Raavasta. Нумерос 78 - Неизв.

  - Оставить Орихиме в логове этих монстров! - временный шинигами на секунду запнулся, вспоминая кое-что из увиденного им в Лас Ночес. - После всего того, что они так уже с нею сделали! Урюи, ты-то как мог?!

  - После того, что мне пришлось испытать, я не намерен отвечать на этот вопрос, - коротко бросил квинси с закаменевшим лицом.

  - И я тоже, - односложно буркнул в чашку Садо, выглядевшей еще более неэмоционально, чем это обычно бывало.

  В маленькой комнате повисла неловкая пауза, прерываемая лишь тихим шелестом веера Урахары и громогласным пьяным храпом Рэнджи откуда-то из-за перегородки. Несмотря на все уговоры, Бьякуя наотрез отказался забирать своего лейтенанта, заявив, что его подчиненный вообще-то дезертир, а к тому же еще и пьянь, и посему дальше с ним пусть мучаются его преданные друзья, которые и позволили Рэнджи скатиться до подобного животного состояния.

  - И все-таки? - с хитрой улыбкой протянула Йоруичи.

  - Да-да, - поддержал девушку бакалейщик. - Нам хотелось бы понять, что же случилось во время вашего визита в логово Айзена.

  - Не хочу вспоминать, - отрезал Чад, и по его тону стало понятно, что лучше к мексиканцу с вопросами больше не приставать.

  И поэтому четыре пары заинтересованных глаз сразу же переместили свое внимание на вздрогнувшего Исиду.

  - Не ждите от меня развернутого описания событий, - не выдержав, сдался, наконец-таки, квинси. - Максимум, что я смогу - дать вам короткое пояснение без всяких деталей.

  - Ну, хотя бы, - нахмурился Куросаки.

  - Я не верил в рассказы Ичиго и остальных, но я ошибался, - поправив очки, заговорил Урюи. - Вообще-то, мне с самого начала следовало заподозрить неладное. И что-то такое, совершенно неординарное. Еще после того плана эвакуации в подземелье...

  - Не тяни, ты обещал без подробностей, - перебил квинси Ичиго, и тот поджал резко губы, выдохнув лишь одно короткое слово.

  - Нацу.

  Тишина, повисшая за столом, на этот раз была куда продолжительнее. Садо продолжал прикладывать к губам давно опустевшую кружку. Помрачневший Куросаки окончательно ушел в свои мысли. И только бывший капитан второго отряда как-то странно поглядывала по сторонам, пряча в ладонь улыбку.

  - Мда-а-а, - первым голос решился подать Урахара. - А ведь в последнее время именно этот фактор упоминается все чаще в связи с самыми различными ситуациями.

  - Думаете, здесь все не так просто, Урахара-сан? - встрепенулся Ичиго.

  - Вполне, может оказаться...

  Стук в дверь магазина не дал торговцу договорить. Поднявшись, Тессай вышел из комнаты, чтобы посмотреть, кто именно там пришел в такой поздний час. А спустя пару минут на пороге в сопровождении бывшего командира отряда Кидо и под ошарашенными взглядами почти всех собравшихся появилась счастливо улыбающаяся Орихиме.

  - Привет всем! Как ваши дела? Надеюсь, никто серьезно не пострадал? Куросаки-кун, ты ведь тогда не сильно ушибся? Когда пробил головою стену в моей комнате?

  - Иноуэ? - сумел, наконец, выдавить Ичиго. - Но... Как? Откуда?

  - Из Лас Ночес, конечно, - беззаботно откликнулась девушка и продемонстрировала всем большую картонную коробку. - А я вам торт испекла! Мне Уль-чан помогал.

  - Постой! Как ты выбралась из цитадели?! Ты сбежала?!

  - Зачем? - искренне удивилась Орихиме, вогнав временного шинигами в легкое состояние ступора. - Я же обещала, что обязательно к вам зайду. А Уль-чан сказал, что пока Айзен и остальные бывшие капитаны срочно убежали из цитадели куда-то в пустыню, то я могу свободно отправиться я в мир живых.

  - То есть, - Исида попытался внести в разговор нотку здравого смысла. - Айзен покинул Лас Ночес, и поэтому ты смогла уйти? Правильно?

  - Конечно, - радостно кивнула девушка, уже водрузив коробку на стол, и распаковывая свой очередной кулинарный шедевр. - Просто пока он был в крепости, мне нельзя было уходить, иначе Уль-чан получил бы нагоняй. Ему ведь поручили меня охранять, а так никто возможно и не заметит моего непродолжительного отсутствия.

  Дальнейшая беседа была прервана поднятой картонной крышкой, и все, кто находился в маленькой комнате, невольно сглотнули слюну от запаха, что густыми волнами разлился по помещению. И тот факт, что сверху на вишневом пироге было выведено кремом "Из Лас Ночес с любовью!", почему-то никого уже не смущал. С шелестом сдвинулась с места одна из внутренних перегородок, и в щель просунулась голова Абараи.

