Проект "Диалог" - Евгения Ладыжец

- Прошение отклонено, - невозмутимо ответила Харайя, лукаво подмигнув напрягшемуся было леонцу. На Элену, от шока покрывшуюся острой чешуей с головы до ног, она не обратила никакого внимания, адресовав все свои слова мужчине. - Князь фениксов настаивает на испытательном сроке для вашей пары, Грей. Разорвать обязательства будет возможно по желанию любой стороны, но только после двух месяцев совместного проживания. Старейшины Офиуса ничего не имеют против, потому решение вступает в силу с момента оглашения его жениху и невесте. То есть - немедленно. Коридор в имение семьи Шонс будет открыт для вас в течение двух часов. Поторопитесь со сбором вещей невесты и вашего подопечного.

- Какого подопечного? - из всей лавины новостей Грейон вычленил наиболее важную часть. Что Князь придумает, как приструнить Элену, он был уверен. Но о каком подопечном идет речь?

- Вы, кажется, забыли порядок введения в Совет нового Хранителя, эрр? - огромные глаза офианки недобро прищурились, голос стал вкрадчивым и шипящим. - Что ж, напомню. Новичку назначается куратор из сопредельного мира для скорейшего изучения необходимого материала. Новичка вы видели - это виргианец Алекс Ли. Вы же осознаете, что из двух мембран - Леон и Либра - существо с подобной структурой тела явно выберет вашу родину?

- Прошу простить мою забывчивость, госпожа Хранительница. - Грейон отвесил низкий поклон, пряча от проницательного взгляда ехидной дамы свою гримасу. Князь будет в восторге! Заполучить разом и Чтеца душ, и единственного виргианца! И где прикажете их размещать?!

- Прощаю. В свете последних волнений в Ожерелье вам также вменяется в обязанности охрана нового Хранителя. Вероятность, что его постараются устранить в ближайшее время, чрезвычайно высока. - Под конец речи Харайя поднялась со своего места, начав мерить шагами зал совещаний. - Мы не можем потерять шанс на полное замыкание силового контура, Грей! Наше противостояние с демиритами переходит на новый уровень. Вы в курсе, что за час до сбора совета некие злоумышленники предприняли попытку взорвать тринадцать ложных захоронений Основы в мире Скорпо?

- Утечка информации? - Грейон лихорадочно пролистывал в уме кипы досье на различных существ, владеющих доступом к данным о природе контура.

- Подозреваю, что так и есть. - Харайя криво усмехнулась. - Они подобрались слишком близко. Если сорвать хотя бы одну основу, мембраны непременно начнут сливаться. Как веер - от ударной волны после столкновения двух миров контур не выдержит и развалится. Мы исчезнем за какие-то сутки!

- Неужели они этого не понимают? - воскликнула Элена, подскакивая со своего места. - Они ведь тоже погибнут! Все демириты - смертники? Или просто тупицы?!

- Не знаю, Элена, - Старейшина досадливо поморщилась. - Мы никак не можем выйти на верхушку. Попадаются только исполнители. Все, как один - представители оппозиции в своих мирах, недовольные существующим укладом жизни. О том, что творят - не имеют ни малейшего понимания. Наемники, по сути. Сказали - пойди туда, сделай то-то и будет тебе счастье. Они и делают.

- Идиоты, - прошипел сквозь зубы Грей. Обменявшись понимающими взглядами с невестой, задал следующий вопрос. - Новый Хранитель послужит приманкой для демиритов?

Старейшина молча кивнула. Как бы она хотела избежать этого шага! Малыш Алекс слишком упрям. До сих пор терзается чувством вины, хотя прошло уже больше пяти лет по его времяисчислению. По крайней мере, такое впечатление создается после прочтения отчета Элены Шонс. Если Вирго запер кто-то из первых Чтецов, как считает Дан, клятая программа Тария, исподволь влияющая на разум людей, не даст спокойно решить вопрос с межмировыми переходами. А потому, если вернуть и без того наломавшего дров ученого на Землю, долго он не протянет. Найдут и устроят несчастный случай с летальным исходом.

- Сам он ни о чем догадываться не должен. Хотя о положении дел в Ожерелье предоставьте ему полную информацию. Мы замкнем этот чертов контур, чего бы нам это ни стоило. Алекс Ли - наш единственный вариант. Уверена, Дан прекрасно это осознавал, отправляя ученого к нам вместо себя. Полагаю, сейчас наш общий знакомый занят подготовкой условий к внедрению Основы изнутри.

- Харайя, Алекс будет жить в том же доме, что и я? - Феникс и его хмурая невеста снова переглянулись, на этот раз более враждебно.

- Да. Грейон, будь благоразумен! Вдвоем вы сможете его гарантированно защитить! Стальной феникс, сильнейший в своем поколении, и Чтец душ, также далеко не самый слабый - лучшая охрана для человека. Поверьте, я знаю, что говорю. Люди - хрупкие создания. Убить его в разы легче, чем любого из нас. Повлиять на разум - не переубедить, нет, для этого Алекс слишком упрям, - именно повлиять, как умеют некоторые народы, можно без проблем. Вдвоем вы успеете отследить нападавших и уберечь Хранителя. Задача ясна?

- Да, госпожа!

- Тогда исполняйте. И накормите, кстати говоря, нашего гостя. Грей, Элена расскажет тебе подробнее о человеческой физиологии, иначе вы уморите его сами, без покушений демиритов.

Грей нахохлился, еще сильнее выпятив "горб", коротко попрощался с коллегой и направился к выходу. Элена хихикнула, прикрыв рот ладонью, и поспешила следом. Старейшина Офиуса дождалась, пока молодежь покинет зал, после чего осела в кресло, прижав пальцы к губам. На долгие часы Харайя Гизо погрузилась в процесс прорицания, ища возможные угрозы в будущем для смелого, но такого уязвимого человека.

***

- О боги! Алекс, Алекс? Грей, помоги мне! Эй, господин Ли, очнись!

Ученый неохотно приходил в себя, морщась от сильной тряски. Ему казалось, что он только-только заснул, урвав долгожданный миг покоя. И тут кто-то ворвался в его грезы, напрочь обрубив все нити волшебного видения. Там он снова был молод и весел, снова брел по нескончаемому полигону под лучами палящего солнца, но...Он был уверен, что Ирика и Харза останутся живы. Что на этот раз им ничего не угрожает, напротив, в конце пути их команду ждет небывалый успех...

- Алекс!

Щеку мужчины обожгло ударом. Этого он уже стерпеть не мог, в ярости распахнув глаза и выбросив вперед сжатый кулак. Как в армии, ей-богу, когда сослуживцы решили крайне нехорошо пошутить. Сколько носов он в тот день переломал?

- Наконец-то, - незнакомый мужской голос прервал его воспоминания. Кулак на полпути сжало тисками чужой хватки. - Поднимайтесь, коллега, в этом зале нельзя спать. Он предназначен для выходов в астрал, как у вас говорят, а никак не для отдыха.

- Боги, Алекс, как хорошо, что мы успели! - рядом суетилась, поддерживая его за талию, Элена. - Грей, ну помоги же мне! Он тяжелый!

"Черт, почему я ничего не вижу? Будто зрение резко отказало!"