможным изменение) общественного мнения о себе. Это сознательная дискредитация человека в общественном мнении.

Достоинство – самооценка личности, осознание ею своих личных качеств, способностей, мировоззрения, выполненного долга и своего общественного значения. Самооценка должна основываться на социально значимых критериях оценки моральных и иных качеств личности.

Достоинство есть ощущение человеком своей ценности как человека вообще, конкретной личности, профессионала и т. д. Отсюда понятия личного, профессионального, национального достоинства. Статья 21 Конституции РФ гласит: «Достоинство личности охраняется государством. Ничто не может быть основанием для его умаления». Достоинство, как и честь, включается законодателем в число нематериальных прав личности. «При защите чести и достоинства действует презумпция, согласно которой распространяемые порочащие сведения считаются не соответствующими действительности. Это означает, что доказывать правдивость таких сведений должен тот, кто их распространил». Истец же должен доказать только сам факт распространения порочащих его сведений лицом, к которому предъявлен иск.

Репутация – сложившееся о лице мнение, основанное на оценке общественно значимых его качеств. Деловая репутация – оценка профессиональных качеств. Деловая репутация может быть и отрицательной, но, как правило, это сочетание употребляется в положительном смысле: «защита деловой репутации».

Что следует понимать под распространением сведений, порочащих честь и достоинство граждан или деловую репутацию граждан и юридических лиц?

Согласно п. 7 постановления Пленума Верховного суда РФ от 24 февраля 2005 года № 3 «Под распространением сведений, порочащих честь и достоинство граждан или деловую репутацию граждан и юридических лиц, следует понимать опубликование таких сведений в печати, трансляцию по радио и телевидению, демонстрацию в кинохроникальных программах и других средствах массовой информации, распространение в сети Интернет, а также с использованием иных средств телекоммуникационной связи, изложение в служебных характеристиках, публичных выступлениях, заявлениях, адресованных должностным лицам, или сообщение в той или иной, в том числе устной, форме хотя бы одному лицу. Сообщения таких сведений лицу, которого они касаются, не может признаваться их распространением, если лицом, сообщившим данные сведения, были приняты достаточные меры конфиденциальности, с тем чтобы они не стали известными третьим лицам».

По делам о защите чести и достоинства, деловой репутации необходимо иметь в виду, что обстоятельствами, имеющими в силу ст. 152 ГК РФ значение для дела, которые должны быть определены, являются:

• факт распространения ответчиком сведений об истце;

• порочащий характер этих сведений;

• несоответствие их действительности;

• сведения или информация должны быть изложены в утвердительной форме.

При отсутствии хотя бы одного из указанных обстоятельств иск не может быть удовлетворен судом.

Рассмотрим это подробно.

Итак, для удовлетворения иска о защите чести и достоинства, деловой репутации судом должно быть установлено следующее:

1. Сведения должны быть недостоверными, не соответствующими действительности.

Не соответствующими действительности сведениями являются утверждения о фактах или событиях, которые не имели места в реальности во время, к которому относятся оспариваемые сведения. Недостоверные сведения – это сведения, которые описывают лишь часть действительно происходившего события. Например, в опубликованном материале журналист сообщил, что некий бизнесмен был судим по двум статьям УК. Если после публикации материала выяснилось, что бизнесмен в действительности судим не был, то распространенные журналистом сведения являются не соответствующими действительности. Если окажется, что бизнесмен был судим, но не по двум статьям, а только по одной (по второй, предположим, он был оправдан), то эти сведения, скорее всего, будут признаны недостоверными.