В твоей власти - Анна Делайл
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Решительно выбросив из головы мысли о муже, Клементина ободряюще похлопала лошадку по шее и, наклонившись вперед, тихонько пробормотала ей на ухо несколько ласковых слов.
– Прости, Артемида, что так поступаю с тобой, но потерпи еще немножко.
Они ехали без остановки до тех пор, пока горизонт не порозовел от первых лучей солнца. Клементина не представляла, что может выдержать подобное напряжение: у нее ныло все тело, немела рука, держащая поводья. В ту минуту, когда она решила, что точно свалится с седла от изнеможения, Хью остановил своего коня и спешился. Они находились на небольшой полянке, по краю которой журчал небольшой ручеек. Клементина понимала, что коней нужно напоить, что им необходимо отдохнуть, и такое скрытное место идеально подходило для небольшой передышки.
Хью помог Клементине спуститься с седла, и она, обмякнув, прислонилась к нему, слишком усталая, чтобы держаться на ногах. Он помог ей дойти до мшистой подушки поддеревьями, и Клементина благодарно опустилась на землю.
– Благодарю тебя. К-как, по-твоему, мы далеко отъехали от замка? – спросила она, устало откидываясь. Глаза се закрылись сами собой.
– Примерно миль тридцать. Завтра проедем больше: там местность не такая пересеченная.
Тридцать миль… Клементина постаралась скрыть разочарование.
– У меня в чересседельной сумке есть еда. Возьми, поешь.
– Ты тоже должна поесть, Клементина, – попенял Хью, – если хочешь довести свое путешествие до конца.
– Ладно, – согласилась она и, принудив себя подняться, послушно откусила кусочек хлеба с мясом, которые ей вручил Хью. Но затем веки ее вновь отяжелели, глаза не хотели оставаться открытыми, и Клементина, завернувшись в плащ, свернулась в комочек и отдалась на волю своей усталости. Она спала, не замечая холода, не обратив внимания на торжествующее выражение лица своего спутника.
Если бы Клементина знала, какой переполох сейчас творился в замке Гленахен, сон ее не был бы таким безмятежным. Не прошло и часа после ее тайного отъезда, как Кэтрин, которая никак не могла заснуть от беспокойства о Клементине, встала с постели, накинула на плечи халат, взяла в руки подсвечник со свечами и выскользнула в коридор. Она была абсолютно уверена, что Клементина скрыла от нее что-то ужасное, и ругала себя за то, что беспечно оставила ее одну, тем более в отсутствие Джейми.
Пройдя на цыпочках по коридору до спальни Клементины, Кэтрин нащупала ручку двери и медленно ее толкнула. Комната была погружена во мрак и тишину. Предположив, что Клементина спит, Кэтрин все же вошла внутрь, чтобы удостовериться, что с подругой все в порядке.
Высоко подняв свечи, чтобы не споткнуться, она осторожно ступала по комнате, боясь разбудить Клементину. Она почти приблизилась к постели, когда кто-то вдруг схватил ее сзади мертвой хваткой и оторвал от пола. Выронив подсвечник, Кэтрин приготовилась закричать, но широкая ладонь зажала ей рот. Какое-то время Кэтрин беспомощно барахталась в сильных руках, а затем кто-то снова зажег свечу, и она увидела рядом с собой Алекса.
– Думаю, теперь ты можешь отпустить ее, Джейми. Если, конечно, она пообещает, что будет вести себя тихо, – произнес Алекс, глядя в глаза Кэтрин.
Девушка торопливо кивнула и была немедленно отпущена. Обернувшись, она увидела, что стиснул ее так крепко именно Джейми.
– Джейми, – отчаянно прошептала она, вовремя вспомнив свое обещание не шуметь. – Что ты здесь делаешь? Я полагала, что ты далеко отсюда, в Ахнакарри!
– Как видишь, я здесь, – так же тихо отвечал Джейми. – И могу задать тебе тот же вопрос. Почему ты крадешься к постели моей жены среди ночи?
– Я не могла заснуть, тревожась о Клементине. – Кэтрин бросила взгляд на постель и впервые заметила, что она пуста. – Где Клементина? – озабоченно поинтересовалась она. – С ней все в порядке?
– Да, она спит в соседней комнате. В полной безопасности. Могу тебя уверить, – поспешно ответил Алекс, огорченный расстроенным видом Кэтрин.
– Но почему вы оба… Я имею в виду, что вы вдвоем здесь делаете? – спросила Кэтрин, ничуть не успокоенная.
Джейми и Алекс переглянулись.
– Это длинная история, рассказывать ее сейчас нет времени, – начал Джейми. – Достаточно сказать, что у нас есть причины подозревать, что жизнь Клементины находится в опасности. И мы устроили ловушку… в которую ты, дорогая, сейчас и попалась.
Кэтрин, остолбенев, смотрела на Джейми, на мгновение лишившись дара речи. Наконец, обретя способность говорить, она захотела узнать, кто мог желать Клементине вреда.
– У нас есть разумное предположение, которое мы надеемся сегодня проверить.
– А я помешала вашим планам? Мне очень жаль. Я сейчас же вернусь к себе.
– Не так быстро. – Джейми поймал Кэтрин за рукав, когда она повернулась уходить. – Я должен знать, почему ты так встревожилась по поводу моей жены.
Кэтрин на миг заколебалась, борясь со своей совестью. Клементина так непреклонно настаивала на том, что Джейми ничего не должен знать о ее неприятностях.
– Я провела с ней некоторое время сегодня днем, – медленно начала Кэтрин, тщательно подбирая слова. – Клементина казалась такой расстроенной. И я не могла заснуть в тревоге о ней.
– Она сегодня упала в озеро, – ответил Джейми.
– Я знаю. Да, но мысли ее были заняты не только этим.
Джейми пристально наблюдал затем, как Кэтрин говорила, и не сомневался, что она знает что-то еще. Это было видно по глазам девушки.
– Расскажи мне, Кэтрин, – попросил Джейми, – что, по-твоему, ее тревожит?
– Я не вполне уверена… – нерешительно начала Кэтрин. – Я знаю не все, а то немногое, что мне известно, поклялась хранить в тайне.
Она замолчала и перевела взгляде Джейми на Алекса и обратно. Она была уверена, что эти двое думают лишь о благе Клементины, и в свете того, что только что упомянул Джейми, было бы неверно держать его в неведении.
Так что, мысленно попросив у Клементины прощения, Кэтрин заговорила:
– Когда я зашла, она плакала. Я решила, что она услышала разговоры о тебе и Мередит.
Кэтрин опустила глаза под возмущенным взглядом Джейми, понимая, что не должна бы обсуждать столь деликатный вопрос перед двумя мужчинами. Но, глубоко вздохнув, снова набралась мужества и продолжала:
– Клементина, без сомнения, сама заметила, с какой фамильярностью обращается с тобой моя мачеха.
– Она ревнует меня к Мередит?! – недоверчиво переспросил Джейми, чувствуя легкую вину: кто мог напеть про его прошлые отношения Клементине? И где могла услышать об этом Кэтрин?
– Да, но произошло кое-что еще. Клементина не хотела объяснять, но я обнаружила в ее спальне платье… брошенное на постель. Рукав был разорван и весь в крови. Сначала Клементина отрицала все, но потом призналась, что ранена.