Контакт третьей степени - Сергей Москвин

– А… как ею пользоваться?

– Все просто. Смотри: ракету заряжаешь сюда, жмешь сюда и стреляешь, – Дмитрий сам зарядил ракетницу и отдал ей.

Пистолет, точнее ракетница, оказался тяжелым и неудобным. Он не помещался ни в одном кармане, поэтому Ольга решила, что будет носить его в руке, а при необходимости прятать за пазуху. Пока она примерялась к своему новому оружию, которое и оружием-то можно было назвать с большой натяжкой, Дмитрий снова натянул на себя разгрузочный жилет и скомандовал:

– Двинули дальше.

Они уже практически пришли. Центральная лаборатория располагалась сразу за оружейным хранилищем. Но попасть туда можно было только через специальный шлюз, куда разрешалось входить лишь в стерильной хлопчатобумажной одежде и таких же матерчатых чулках, надеваемых вместо обуви. В шлюзе поверх сменной одежды исследователи надевали еще специальные водо– и воздухонепроницаемые комбинезоны, фактически являющиеся защитными скафандрами, и лишь после этого входили в «операционную». Даже у привыкших к частым переодеваниям сотрудников центральной лаборатории этот процесс занимал довольно много времени. Тем не менее Макаров считал такие меры предосторожности недостаточными, а Ольга, наоборот, излишними, так как первыми обнаружившие пришельца ракетчики не имели при себе никаких защитных средств, кроме противогазов, которыми, кстати, никто из них так и не воспользовался, но при этом не подхватили «иноземную заразу». Однако, несмотря на ее частное мнение, установленные комендантом объекта правила соблюдались на «Хрустальном небе» неукоснительно. Как же и она, и Макаров были наивны, полагая, что помимо угрозы биологического заражения помещенный в бункер пришелец не представляет никакой реальной опасности.

Перед шлюзом тоннель делал плавный поворот. Свет с эвакуационной лестницы почти не проникал сюда, и Дмитрию пришлось снова зажечь свой фонарь. Когда он направил луч на входные двери, Ольга не смогла сдержать вздоха изумления. Такого ей в бункере еще видеть не приходилось. Четыре створки железных дверей, закрывающихся подобно лепесткам диафрагмы, оказались вдавлены внутрь шлюзового отсека, отчего сам шлюз напоминал огромную пробоину с загнутыми внутрь краями.

Она посмотрела на Дмитрия.

– Здесь что, стреляли?

– Разве что из гаубицы, – хмуро ответил он, потом подошел к шлюзу, провел рукой по краю нижней двери и покачал головой: – Хотя, не похоже.

– А на что похоже? – быстро спросила Ольга.

– Ни на что. Во всяком случае, взрыва здесь точно не было. Ни копоти, ни трещин, ни следов осколков. Такое впечатление, что створки выгнулись сами по себе. Смотри-ка… – заглянув внутрь шлюза, он внезапно осекся и поманил ее рукой.

Ольга подошла ближе и вслед за Дмитрием заглянула в отверстие. Ей не пришлось гадать или спрашивать, на что следует обратить внимание. В свете Диминого фонаря она сразу увидела двери выходного шлюза, которые выглядели точно так же, как внешние, только загибались не внутрь отсека, а наружу, в «операционную».

– Что скажешь?

Ольга не сразу сообразила, что вопрос Дмитрия адресован ей. Хотя к кому, кроме нее, он мог здесь обращаться? Она пожала плечами:

– Выглядит так, словно через двери пытались протащить что-то большое и тяжелое.

– Не пытались, а протащили, – поправил ее Дмитрий, немного помолчал и добавил: – Ладно, давай глянем, что же там внутри.

Через пробитое в дверях отверстие они без труда проникли в шлюзовой отсек. Внутри был такой же разгром, что и в других служебных помещениях. Практически все шкафы, где хранились защитные скафандры, оказались взломаны. Дверцы некоторых шкафов валялись на полу, другие попросту исчезли. Тут же на полу, среди осколков кварцевых ламп и обрывков подведенных к ним проводов, валялись разорванные в клочья защитные скафандры. Создавалось впечатление, что пришелец и сотворенные им монстры по какой-то необъяснимой прихоти стремились уничтожить все созданное человеческими руками. Ольге даже стало не по себе от этой мысли. Она испуганно посмотрела на Дмитрия.

– Зачем же они рвут нашу спецодежду и громят оборудование, в котором нет блоков памяти?

– Вот и я думаю: зачем, – хмуро ответил он.

