Контакт третьей степени - Сергей Москвин

Ольга вдруг вспомнила, что Глымов не раз жаловался ей на ухудшение самочувствия после посещения «операционной». Сам он объяснял это влиянием подземелья – действительно, на глубине сорока метров, где располагалась «операционная», профессору прежде работать не приходилось. К тому же Глымов всегда рассказывал о своих проблемах с улыбкой. Это были даже не жалобы, а шутки. Как он, например, часто шутил насчет «духоты» в «операционной». Хотя откуда там взяться духоте, когда на всем четвертом уровне (тем более в центральной лаборатории!) поддерживался неизменный состав воздуха и практически стерильная чистота. Инженеры даже предусмотрели подачу кислорода из баллонов, на случай внезапного отказа системы регенерации воздуха. Неудивительно, что никто не воспринимал беззлобные жалобы профессора всерьез.

Да она просто выбросила их из головы, если быть честной с собой до конца! Посмеялась вместе с Глымовым и ничего не сделала. А надо было бить во все колокола, требуя прекращения эксперимента! Ведь это пришелец копался в сознании исследователей, и Макаров с Глымовым это чувствовали! Ольга грустно улыбнулась своим мыслям. Требовать прекращения эксперимента. Кто бы тогда стал ее слушать, если и Панов, и Глымов с Макаровым, да и она сама даже не подозревали о грозящей опасности. Зато сейчас, как сказал Дима: «У нас доказательств хоть отбавляй».

– Что же ты, гад, так упорно ищешь?

Ольга встрепенулась. Оказывается, пока она предавалась своим воспоминаниям, Дима прошел в отсек и теперь пристально рассматривал разбитый корпус наполовину выпотрошенного процессорного блока. Заметив, что она смотрит на него, он тоже повернулся к ней:

– Есть новые мысли?

Ольга покачала головой.

– А ведь он что-то ищет, – повторил Дима. – Я это чувствую.

Мысль о том, что управляемые пришельцем монстры целенаправленно обыскивали бункер, не покидала Дмитрия. Зачем еще понадобилось вскрывать полы, вырывать провода, разбивать мебель и приборы? Все это делалось ими явно не из любви к познанию. Но тогда зачем? Зачем пришельцу железнодорожные рельсы и шпалы? Зачем десятки метров кабелей? А плиты фальшпола? Зачем вырванные из приборов электронные платы и радиодетали? Чтобы построить космический корабль и улететь на нем с грешной Земли? Чушь! Само появление пришельца опровергало предположение о случайной незапланированной катастрофе. Это было вторжение! Вторжение, для которого не требовался ни космический корабль, ни другая техника. Ольга вообще считает, что пришелец проник на Землю из другого, параллельного мира. Вот именно, что проник, пробрался, просочился. Как червь или тля, которая поражает спелое яблоко. При этом он прекрасно обошелся без технических средств, да и сейчас успешно обходится без них, если не считать таким средством созданных им чудовищ, биоботов, как называет их Ольга. Нужна ли ему тогда, спрашивается, земная техника? Ответ: не нужна! Если только не для коллекции. Но пришелец – захватчик, паразит, кто угодно, только не коллекционер.

Один из выводов, который Дмитрий вынес из курса оперативной тактики, гласил: чтобы победить противника, необходимо понять его логику. Именно это он и пытался сделать. Но логика инопланетного захватчика оказалась недоступна его пониманию. Ольга выстроила целую теорию о целях пришельца, но и в ее стройной системе имелись пробелы. Большие, ничем не заполненные пробелы. Может быть, ответы лежат глубже, на том самом злополучном четвертом уровне, до которого они пока не добрались.

Он посмотрел на терпеливо ожидающую его решения женщину.

– Здесь нам больше нечего делать. Спускаемся на четвертый уровень?

Она задержалась с ответом, но ответила твердо и уверенно:

– Да, спускаемся.

Дмитрий машинально шагнул к двери и лишь тогда сообразил, что все еще держит в руках выпотрошенный компьютерный блок. Пришлось вернуться и поставить прибор на стол. При этом он случайно задел сломанное кресло, которое Ольга зачем-то подняла с пола и прислонила к столу. Кресло угрожающе накренилось, он попытался его поймать, но не успел, и оно с грохотом рухнуло на пол. Дмитрий недовольно сморщился, но еще больше его разозлила реакция Ольги, которая ни с того ни с сего вдруг снова начала поднимать его.

– Далось тебе это кресло? – сердито спросил он.

Ольга не ответила. Дмитрию показалось, что она даже не слышала его, настолько внимательно она разглядывала что-то на полу.

