Безумное обещание - Патриция Мэтьюз

— Белая скво!

Белый Буйвол обратился к ней на своем языке и, судя по интонации, сделал выговор. Он не ограничился этим и произнес целую небольшую речь, вероятно, в защиту Сары.

Повинуясь его царственному жесту, жены разошлись и занялись делами: одна подкинула дров в костер, две другие стали готовить еду.

— Как тебя зовут, белая женщина? — спросил Сару вождь.

— Сара, Сара Мади.

— Я буду звать тебя… — Он задумался, пристально глядя ей в лицо, и вдруг ласково улыбнулся:

— Небесные Глаза! Иди сюда. — Он кивнул на землю возле трона:

— Сядь здесь. Небесные Глаза.

Сара была в растерянности, но повиновалась, не проявляя колебаний. Она смело шагнула вперед и опустилась на землю. Из ее груди невольно вырвался вздох облегчения. Как приятно было сидеть на земле, а не трястись в седле!

Белый Буйвол протянул к ней руку и погладил по волосам. Застонав от удовольствия, он запустил пальцы ей в волосы, как в струю воды. Сара замерла и насторожилась, ожидая новых прикосновений. К ее изумлению, таковых не последовало. Вождь откинулся на спинку трона и закрыл глаза.

— Белый Буйвол будет спать до ужина. Сиди здесь, Небесные Глаза, и не шевелись, — сказал он.

Сара не осмелилась ослушаться, хотя в ее сознании мелькнула мысль о побеге. Она тут же отвергла ее, понимая, что это было бы непростительной, а может быть, роковой ошибкой. Белый Буйвол крепко спал, тихо похрапывая, а его жены занимались своими делами и, казалось, не замечали ее присутствия в вигваме. Но Сара не сомневалась, что они украдкой следят за ней и, если она попробует сбежать, набросятся на нее все вместе и прикончат.

От костра тянуло вкусным дымком, и у Сары закружилась голова от голода. Брок и Поммет плохо кормили ее в пути, и Сара очень похудела и ослабла.

То, что готовили женщины, не было собачьим мясом, как говорил Поммет. Ужин состоял из неизвестной Саре зелени и пеммикана. О нем она знала от Шона — это жирная подливка, в которой плавают кусочки обжаренного постного мяса.

Ужин подали на тарелках, выдолбленных из ствола хлопкового дерева. Белый Буйвол получил свою порцию первым. Затем индейские женщины взяли каждая по тарелке и уселись у противоположной стены вигвама, позабыв о Саре.

Она решила подняться и обслужить себя сама, но Белый Буйвол остановил ее, положив руку ей на голову.

— Сиди, Небесные Глаза.

Он что-то сердито буркнул по-своему, после чего одна из его жен поднялась и положила в тарелку еду. С явной неохотой она подошла к Саре и протянула ее ужин. Столовых приборов не было, и все ели руками. Сара так проголодалась, что забыла о правилах приличия. Еда оказалась не особенно вкусной, зато ее было вдоволь.

После ужина Белому Буйволу поднесли чашку с водой.

Он вымыл руки и лицо. Одна из жен подала ему трубку с длинным мундштуком, и, пока он курил, все трое разошлись спать по своим кроватям. Костер медленно угасал.

Сара понимала, что ее ждет, когда вождь докурит трубку.

Но она очень устала, желудок ее впервые за долгое время был полон, и ее клонило в сон. Голос Белого Буйвола вывел Сару из полудремы.

— Иди сюда, Небесные Глаза. Ты будешь спать со мной.

Сара в отчаянии пожалела, что не попробовала сбежать. Но не выполнить волю вождя она боялась, поэтому молча поднялась и покорно поплелась к его ложу.

С явным отвращением Белый Буйвол зацепил ворот ее платья сильными пальцами и дернул так, что оно разорвалось до пояса. Затем двумя руками он разорвал его до конца. Сара стояла перед ним обнаженная, дрожа от страха.

— Это одежда бледнолицых, — сказал Белый Буйвол. — Здесь ты будешь носить индейскую одежду, Небесные Глаза. — Он кивком указал на постель.

Сара повиновалась, и через миг Белый Буйвол оказался рядом. Она не знала, чего ожидать от вождя после того, как он растерзал ее платье. Сара напряглась и плотно сжала бедра. Вне зависимости от того, что он собирался с ней делать, она решила не реагировать ни на что!

Белый Буйвол подошел к исполнению своих супружеских обязанностей по-деловому, без прелюдий, тем более что его плоть уже восстала. Он властно раздвинул ей ноги и вошел в нее одним мощным рывком. Сара закрыла глаза и повернула голову набок. Белый Буйвол не сказал ей ни слова, но вигвам наполнился его сладострастными стонами и рычанием. Он тяжело, с присвистом дышал.

Сара была потрясена и унижена таким обращением.

Кроме того, она понимала: остальные его жены не спят и слышат, что происходит. Они наверняка привыкли к тому, что муж берет одну из них в присутствии остальных. Сара же готова была провалиться сквозь землю от стыда.

К счастью, все довольно быстро закончилось. Вождь застонал в последний раз, громче и надрывнее, чем раньше, и исторгнул из себя семя. Через мгновение он завалился набок и грубо столкнул Сару с кровати на землю. Вигвам сотрясался от его храпа уже через пару минут. Поскольку у Сары не было своей кровати, она решила спать на подстилке, которую соорудила из обрывков своего платья. Слава Богу, в вигваме было жарко. Проваливаясь в сон, она подумала о том, что наденет утром. Если ей не дадут никакой одежды, неужели придется ходить нагишом?

Индейские племена вели кочевой образ жизни не только потому, что такова была их природа, но по необходимости.

Весной и летом они бродили по прерии, преследуя стадо буйволов, и только зимой разбивали постоянный лагерь.

Племя пауни по сравнению, например, с арапахо, которое перемещалось по прерии на большие расстояния, подолгу могло оставаться на одном месте.

И все же наступил момент, когда вождь принял решение покинуть обжитую деревню. На следующее утро было назначено выступление. Сара спала крепко, но на рассвете ее разбудил странный шум. Казалось, все вокруг нее пришло в движение. Она села на земле, потерла глаза, чтобы проснуться окончательно, и увидела, что шкуры со стен вигвама уже сняты, кровать вождя разобрана, а жены торопливо укладывают в мешки из буйволовой кожи домашнюю утварь.

Сидя на земле посреди вигвама без одежды, Сара чувствовала себя беззащитной и смешной. Она беспомощно огляделась в поисках чего-нибудь, чем можно было бы прикрыть наготу. Белого Буйвола в вигваме не было. В отчаянии Сара попыталась знаками привлечь внимание женщин и объяснить им суть своей нужды.

Жены вождя не удостоили ее и взгляда. Саре ничего не оставалось, как нацепить рубище, в которое превратилось ее прекрасное бархатное платье. В вигвам то и дело входили мужчины и женщины, активно занимавшиеся сборами, но никто из них, казалось, не видел Сару. Она с облегчением убедилась в том, что им нет до нее никакого дела.

Тем не менее проблема с одеждой оставалась нерешенной.