Вороний закат - Эд Макдональд

– Вы с Амайрой не единственные капитаны здесь.

– Валия все узнала от Нолла. Но теперь Нолла нет, и она не работает больше на Безымянного. Валия за нас. Когда придет время, она не преградит нам путь.

– А ты, случаем, не так же слеп насчет нее, как Дантри насчет Амайры?

Если Малдон вбивал себе что-то в голову, спорить с ним было бесполезно. Я оставил его развлекаться с жалом и пошел по своим делам.

– Ты уже придумал, как убраться от чертовой лестницы? – осведомилась Амайра, когда я вторгся в их с Дантри счастливый мирок.

Она выглядела усталой, но здоровой и крепкой. Наверное, Морок щадил влюбленных. А может, им просто было плевать на его поганые чудеса.

– У меня есть парочка идей. Идите за мной. Оба. Я прочитаю Морок, а вам придется кое-что понять.

Я увел их подальше от остальных. Амайра волновалась. Это было видно по ее движениям и тому, как она прикусила нижнюю губу. Мы миновали недлинный склон, засыпанный щебнем, а потом через расщелину снова вышли на песчаную равнину. Здесь, вдали от лагеря, нас никто не смог бы подслушать, даже спиннеры с их трюками. С магами осторожность никогда не бывает лишней.

– Ты учишь Валию работать со станком? – внезапно развернувшись, спросил я.

– Да, учу, – ответил Дантри. – Она отличная ученица. А в чем дело?

– Я должен быть уверен, что у нас есть еще один человек для станка. Мы излишне полагаемся на самих себя, работаем в одиночку – ты, я, Малдон. Многое возложено на малое число спин.

– Хочешь разделить обязанности на случай потери кого-то из нас? – уточнил Дантри.

Легкомыслие влюбленного мгновенно исчезло с его лица.

– Валия хорошо знает схему, – продолжил он. – Если однажды я проснусь и увижу, что меня доедает джиллинг, она сможет собрать станок. Мы не будем зависеть от Норта.

– Отлично, – кивнул я и не стал говорить о том, что давно уже не встречал джиллингов. – Мы должны быть в состоянии управиться со станком и всем остальным своими силами.

– «Своими»? – напряглась Амайра. – Здесь все свои.

– Не все, – возразил я.

– Почему?

Что-то зашевелилось под песком. Я инстинктивно дернулся, словно почуявшая добычу гончая. Сунул руку в песок и выдернул тварь, с ногами длиной с мое предплечье. Выражение на мордах твари было умоляющее. Я оторвал головы и впился зубами в тело.

– Святые духи, прекрати! – рявкнула Амайра.

Она кинулась ко мне, но Дантри ее удержал. Конечно, Амайра легко могла бы вырваться. Дантри здорово уступал ей в силе. Но вырываться она не стала. Мудро. В объятиях любимого куда приятнее. Я жевал плоть, хрустел панцирем, пил шипящую жижу. Во рту пылало, глотку жгло огнем, но это были мелочи по сравнению с тем, что я прочел на лице Амайры.

– Прекрати! – содрогнувшись от омерзения, крикнула она.

Я высосал из панциря остатки бледной мягкой плоти, бросил его на песок, вытер губы и посмотрел Амайре в глаза.

– Теперь понимаешь?

– Вот что ты сотворил с собой! Так решил измениться? Рихальт, к дьяволу, зачем?!

– Я должен был. Решение принято, и давно. Как говорят? Все или ничего? Выбрав и то и другое, я стал тем, кого вы видите.

– Ты за этим привел нас сюда, чтобы показать? Сейчас, когда мы столь близки к финалу? – раздраженно спросил Дантри.

Он-то был в курсе. Я рассказал ему о плане несколько лет назад, и с тех пор Дантри работал над ним. Чтобы проверить мою теорию, он сделался самым разыскиваемым преступником Дортмарка.