Среди множества разнообразных осколков, которыми был усеян весь пол в отсеке наблюдения, лежал маленький полупрозрачный квадратик с отбитыми краями. Забыв про опрокинутое Дмитрием кресло, Ольга торопливо подняла его. Наверное, сработало опережающее сознание, потому что еще до того, как она взяла осколок в руки и смогла как следует рассмотреть его, она уже знала что это такое – обломок колпачка личной флешки полковника Макарова! Той самой флешки, которую он всегда носил с собой и которую Ольга не раз видела и неоднократно сама держала в руках, когда перебрасывала отдельные файлы Макарова на свой компьютер. Колпачок, как и сама флешка, был ярко-розового цвета, что служило поводом для многочисленных шуток о пристрастии Макарова ко всевозможной «гламурности». Разумеется, эти шутки не имели под собой никакого основания. Скорее всего, покупая флеш-карту, Макаров вообще не обратил внимания на ее цвет. Но по случайному стечению обстоятельств она оказалась ярко-розовой, и благодаря этой случайности Ольга ее запомнила.

Держа на ладони кусочек розовой пластмассы, Ольга скосила глаза на процессорный блок с вырванным винчестером, который Дмитрий только что поставил на стол, и обрывки воспоминаний и разрозненных мыслей внезапно соединились, словно кто-то невидимый нажал в ее голове клавишу Enter.

– Дима, я, кажется, догадываюсь, что было нужно пришельцу, – медленно выговорила она.

– Что? – он мгновенно подобрался. А откровенное раздражение на его лице сменилось не менее ярко выраженным нетерпением.

– Накопители информации: диски, магнитные ленты и… – она подбросила на ладони ярко-розовый осколок, – флеш-карты. Вспомни, нам попадались разные платы, радиодетали, но ни одного магнитного или оптического диска, ни одной ленты. Ничего такого, где могла бы храниться записанная информация.

Ольга снова посмотрела на яркий осколок на своей ладони и как будто воочию увидела полковника Макарова, сидящего в своем любимом кресле за центральным монитором, куда круглосуточно транслировалось изображение из центральной лаборатории с телом пришельца. Внезапно полковник увидел на мониторе что-то такое, что привело его в настоящий ужас и заставило подскочить с кресла. Трясущимися от волнения руками он вытаскивает свою ярко-розовую флешку и вставляет в компьютер. Снятый колпачок летит на пол, но шокированный увиденным полковник не замечает этого, возможно, даже наступает на упавший колпачок ногой. Его голова занята одним – как можно скорее сделать резервную копию увиденного, и он записывает транслируемое из «операционной» изображение на свою флеш-карту. Из коридора слышен топот приближающихся монстров и крики гибнущих людей. Чудовища вот-вот ворвутся на пост наблюдения. Макаров выдергивает флешку из компьютера. Теперь ее нужно спрятать. Но времени нет – монстры уже у него за спиной.

Почувствовав на себе чужой пристальный взгляд, Ольга нервно оглянулась, но сзади никого не было. Ни в отсеке, ни в дверном проеме, ни в темном и пустом коридоре. Только стоящий рядом Дима испуганно смотрел на нее. Но леденящий душу взгляд, от которого кровь буквально застывала в жилах, принадлежал не ему.

– Ты ничего не чувствуешь? – понизив голос, прошептала Ольга.

– Что? – тоже шепотом переспросил он. Похоже, своим вопросом она напугала его не на шутку.

Ольга попыталась взять себя в руки. Это галлюцинация, сказала она себе. Но обмануть себя не получилось. Никакая это не галлюцинация! Это пришелец, который неотступно наблюдает за ними с тех пор, как они вошли в бункер. Ему не помеха железобетонные стены и стальные двери. Ему не мешает темнота. Он контролирует каждый их шаг. И сейчас он очень разозлен. Нет, он в ярости! И в ярость его привело то, что она верно «прочитала» действия Макарова, может быть, последние действия в его жизни. Но куда полковник мог спрятать записанную флешку? У него уже не оставалось времени на поиски надежного тайника. Возможно, он даже он не успел сойти со своего места. Разве что…

Подталкиваемая внезапной догадкой Ольга присела на корточки возле упавшего кресла и засунула ладонь в щель между сиденьем и мягкой спинкой. Почти сразу пальцы наткнулись на инородный предмет. Ольга поспешно схватила его и выдернула руку, а когда разжала пальцы, на ладони оказалась розовая флешка полковника Макарова – целая и невредимая.

– Ничего себе! – восхищенно выговорил Дима. У нее вообще не нашлось слов. – А мы можем посмотреть, что там записано?