  - М-м-м, вкусненьким потянуло, - сонно пробормотал лейтенант, расплываясь в голодной улыбке. - Еще б чайку, холодненького, от сушняка чтоб...

  * * *

  Мягкая ночная прохлада окончательно окутала собою городской парк, и шелест листвы на деревьях создавал удивительную симфонию всеобщего умиротворения. Тусклые желтые фонари редкими пятнами света вырывали части пейзажа из общей картины. И на одном из таких участков стояла длинная белая скамейка, ножки которой были намертво вмурованы между плиточных камней с краю от узкой дорожки. Одинокий человек, сидевший на ней в столь поздний час, был облачен в угольно-черный костюм и делал неторопливый затяжки, сжимая в пальцах зажженную сигарету.

  Случайный шорох, нарушивший ночную идиллию, не сумел бы расслышать иной дикий зверь, но мужчина, выдохнувший струю серого дыма, немедля покосился в ту сторону. Из темноты проступили очертания приближающейся группы людей. Человек, возглавлявший эту компанию, был одет почти в такой же костюм, только серого цвета. Остановившись у самого края освещенного пространства, он встретился твердым взглядом с глазами мужчины, который продолжал сидеть на скамейке.

  - Ишшин.

  - Шинджи, - слегка кивнул в знак приветствия Куросаки-старший, снова прикладываясь к сигарете. - Вижу, вы тоже получили приглашение от нашего общего знакомого?

  - Похоже на то.

  За спиной у Хирако широким полукругом разошлись остальные вайзарды, продолжавшие пока хранить молчание.

  - Что-нибудь знаешь о предстоящей встрече?

  - Ничего, кроме личности того парня, что назначил ее, - пожал плечами отец Ичиго.

  - Понятно, - хмуро подвел итог Хирако.

  - А вот, кажется, и он...

  Куросаки обернулся в другую сторону, как раз туда, где спустя мгновение над парковой дорожкой со скрежетом начала раскрываться гарганта. Все присутствующие невольно напряглись, гадая о том, что же в действительности появится из разрыва между мирами. Но вопреки тревожным ожиданиям и опасениям, первым на гладкий камень выпрыгнул невысокий голубоглазый блондин в белоснежном элегантно скроенном костюме-тройке, к которому в другой ситуации совершенно не шел бы слегка изогнутый меч в ножнах, подвешенных за спиной. Но в этом случае, он почему-то смотрелся более чем уместно. Следом за Нацу из черноты гарганты шагнули еще двое пустых в одеяниях чем-то напоминающих наряды американских гангстеров двадцатых годов. Экранирование реяцу у всей троицы было на высоте, общий фон окружающей духовной энергии практически не изменился, и засечь их не смогла бы даже лучшая аппаратура двенадцатого отряда.

  - Дамы и господа, - вежливо улыбнулся Нацу, окинув взглядом всех собравшихся. - Рад, что вы смогли уделить мне внимание и прибыть на эту встречу. Поскольку, я надеюсь, моя персона в представлениях не нуждается, то сразу перейду к моим друзьям. Их появление здесь лишь дань моей небольшой паранойи, подсказывавшей, что на встречу с такими могущественными людьми как вы, приходить в одиночестве, в моем случае, будет просто неуважением. Мой компаньон и начальник - Шифер Улькиорра, Куарто Эспада, если вам знакомо это понятие.

  Зеленоглазый пустой слегка выступил из скрывавшей его кромешной тени, разглядывая бывших шинигами, которые, в свою очередь, не менее настороженно вглядывались в троицу арранкаров.

  - А также...

  Второй спутник Нацу сделал шаг вперед, и возглас Ишшина опередил слова 78-ого.

  - Кайен?

  - Не совсем, - подчеркнуто сухо ответил пустой с внешностью покойного лейтенанта Шиба. - Мое имя Альери Аарониеро, Новена Эспада.

  - Мне почему-то показалось, что присутствие Аарониеро-сана, будет в некотором роде иметь символический смысл для предстоящего разговора и являться дополнительным подтверждением моих слов, - пристально гляди на Куросаки, добавил Нацу.

  - И о чем же пойдет речь? - вступил в разговор Хирако.

  - Я хочу сделать вам всем деловое предложение, - снова широко улыбнулся Нацу и, явно цитируя кого-то, добавил. - Предложение, от которого вы не сможете отказаться.

  - Знаешь, пустой, в ведь это звучит почти как угроза, - с хмурым видом заметил Кэнсэй, явно пытаясь меня подначить.

  - Угрозой это было бы только в том случае, друг мой, если бы я решился притащить сюда Примеру Эспада, - не убирая с лица радушной улыбки, бросил я в ответ блондину. - Кстати, Хирако-сама может подтвердить, что этот вариант был вполне возможен.

  - Допустим, - откликнулся Шинджи.