Каллгира. Дорога праха - Рут Хартц

* * *

Мехшед был одним из немногих уцелевших после Катастрофы городов. «Уцелевший», конечно, громкое слово. Сохранилось несколько старинных зданий, но всё вокруг них было стёрто, выжжено, обращено в пыль и пепел.

Одно из таких зданий теперь принадлежало Центральному Банку Морбоса. Нынешний Мехшед был возведён вокруг этого величественного огромного строения с мраморными лестницами и колоннами толщиной с четырёх человек. Неудивительно, что этот гигант выстоял даже под ударами бомб.

Можно было бы ожидать, что такое почётное место приберёт к рукам князь или его наместник. Устроит свою резиденцию в оплоте старого мира, окружив себя лепниной и золотом. Но в портовом городе балом правят деньги, а лучшие места занимает Зелёная Длань.

Прямо на ступенях, ведущих к банку, сидели люди. Кто-то завтракал, кто-то отдыхал, кто-то играл с собакой. Каз представила, что было бы, если бы здесь устроили Белый Храм. Выражающих недостаточно уважения обливали бы кипятком или помоями?

Ариан почти взбежал по лестнице и теперь остановился между колоннами, опираясь на одну плечом. Шумно выдыхая и придерживаясь за рёбра, Вегард за ним не поспевал. Каз поравнялась с ним.

— Зайди, наконец, к врачу, — буркнула она. Не будет Казимира обеспокоенно заглядывать ему в лицо и помогать не станет.

Вег кивнул с недовольной гримасой. А может ту вызвала боль, а не реплика.

Вблизи Каз рассмотрела паутинку трещин на граните и в широченном балконе второго этажа. Эти бреши были здесь и десять лет назад, и, наверняка, за сто лет до того. Казимира поправила на шее ниточку с прозрачной стекляшкой. На месте, отлично.

Сводчатые потолки внутри банка, некогда расписанные, теперь были закопчены. Краски поблёкли и потемнели, а штукатурка кое-где осыпалась. Зато изображения на стенах освежили или полностью отрисовали заново в том же стиле, хоть и — заметно — чужой рукой. На столбцах, подпирающих галерею второго этажа, блестела старая позолота. От мраморного пола по залу разносилось эхо, хотя даже в ранний час посетителей здесь было полно. Казимира положила ладонь на рукоять своего меча, прижимая лезвие к бедру, чтобы никого не задеть, лишнего шума не издать. Пятки жгло от желания идти на цыпочках. Шум — главный враг ассасина.

Каз посмотрела то на одного, то на другого Валлета. Ариан шёл по центру, выпятив грудь в несвежей белой рубашке и расправив плечи. Подбородок задран, взгляд строго перед собой, руки расслаблены. Камзол он набросил на одно плечо, чтобы так не бросался в глаза плачевный вид.

Вегард шагал справа от княже. Ладонь, так же как у Казимиры, на рукояти меча. Вег обогнул толпу у одной из касс и улыбнулся, извиняясь, что задел кого-то. Лицо его разгладилось от напряжения, усталости, гримас боли. Спина выровнялась, хотя до того, за завтраком, Вегард выпрямлялся с тяжёлым вздохом и прикрывал глаза. Голова его была неподвижна, но взгляд блуждал по людям вокруг. Искал возможные опасности, пути отхода, места для укрытия.

А Казимира слушала. Шепотки и громкую болтовню, споры с работниками банка, перезвон монет, шуршание пера по пергаменту, скрип ботинок и цокот каблуков. Каз напрягала слух и жмурилась, пытаясь отделить все эти шорохи от речи.

— … Валлет? — выцепила она из общего потока. Голос остался где-то позади, Казимира не обернулась, чтобы не привлекать внимание. Обрывки слов тонули в гомоне. Главное, не выскальзывало оружие из ножен, остальное — ерунда.

У стен по обе стороны располагались деревянные стойки, а где-то — зарешёченные окошки. По ту сторону сидели банковские служащие в изумрудных одеждах, возвышались над посетителями.

Ариан остановился у одной из деревянных стоек, опёрся локтём и мотнул головой, позволяя Вегарду заговорить с персоналом. Каз стояла в паре шагов позади них, чувствовала на себе взгляды и гостей, и работников. Конечно, такие оборванцы, кто им без документов поверит, что это княжеская свита.

Выслушав Вегарда и приняв бумаги, банковский клерк спустил очки на кончик острого носа. Обе руки ему заменяли аккуратные протезы — по десятку пальцев на каждом для удобства пересчёта денег. Обзор Казимире закрывала спина Вега, но выражение лица клерка и его тон, когда он буркнул «Подождите», показались… не сулящими ничего хорошего. Лакх! Не здесь, не сейчас, не когда на кону вопрос её жалованья, последнего, что ещё удерживало Каз.

Вегард и Ариан переглянулись. Им это тоже не понравилось.

Один день. Один мирный день без событий она получила в ответ на свои молитвы. Ну, о большем-то она и не просила.

Вег сказал, есть запасной план. Ты сама Дакину твердила, он просчитывает ходы наперёд, ищет пути отхода. Ты можешь рассчитывать на Вега и его планы.

Клерк покинул свой кабинетик, вышел в общий зал и сказал вполголоса:

— Прошу за мной, ваша светлость. — Он развернулся, но в последний момент мазнул взглядом по Казимире. — С вами пойдёт только телохранитель.

Ариан с неприязнью поджал губы, махнул двумя пальцами, не поднимая руки, приказывая Казимире остаться. Вегард обернулся на неё, будто хотел дать какие-то указания. Например, не устроить очередной поджог или погром. Каз кивнула — справится с такой непростой задачей, как десять минут не впутываться в неприятности. Ну, хотя бы постарается.

Валлеты ушли вслед за клерком, и Каз смотрела им в спины, представляя какие новые отвратительные новости их ждут.

По крайней мере, у неё появилась свободная минутка. Казимира подошла к соседнему окошку, ножом срезая нитку со своей шеи.

— Здравствуйте, — сказала Каз с улыбкой. На лакированную деревянную поверхность легла мутная стекляшка-кулон.

В Гур его никто не рассматривал, не искал гравировку номера ячейки в банке. Побрякушка, единственная ценность которой — память. Этого хватило, чтобы отвлечь их внимание. Все счета её подчистили, всё изъяли в казну Ордена, но об этом не знал никто.

— Меня интересует счёт Киры Кадграт, — сказала Казимира и придвинула стекляшку.

* * *

Ариан и Вегард вернулись в общий зал четверть часа спустя. К этому времени Казимира уже успела рассовать по карманам маленькие кожаные мешочки с остатками нажитого добра. Так, мелочёвка, но на задуманное хватит.

Ещё до того, как разглядела выражения лиц Валлетов, Каз поняла, что всё плохо. Ариан так грузно шагал, будто пытался раздробить мраморный пол. Лицо побледнело, глаза горели, челюсть он не мог разжать, чтобы сказать что-то. На немой вопрос в приподнятых бровях Казимиры, Вегард только кивнул в сторону выхода. Он выглядел куда спокойнее, но напряжённые желваки на скулах не позволяли обмануться — всё очень плохо.

От порога Ариан рванул влево, прошагал до третьей колонны и вжался в неё спиной