Эльминстер. Рождение Мага - Эд Гринвуд

– Давайте-ка попробуем перебраться на другой балкон, – предложил Гралкин, – отсюда можно перелезть по крайней мере на четыре из них, а может, и больше, если Эл пройдет по воздуху и привяжет к ограждению веревку.

– Да, пора выбираться отсюда, – отозвался Итим, – иначе никто на нашем постоялом дворе не услышит рассказа о том, как мы чудесным образом уничтожили смотрителя, прорицателя сознания и дракона... да и новую книжечку почитать тоже не получит!

Гралкин вскочил на ограждение и легко спрыгнул на балкон под ними. Оставшиеся на балконе люди рассмеялись чуть более нервно, чем надо.

Глава Одиннадцатая

Голубое Пламя

Ты спрашиваешь меня, что может увидеть чародей во времена рушащихся башен, вызывания демонов и рек, меняющих свои русла? Так это, парень, голубое пламя. Если тебе когда-нибудь доведется увидеть голубое пламя, значит, ты смотрел на самое ужасное зрелище, какое только может созерцать маг... и на самое прекрасное.

Костлявые пальцы близкой смерти снова сжимались вокруг Храбрых Клинков. Теперь это чувствовали все. Они попробовали уже девять балконов, и на каждом из них дверь каким-то чудесным образом вела в ту же самую безмолвную гробницу. Она лежала у них на пути, словно западня, терпеливая и неизбежная.

– Магия! – раздраженно ворчал Длартарнан, пробираясь с обнаженным мечом по очередному балкону. – Все время одна только магия! Ну почему, скажите, о боги, нельзя решить все по-простому, с помощью честного меча?

– Да хватит тебе! – резко оборвал его Асглин. – Темпус ставит доблесть меча превыше всего, а самонадеянность, и это, Длар, ты знаешь не хуже любого бога, – скорый путь в могилу!

– Согласен! – поддержал его служитель Тиш. – Моя Святая Госпожа с благоволением смотрит на тех, кто мало жалуется, но находит преимущества в сложившихся обстоятельствах и ловит удачу за хвост!

– Хорошенькое дельце, – проворчал присевший на корточки Длартарнан, – по-моему, чтобы угодить вашим богам, надо прямиком направиться в эту гробницу. Ладно, я пойду туда первым. Пусть оба – Темпус и Тиш – порадуются.

Не говоря ни слова, он поднялся и широкими шагами направился прямо в гробницу, держа в руке обнаженный меч. Переглянувшись, Клинки последовали за ним. Длартарнан на другом конце комнаты попытался взломать мечом одну из двух закрытых дверей.

– Заперта, – сердился он, налегая всем весом на клинок, – но если...

Раздался громкий щелчок. Из двери вырвалось голубое пламя и быстро расползлось вверх и вниз по косяку. Дым повалил от обуглившегося тела, которое совсем недавно было Длартарнаном из Беланкора. Пепел сгоревшего тела разлетелся темно-серыми клубами, когда кости воина упали на каменные плиты. Череп откатился в сторону и с упреком оскалился на оставшихся в живых. Ошеломленные Клинки смотрели на останки своего товарища.

– Тиш позаботится о его душе, – дрожащими губами прошептал Исполнитель Воли Тиш. В ответ ему из двери выпал покореженный меч Длартарнана. Издав звук, словно всхлипнула молоденькая девушка, он ударился о каменный пол и рассыпался на куски.

Покачнувшись, Элмара упала на колени. Ее вырвало. Безудержно дрожащая рука Итима коснулась ее плеча.

– Может, попробовать какое заклинание, чтобы открыть другую дверь? – срывающимся голосом предложил Гралкин.

Асглин кивнул:

– Я знаю одно такое. Оно может сработать. – И тихо добавил: – Если Темпус захочет.

Склонив голову в молитве, он направил одну руку на оставшуюся дверь и одними губами пробормотал магические слова.

Раздался сильный треск. Дверь дрогнула, но устояла. Местами с потолка посыпалась пыль. С оглушительным грохотом каменный пол раскололся. Клинки попятились назад, не сводя глаз с расширяющейся трещины, бегущей к двери от основания каменного гроба. Асглин с перекошенным от ужаса лицом бросился прочь, когда его конечности вспыхнули огнем.

– Не-е-ет! – закричал он, беспомощно заметавшись по комнате. – Те-е-емпус-с-с! – Пламя с ревом взвилось до самого потолка, а когда угасло, служителя Темпуса уже не было в живых.

В гнетущей тишине Тарт приказал:

– Назад! Все уходим отсюда! Эта магия явилась прямо из гроба!

Тарп, находившийся ближе всех к коридорчику на балкон, тут же нырнул в дверной проход... и замер на полушаге: его руки и ноги задрожали под воздействием некоей невидимой силы. На глазах у объятых ужасом Клинков кости вырвались из тела их друга и, мгновенно взлетев вверх, исчезли под потолком. То, что осталось от Тарпа, рухнуло бесформенной грудой в лужу натекшей крови. Шлем и доспехи со звоном покатились по полу.

Пятеро оставшихся Клинков в ужасе посмотрели друг на друга. Застонав, Элмара закрыла глаза. Ее лицо стало совсем бледным, но не бледнее, чем у Тарта, обнявшего ее за плечи, чтобы хоть немного поддержать. Отбар Исполнитель Воли Тиш проглотил застрявший в горле ком и произнес:

– Ондил убивает нас заклинаниями, вылетающими из гроба. Его бессмертная и беспощадная магия доберется до каждого из нас, если мы не найдем правильного решения.

Тарт кивнул, на его лице отчетливо читался страх.

– Что нам делать? Ты и Элмара знаете о магии больше, чем все остальные.

– Может, подкоп? – неуверенно предложила Элмара. – Скорее всего двери и окна запечатаны заклинаниями, которые только и ждут, как бы убить нас. Но если он не предполагает, что мы уйдем отсюда через каменные плиты, то, вероятно, ему придется самому восстать из гроба, чтобы обрушить на нас заклинания.

– А если он и вправду восстанет, что тогда? – спросил перепуганный Гралкин. Итим с мрачным видом кивнул, всем своим видом демонстрируя согласие с опасениями Гралкина.

– Ударим в ответ всем, чем сможем, – отозвался Тарт, – и магией, и мечами.

– Давайте сперва я попробую одно заклинание, – произнес дрогнувшим голосом побледневший Отбар. – Если оно подействует, Ондил на какое-то время будет связан у себя в гробу и не сможет колдовать, а у нас появится шанс попытаться найти отсюда выход.

– Да, а потом он начнет насылать на нас проклятия и за нами будут охотиться всякие чудища, пока мы не умрем? – угрюмо спросил Итим.

Тарт пожал плечами:

– Зато мы выиграем время, чтобы собрать достаточно оружия и заклинаний. Мы сможем, если нужно, сражаться с ним, а сейчас он просто убивает нас из прихоти. Проверьте оружие, а я посмотрю, что там с этими плитами. Отбар, скажешь, когда будешь готов.

Исполнитель Воли Тиш опустился на колени и принялся усердно молиться своей Госпоже. Жрец просил ее вспомнить его долгую и верную службу ей. Затем, уколов ножом ладонь, он собрал другой рукой стекающие капли крови, тихо приговаривая при этом нараспев.