Последняя жертва - Райчел Мид

Ее взволнованные мысли едва не провели ее мимо следующего ориентира: дерева, которое упало много лет назад.

Мох покрывал его и большая часть дерева была гнилой.

Звезда на карте указывала на него, как на место с подсказкой.

Она повернула карту и прочитала:

Я расту и уменьшаюсь,

Я бегу и ползаю.

Иди за моим голосом, которого у меня нет.

Я никогда не уйду отсюда, но всегда путешествую

По небу и в земле.

У меня запасы в тайнике, но нет богатства.

Иди туда, где я угасаю, и сохранишь здоровье.

Хм…

На этом мой разум отключился, а Лиссин наоборот заработал.

Она прочитала это много раз, изучая каждое слово в отдельности, и их взаимосвязь, игру слов.

Я никогда не уйду отсюда…

Это было отправной точкой, решила она.

Что-то постоянное.

Она осмотрелась, рассматривала деревья, затем отклонила их.

Их всегда можно срубить и вывезти.

Осторожно, чтобы не отклониться слишком далеко от упавшего дерева, она осмотрела область, ищя больше.

Все было теоретически переходным.

Что осталось?

Следуйте за моим голосом.

Она остановилась и закрыла глаза, поглощая звуки вокруг нее.

Преимущественно птиц.

Случайный шелест листьев.

И… — она открыла глаза и быстро зашагала направо.

Звук, который она услыша, становился все громче, он бурлил и журчал.

Там.

Едва примечательный маленький ручей пробегал в лесу.

Он казался слишком мелким для русла, в котором протекал.

— Спорю, ты растешь, когда дождь, — пробормотала Лисса и не задумываясь вошла в воду.

Она посмотерал вниз на бегущий ручеёк, и я почувтсвовала, как в мыслях Лисса складывала все части головоломки.

Поток был постоянный — но преремещающийся. (путешествующий)

Он менял размер.

У него был голос.

Это глубокое течение разделялось, расползалось, когда там были препятствия.

И когда ручей испарялся, он путешествовал по небу.

Она нахмурилась, все еще пытаясь разгадать загадку вслух.

Но ты не угасаешь.

Лисса изучила местность еще раз, беспокойно думая, что разрушение может относиться к любой растительной жизни.

Её взгляд проскользил мимо большого клено, но потом резко вернулся к нему.

На стволе дерева выросло много мелких коричневых и белых грибков, начинавших увядать и чернеть.

Она спешно опустилась на колени, что бы увидеть его: маленькое отверстие, вырытое у самой земли.

Наклонившись ближе, она увидела вспышки цвета: фиолетовый мешок со шнурком.

Торжествующе, Лисса вытащила его и встала.

Мешок был сшит из холщевой ткани и имел пристроченые лямки, позволявшие повесить его на плечо во время подьбы.

Она открыла сумку и заглянула внутрь

Внутри, скрытая пушистой и неровной покладкой, лежало то, что было самым необходимым сейчас — будылка воды.

До сих пор, Лисса не имела понятия, как разpгорячёной и обезвоженной она стала или как утомительно было солнце.

Претендентам было сказано надеть прочную обувь и практичную одежду, но им не позволили взять никаких других запасов

Находка этой бутылки была бесценной.

Сидя на бревне, она сделала перерыв, бережго сохроняя ее воду.

Хотя на карте указано несколько подсказок и наград, она знала, что не может рассчитывать на что то более полезное.

Таким образом, несколько минут спустя она убрала воду и перекинула сумку через плечо.

По карте нужно было идти на запад, как раз в том направлении в котором она и шла.

Солнце пекло сильнее, с тех пор как она отправилась путь, заставив отпить ещё немного воды. она продолжала напоминать себе, что это не было гонкой и, что она могла немного расслабиться

Спустя несколько подсказок она поняла, что карта не имела масштаба, таким образом было не понятно каким долгим мог быть следующий этап или все путешествие.

Тем не менее, она была довольна, что разгадала каждую из подсказок, хотя награды все более озадачивали ее.

Одной из них оказалась связка палок, лежащих на скале, и она могла поклясться, что это случайность, но кто то ведь специально связал их.

Она положила это в свою сумку, наряду с аккуратно свернутым зеленым пластиковым непромокаемым брезентом.

К настоящему времени, с нее ручьем лился пот и закатанные рукава ее застегивающейся на пуговицы рубашки немногим ей помогали.

Ее перерывы стали более частыми.

Обоженная кожа стала серьезно беспокоить, поэтому стало огромным облегчением, что следующая подсказка привела её к баночке солнцезащитного крема.

После пары часов борьбы с сильной летней жарой, Лисса так запарилась и устала, что у нее не осталось моральных сил на то, чтобы беспокоиться о пропущенных делах при дворе.

Сейчас самым важным было добраться до конца испытания.

Карта показала еще две подсказки, которые она приняла, как многообещающий знак.

Она хотела поскорей покончить с этим, чтобы просто подождать пока кто-нибудь не заберет ее.

Вспышка понимания обрушилась на нее.

Брезент

Брезент был защитой от солнца, решила она.

Она могла бы использовать его в конце.

Это ободрило её, также, как и следующий приз: больше воды и гибкая, широкополая шляпа, которая помогла скрыть её лицо от солнечного света.

К сожалению, оказалось, что после короткого этапа, следующий оказался в два раза длиннее, чем она ожидала.

К тому времени она, наконец, нашла следующую подсказку, она была больше заинтересована в питье огромного количества воды, чем в раскапывании того, что оставили для нее стражи.

Моё сердце тянулось к ней.

Я очень сильно хотела ей помочь.

Это была моя работа, защищать ее.

Она не должна была быть одна.

Или должна?

Это и было частью текста? В мире, где все члены королевской семьи почти всегда были окружены стражами и поддержкой, они должны были ощущать себя одинокими и это шокировало.

Морои были выносливыми и обладали обостренными чувствами, но они не так активно использовали свои способности в испытаниях и на сложной местности.

Я бы, вероятно, легко вынесла это.

Правда, я не была уверена, что у меня бы были Лиссины дедуктивного навыки в разгадке ключей.

Последними находками Лиссы оказались кремний и сталь — она понятия не имела, что это такое. (или для чего это…)

Я узнала их сразу, как инструменты комплекта для розведения огня, но не могла ни за что понять, почему ей потребовалось бы разводить костёр в такой день.

Пожав плечами, она добавила элементы в её мешок и продолжила идти.

И вскоре начала замерзать.