Дима первым протиснулся во вторую пробоину. Вот так просто без долгих утомительных переодеваний, без предварительного трехминутного ультрафиолетового облучения он ввинтился в дыру и уже через секунду протягивал руку из «операционной». Всякий раз, заходя в центральную лабораторию, где хранилось тело пришельца, Ольга испытывала волнение. Сейчас к волнению прибавился еще и страх, однако не следовало заставлять Дмитрия ждать. Ольга оперлась на его ладонь и нырнула в отверстие. Она ожидала чего-то неприятного: головокружения, возможно даже потери сознания, но ничего подобного не произошло. Она легко протиснулась между загнутыми створками шлюзовых дверей и оказалась рядом с Димой.

– Это и есть ваша исследовательская лаборатория? – недоверчиво спросил он, светя фонарем в разные стороны.

Открывшаяся картина вызвала у него вполне понятный скептицизм. Стерильнейшее помещение бункера, нервный центр «Хрустального неба», превратилось в помойку, заваленную бесполезным хламом. В разбросанных по полу обломках, забрызганных какой-то скользкой на вид и отвратительно пахнущей гадостью, с трудом угадывались знакомые очертания лабораторного оборудования. Ободранные стены густо покрывали влажные пятна и шишковидные органические наросты, имеющие тот же резкий запах.

«Неужели это и есть истинная среда обитания пришельца?!» – ужаснулась Ольга. Уже одна эта мысль вызывала тошноту. Ольга брезгливо попятилась, но, вступив в лужу зловонной жижи, с чавкающим звуком брызнувшей у нее из-под ног, вернулась назад. Она посмотрела на Дмитрия. Интересно, какое впечатление от увиденного сложилось у него. Но Дима думал о другом.

Направив фонарь на пустой анатомический стол, который единственный из всего оборудования «операционной» остался на прежнем месте, он спросил:

– А где же тогда пришелец?

На всякий случай Дмитрий заглянул под стол, хотя трудно было представить, что захвативший бункер иноземный монстр испугается двух измученных, с трудом передвигающих ноги людей и трусливо спрячется туда. Его там и не оказалось. Но больше в лаборатории просто негде было спрятаться. Не под слоем же устилающих пол обломков. Дмитрий попробовал разворошить ногой ближайшую груду, но из этого мало что получилось, только вони прибавилось. Покрывающая все вокруг липкая масса быстро густела, как густеет жидкая смола или расплавленная резина, постепенно склеивая увязшее в ней разбитое лабораторное оборудование, превратившееся в бесполезный мусор. Уже не рассчитывая что-либо найти, а скорее из привычки все доводить до конца, Дмитрий дошел до противоположной от входа стены (это оказалось непросто: почти при каждом шаге приходилось вытаскивать утопающие в грязи ноги), посветил в углы и на потолок, но, не обнаружив там ничего примечательного, обернулся к Ольге:

– Что за этой стеной?

– Ничего, – Ольга виновато уставилась на него, но, видимо, посчитав свой ответ не полным, пояснила: – Естественная скальная порода. Это последний отсек на этом уровне.

Последний отсек?! Несколько секунд они молча смотрели друг на друга, а потом Дмитрия разобрал невыносимый идиотский смех. Он даже отвернулся, чтобы Ольга чего доброго не подумала, что он попросту свихнулся. Они с ней проделали изнурительный, без преувеличения полный смертельных опасностей путь. И все ради чего? Чтобы в конце пути оказаться перед заляпанной грязью обшарпанной стенкой, в вонючем тупике, не имеющем выхода? Что и говорить – отличная награда за все потраченные усилия. Остается только смеяться над собой, а когда это надоест, пустить себе пулю в лоб.

Ольга как будто прочитала его мысли, а может, действительно прочитала.

– Дима, мы сделали, что смогли.

– Точно… – скривился Дмитрий. Один нервный смешок у него все-таки прорвался наружу. Впрочем, в их нынешнем веселом положении это было совсем неудивительно. – Только пришелец сумел и сделал чуть больше, не так ли? – Он помолчал. – Скажи честно: тот кабельный коллектор, о котором ты говорила. Его ведь на самом деле нет и никогда не было?

Ольга изменилась в лице. Неужели обиделась? Вот потеха!

– Он есть! Во всяком случае, раньше был. Только я не знаю где.

– В п…де! – выдал Дмитрий соответствующую обстоятельствам рифму. Правда, Ольга не оценила его каламбур.

– Зря ты мне не веришь, – сказала она и закусила губу, как будто боролась со слезами.

Дмитрий и сам не мог сказать, верит он ей или нет. Впрочем, в их положении это не имело никакого значения. Он даже хотел сообщить об этом Ольге, но внезапно осекся.

– Что находится под нами?!

Смеяться больше не хотелось. Ольга тоже почувствовала перемену в его настроении, в ее глазах промелькнула растерянность.