Выше головы! - Расселл Джонс

«Роковая троица» мелькнула неподалёку, но поспешила спрятаться при виде лилово-сливовых комбо. Рыжая Ирма показала свой альтер, намекая, что пора бы уж сделать то, что просили. Я виновато улыбнулся — если бы она поинтересовалась, чего я жду, пришлось бы выдумывать оправдание, потому что честно ответить: «Мне кажется, я сам справлюсь», я не мог.

Знакомые спамеры из группы «А-М-112» указывали на Эмили и, сцепив руки в замок, поднимали их над головой — желали успехов в расследовании. Провожатую мою это внимание не задевало, и я окончательно расслабился. Все видели, с кем я, а значит ничего неожиданного произойти не могло. Двенадцатилетняя отличница на глупость не способна, потому что слишком умна для глупостей!

С этими мыслями я дошёл до жилой зоны, послушно повернул к семейным блокам и едва успел прочитать «Ремизовы» на табличке, как дверь перед нами гостеприимно распахнулась.

Разница между прихожей моего блока и обиталищем семьи Фьюра и Тьюра сразу же бросилась в глаза, зацепилась за волосы, прилипла к подошвам и засвербела в носу. Не бардак, а скорее инсталляция на тему техноджунглей. Впрочем, для четырёх детей под опекунством одного взрослого это даже порядок.

На одной стене были развешены непонятные ленточки, другую покрывала наскальная живопись, но Эмили не дала мне присмотреться — втолкнула из сумрачного коридора в ярко освещённую комнату.

Пока мои зрачки адаптировались к контрасту, я мог доверять только слуху и, наверное, интуиции. Если бы захотел. Различив шорох слева, я остался стоять — не мог поверить, что это то, чем кажется. Поэтому не успел уклониться и рухнул на пол.

Ударили меня чем-то твёрдым и без острых углов. Пяткой, надо полагать, или кулаком. Очнувшись, я увидел сидящую на корточках Ханну Зотову, которая проверяла узлы на проводе, стягивающим мои руки в кистях. Ханна была как деревянная кукла — вся круглая, ладная, с кожей медового оттенка и узким разрезом чёрных глаз. И сплошные мускулы — пятый год брала первое место по единоборствам в своей возрастной группе. Впрочем, спорт не был её единственным хобби.

Я дёрнулся — без толку. Мои ноги тоже были надёжно зафиксированы, а когда я попробовал согнуть колени, то понял, что меня к чему-то привязали. Интересно, к чему можно привязать в жилой комнате? Разве что снять стенную панель и найти во «внутренностях» что-нибудь подходящее.

— Нормально, — сообщила Ханна, поднимаясь и покидая доступную мне зону видимости.

Я лежал на боку — лицом к тумбе-пуфу. В моей комнате стояло что-то похожее, я хранил там комплект гигиенических принадлежностей. Эта тумбочка была завалена листами белой и серовато-голубой бумаги. И поскольку я упирался в неё носом, то смог разглядеть тонкие волокна и неровные края. Самодел, причём не самого низкого качества!

— Ну, мы пошли?

Это Эмили.

— Да, давайте!

Это Фьюр.

— Может, помочь?

Кро. И в голосе звучала надежда, что попросят остаться. Да уж, Оскар был преданным товарищем!

— Не, мы сами. Бывай!

Тьюр.

— Сколько вам надо?

Дана. Третий лидер.

Фьюр засмеялся.

— Да ни столько!

— Ладно! Ну, что ты прям… Десять минут. Я засекаю.

— Спасибо, Дан, но…

— Мы посторожим. Вдруг кто…

И они вышли — все, кроме Тьюра и Фьюра.

Три вещи я понял из этого разговора: во-первых, Дана Иоффе понимала своих друзей лучше, чем они понимали себя. Скорее всего, именно она предложила связать меня. Во-вторых, несмотря на преимущество в понимании ситуации, она доверяла им больше, чем себе — вернее, доверяла их идее, которая могла оправдать всё. Включая моё предстоящее отключение — в третьих.

Времени было мало — десять минут, отсчёт пошёл, и я сразу перешёл к главному, опустив мораль, да и рациональность тут не работала. Вряд ли они не осознавали, какими будут последствия!

— Что я вам сделал?

— Ничего, — ответил Фьюр, опускаясь передо мной на колени.

Я увидел мятый комбо, который уже пару дней не клали в чистку, ощутил резкий химический запах отбеливателя и понял, что это могут быть мои последние впечатления, включая прикосновение пальцев к затылку.

«Бип! Би-и-ип! Бип! Би-и-ип! Бип! Би-и-ип! Бип!» — и кнопка подставилась под пальцы.

Они делали это всерьёз!

— Да объясни же! — воскликнул я, всерьёз разозлившись, — Я имею право знать, за что!

Фьюр убрал руку.

— Ты знаменитый, — ответил он. — Тебя все любят. Даже Юки.

— Поэтому вы хотите меня убить?

Он помедлил, обдумывая мои слова.

— Может, лучше я? — предложил Тьюр таким тоном, как будто они решали, как лучше упаковать подарок.

— Не, я сам. Сейчас, — и Фьюр снова положил ладонь мне на затылок.

И снова проснулась кнопка.

— Я хочу жить, — прошептал я, представляя, как кончик пальца касается «предохранительного блока». — Очень хочу… Пожалуйста!

Фьюр убрал руку.

— Что такое? — Тьюр подошёл ближе, сел рядом.

— Он не понимает, — сказал Фьюр. — Не понимает…

— Может, объясним ему? — предложил Тьюр.

— Время…

— Ну, да.

«Если бы она знала, что этим кончится, она бы меня не отпустила», — подумал я, вспоминая шутку про эксперимент. Леди Кетаки имела в виду нечто менее экстремальное — по крайне мере, диалог, взаимодействие между мной и ребятами. Не связанные руки-ноги и десять минут!

— Я же не виноват, что я такой популярный! — воскликнул я. — Я вообще не собирался сюда! Меня вызвали!

— Он не понимает, — повторил Фьюр и удручённо вздохнул.

— Вы тоже! — парировал я. — Вы тоже не понимаете, каково мне! Я не хотел кнопку! Я не хотел на «Тильду»! За меня всё решили другие! А теперь ещё и наказывают на это!

— Да никто тебя не наказывает! — разозлился Тьюр. — Кому ты нужен со своей кнопкой!

— А как же остальные?! Юки? Каково ей будет, если её братья… Зачем вы наказываете их! Их — за что?! Они же будут… Они не обрадуются, если я умру!

— Ты не умрёшь, — «успокоил» меня Фьюр и опять потянулся к кнопке. — Просто перегрузишься. Как тогда, с этим Мидом. Генри говорил, что ты отключился совсем, но вернулся. Логос вернёт тебя.

— Я не вернусь, — прошептал я, закрывая глаза. — У меня нет зеркала. Только голова. Как у вас. Как у человека.

— И что, если мы нажмём, ты, типа, умрёшь? — недоверчиво переспросил Фьюр. — Думаешь, я поверю? Нашёл дурака! Даже сраный альтер нельзя убить! Никто не станет…

— Можешь проверить, — отозвался я и задержал дыхание, как будто собирался нырнуть.

Кнопка замолчала. Я осторожно открыл глаза. Фьюр продолжал сидеть рядом со мной на полу. Тьюр примостился рядом — я видел ладонь, на которую он опирался.