Точка входа - Сергей Че

- В чем?

- Скоро увидишь. Ага, вот она.

Из-за поворота показался темный обелиск. По его граням то и дело пробегали фиолетовые сполохи.

Алекс вытащил жезл из свертка с инструкциями и протянул его Гериону.

- Держи. И не выпускай, что бы не случилось.

Тот недоуменно взялся за иссиня-черный набалдашник.

- Что это?

- Не знаю. Видимо, что-то вроде якоря.

- И что мне с ним делать?

- Ничего. Просто жди. Без него я обратно не вернусь.

- Откуда?

- Оттуда.

Алекс выпрыгнул из арбы, обнажил тесак и полоснул себя по горлу.

***

В этот раз все было иначе.

Не было ветра, холода и снежной пурги. Была только тьма, в глубине которой то и дело зажигались красные огни, похожие на глаза чудовищ.

Невесомая пыль продолжала клубиться под ногами даже когда Алекс остановился.

Хранитель Вечности нависал над ним еле различимой глыбой. У него не было глаз, но он видел, не было ушей, но он слышал, не было рта, но он вдруг заговорил.

Кто. Ты.

Вопрос возник в голове огненным смерчем, и Алекс отшатнулся, преодолевая боль.

- Ох, парень, - он помотал головой. – Лучше молчи. Или хотя бы ори потише.

Я. Знаю. Тебя.

- Конечно, знаешь. Я замочил одного из ваших.

Перед глазами вихрем пронеслись видения. Дымящийся меч, круглый медальон, рассыпающаяся позади циклопическая фигура. Точь-в-точь такая же, как и та, что бугрилась сейчас перед ним.

Мир вокруг содрогнулся и подернулся красной пеленой.

Хранитель Вечности угрожающе развернулся. В огромной лапище тускло засветилось уродливое оружие, похожее на гибрид секиры и трезубца. Только сейчас Алекс разглядел на доспехах и шкуре Хранителя тонкие пульсирующие линии. Они медленно ползли, извиваясь и пересекаясь, закручиваясь в спирали, то исчезая, то срываясь наружу и пропадая в темноте.

Ты. Не можешь. Нас. Убить. Мы. Вечность.

- А, ну тем лучше. Значит, вы не в обиде. Было бы печально, если б такие большие парни на меня обиделись.

Ты. Не можешь. Убить. Но. Ты. Сломал. Систему.

- Да? - Алекс почесал затылок. – Прискорбно. Меня ждет какое-то наказание?

Тот. Кто. Сломал. Систему. Сам. Становится. Системой.

- Неужели? Интересно. Но ты мне потом объяснишь, на досуге, что это значит. Сейчас некогда. Я к тебе по делу. От Данте.

Наступившее молчание ударило Алекса будто пыльным обухом. Все замерло, даже линии на доспехах остановились. Хранитель ждал.

- Э, - протянул Алекс. – Ты знаешь Данте? Это местный искин. Смотритель всего этого хозяйства. Типа, ваш хозяин или что-то вроде того.

Тьма вдруг заколыхалась, и туша Хранителя заколыхалась вместе с ней. Алекс не сразу понял, что тот смеется.

Искин. Не может. Быть. Нашим. Хозяином. Мы. Вечность. Мы. Помним. Как. Зажигались. Звезды.

- Как скажешь, великан. Раз тебя так запрограммировали, кто я такой, чтобы тебя разубеждать. В общем, я тут, типа, посланник. Мне сказали найти кого-нибудь из вас и передать на словах следующее…

Алекс развернул инструкцию и прочитал:

- Мина, мина, шекель и полмины… - он опустил сверток. – Не знаю, что это значит, наверное, какое-нибудь заклина…

Мир вокруг сотрясло так, что Алекс едва удержался на ногах.

Хранитель Вечности развернулся и шагнул прочь.

Иди. За мной.

Невесомая пыль поднялась вверх черной тучей, скрывая его тушу.

Алекс бросился следом.

- Эй! Подожди. Я за тобой не успеваю.

Но Хранителя уже не было видно. Только бухали впереди удаляющиеся шаги. Колючая пыль клубилась вокруг, забиралась в нос. Алекс чихнул, пытаясь прикрыть лицо.

И внезапно выскочил наружу.

Пыли больше не было.

Впереди виднелась гигантская сгорбившаяся фигура Хранителя, а вокруг, слева и справа, впереди и сзади, сверху и снизу перемигивались в черном мраке миллиарды светящихся точек. Белых, желтоватых, оранжевых, голубых. В пустоте они казались звездами, да, наверное, и были ими. Созвездия, галактики, пятна туманностей были едва различимы, и чем дольше Алекс вглядывался в бесконечную мглу, тем больше у него кружилась голова.

- Что это?

Иди. Сюда.

Под ногами ничего не было. Алекс будто висел в космосе. Он сделал осторожный шаг, потом другой. Меж звезд пролегали те же тонкие линии, что ползли по доспехам Хранителя. Они словно делили пространство на сектора.

- Это что? Какая-то стратегическая карта?

Хранитель не ответил.

Он склонился над одной из звезд, маленькой и дрожащей.

Алекс подошел ближе. Звезда казалась раскаленной булавочной головкой. Он отвел глаза, и понял, что Хранитель склонился не над звездой.

Едва заметная темная планетка кружилась вокруг нее, то и дело сверкая отраженным светом.

Хранитель выпрямился.

Ты. Уверен. Что. Твой. Маленький. Мирок. Нужно. Посчитать. Взвесить. И разделить.

Алекс замер, вглядываясь в планету.

- Э-э… Ты