Теперь Дантри обнимал Амайру скорее успокаивая, чем сдерживая. И моя девочка, такая жесткая, доверчиво прижалась к нему.

– Нет. Это вышло случайно, – ответил я. – Но финал близко, и я не хочу пренебрегать никаким подспорьем. Надеюсь, ты понимаешь меня.

– О чем вы? – удивилась Амайра. – Дантри, что происходит?!

– Не сейчас, – остановил я его, – расскажешь чуть позже, через час. Я упомянул «свои силы», поскольку есть и чужие. Кое-кто имеет другие цели. Разве не ясно?

– Мне ясно одно: все пытаются создать оружие против Глубинных королей, пока Акрадий тащится к нам через пустыню! – прокричала Амайра. – Ты перестал соображать! Эти… токсины выжигают твой мозг. Все видели – как. Параноик! Тебе всюду мерещатся призраки. Пойми, мы – вместе, у нас одна цель.

– Нет, не одна. И так было с самого начала.

– Что ты имеешь в виду? – спросила Амайра.

Я ощущал свежую энергию Морока, наполнявшую меня благодаря съеденной твари. Жаркая отрава текла по венам, медленно двигалась по рукам и ногам. Под моими подошвами ликовала земля.

– Чья это миссия, Амайра, подумай! Вороньей лапы? Он послал за оружием тебя. Леди волн? Она правит балаганом в Цитадели. Мелкая могила? Он отправил монстров приглядеть за нами и между делом развалил половину главной крепости. Идет не одна война. Безымянные истощены, разобщены, надломлены. Сколько еще они продержатся?

– Да что ты такое говоришь?!

– Каждый из них хочет забрать силу сердца себе. Например, Воронья лапа надеется использовать ее как новое оружие. Нашего босса заботит лишь победа над Глубинными королями. Он сделает все ради силы. Ты говорила с ним, ты знаешь.

Амайра мрачно посмотрела мне в глаза, но промолчала. Ее пальцы – наверное, машинально, – поглаживали татуировку ворона на левом предплечье.

– Мы заключили сделку с хозяином. Мы служим ему. И если придется, встанем против врагов. Но Безымянные – не враги.

– Думаешь, Леди волн упустит шанс обзавестись такой силой? Леди волн – воплощение тщеславия и злобы. А Мелкая могила… тут я вообще промолчу.

– Придется остановить их! – буркнула Амайра. – «Черные крылья» служат только Вороньей лапе. Он составил план. А мы претворим этот план в жизнь, и лучше нам не мешать. Но, уверена, ты ошибаешься. Да, Безымянные мелочны и ревнивы, но работают они вместе.

– Разве? Линетт и Йосаф убиты. Норт пытался прикончить меня. Клауна нет. Кто-то не хочет, чтобы лишние капитаны «Черных крыльев» присутствовали при схождении.

– Норт? – тут же спросила Амайра. – Ты думаешь, Леди зашла так далеко?

– Она зайдет и гораздо дальше, – ответил я и взглянул на Дантри. – Но Линетт и Йосаф – не ее рук дело. Правда, дружище?

Амайра посмотрела на меня, затем на возлюбленного. Читая по его лицу, по теням под глазами, она вздрогнула, будто заметила то, что раньше ускользало от ее внимания.

– Дантри, ты не все рассказал мне, – тяжело выговорила Амайра. – Правда? Что именно ты не рассказал?

– Поведай, по каким делам отлучался Малдон, – посоветовал я. – Ведь это ты решал, куда ему отправиться дальше и кого убить.

– Галхэрроу, не сейчас! – прошипел Дантри.

Экий пламенный взгляд! Таких я прежде у него не замечал. Опасный человек наш Дантри.

– Ты, как идиот, помчался к шантару. На верную смерть, – рыкнул я, затем ткнул пальцем в Амайру. – А ты могла прикончить монстра и спасти кучу народа, но не сделала этого. Потому что втюрилась и перестала думать. В результате