Упражнения в английском стиле, или Убийство в «Вудроу-хаусе» - Н.Р. Пушель

– Меня увольте, – прозвучал голос Роберта у другого ее уха. – Я для таких упражнений уже стар.

– Ну что вы! – запротестовал Алекс, подходя к ним и снимая мокрую футболку. Он собирался еще добавить что-то вежливое, но вовремя понял, что теннис в такую жару и правда может прикончить старикана.

Анна взглянула на его влажный торс и тут же отвернулась. Смотреть на молодого привлекательного мужчину едва ее муж умер показалось ей неприличным. Ее вдруг затошнило. Она поднялась и побрела к дому с намерением запереться в спальне, опустить шторы и перестрадать мигрень в темноте и одиночестве.

Никто не обратил на ее уход внимания. Марго энергично объясняла Тео, как надо было действовать, чтобы не продуть два сета, Тео, смеясь, оправдывался, а Ева подошла к ним и с неподдельным интересом смотрела на этих двоих, которые так хорошо подходили друг другу. Неисповедимые пути любви с недавних пост-депрессивных пор занимали ее всерьез.

Катрин сидела в кресле с толстым глянцевым журналом в руках и выглядела такой довольной, словно собирается делать пометки о покупках на страницах с платьями. Кора бродила по парку с рассеянным видом, надеясь избежать предложения сыграть – она держала ракетку в руках два раза в жизни и не хотела, чтобы это стало очевидно присутствующим. Роберт стоял у сетки на корте и внимательно осматривал ее – как рачительный опекун, он должен будет оставить внуку имущество в отличном состоянии.

Алекс раздумывал, пойти ли ему сразу искупаться в озере или сначала принять душ? Решив, что душ он еще успеет принять, а возможность настоящего купания в озере может улетучиться со дня на день, вдруг полиция их скоро отпустит по домам, он решил позвать с собой Еву, о чем той и сообщил. Ева одобрительно кивнула, сказав, что сама подумывала о том же, однако ей надо забежать в дом и надеть купальник. Алекс игриво заметил:

– К чему эта чопорность? Мы так давно здесь, что уже как родственники! Поплаваем в чем мать родила! – он весело смотрел на нее и едва заметно улыбался.

Ева покраснела против своей воли. Она чувствовала себя отлично, о чем свидетельствовало испытываемое ей удовольствие от легкого флирта этого парня, и это не могло не радовать, поэтому она ответила ему в тон:

– Вы можете плавать как угодно, а мне удобнее в купальнике!

Алекс собрался что-то сказать в ответ, когда раздался веселый голос Катрин:

– А если я пойду с вами, мальчик мой, вы тоже станете плавать голым?

Алекс смешался на минуту, но под насмешливым взглядом женщин отступить было бы непростительно:

– В вашей компании я просто не смогу поступить иначе!

– Вот наглец! – одобрительно сказала Катрин и все трое рассмеялись. Ева повернулась, чтобы все-таки сходить за купальником, и увидела, что в трех метрах от них на дорожке, ведущей от дома, стоит СИ и внимательно за ними наблюдает. Она не слишком удивилась его появлению, но что-то в его поджатых губах ее насторожило.

– Вы чем-то заняты? – спросил СИ, обводя взглядом собравшихся.

–Ничем особенным, – сказала Ева одновременно с подошедшей Корой, холодно произнесшей:

– Александр собрался плавать голышом.

СИ вздохнул.

– Сожалею, что приходится прервать веселье, но прошу вас всех собраться в гостиной. Сейчас.

– Опять? – громко произнесла Катрин. Она наклонилась к Роберту и не понижая голоса сказала «не нравится мне это».

***

В гостиную заходили и рассаживались молча, каждый думал о своем. Ева со страхом представляла, что СИ остановился на кандидатуре виновного и ошибся. Ей вообще вся эта история в последнее время стала казаться дурным сном. Не было никакого Марка и никакого убийства. Абсурдно предполагать, что кто-то из этих милых людей совершил такое.

Когда все устроились, вошел сержант, придерживая под локоть Анну. Он провел ее к креслу, и она бессильно опустилась на подушки. Голова болела так, что ей сложно было воспринимать происходящее, но ее слабую попытку остаться в постели сержант пресек решительно. Она выглядела такой бледной и слабой, что даже у Катрин сжалось сердце, но и мелькнула мысль, уж не она ли ударила Марка, иначе с чего так мучиться? Сержант Дэй монолитом встал у двери, словно намереваясь никого не выпускать.

Вдруг Марго приподнялась с дивана, на котором сидела вместе с Тео, огляделась и произнесла:

– А где Артур? Инспектор, пошлите за ним, он, наверное, еще в постели.

– Мадам, ценю вашу внимательность, – он сделал паузу. – Г-н Линдси уже не в постели. Он в морге. Его тело в полицейском морге.

По правилам так делать было нельзя, и тело все еще находилось в доме в ожидании бригады криминалистов, но ему было плевать. Он чувствовал свое бессилие и раздражение и хотел увидеть реакцию каждого. И в реакциях недостатка не было. Общее удивление выразилось во внезапно возникшем шуме, все говорили одновременно, но среди всеобщего бессмысленного гвалта были четко различимы слова Роберта:

– Это естественная смерть?

И возглас Марго:

– Не может быть!

СИ обвел всех взглядом:

– Прошу вас по очереди заходить к нам с сержантом в кабинет для дачи свидетельских показаний, – отчеканил он.

– О нет! – импульсивно вскричала Катрин. – Опять? Сколько можно?!

– Сколько можно? Вы хотите знать, мадам, сколько можно безнаказанно убивать в этом доме? Клянусь своим мундиром, это последняя смерть! – он покраснел от гнева и злости на самого себя за отсутствие результатов. – Не хотите заходить в кабинет, тем хуже для вас! Отвечайте сейчас, где вы были вчера вечером и ночью?

Он еще не знал времени смерти Артура, поэтому не мог определить временной промежуток точнее. Катрин совершенно не смутилась. С ледяным спокойствием она сказала:

– Нет ничего проще, инспектор. Вечером я сидела в саду после ужина часов до 11-ти, меня видели многие, Ева вот проходила мимо и кивнула мне, с Корой мы обменялись парой слов, а потом я пошла к себе и оставалась там до утренней партии в теннис, за которой вы нас застали. Ночью ничего особенного не слышала, предвосхищая ваш следующий вопрос, – она замолчала. – Еще что-нибудь желаете знать?

СИ устало помотал головой.

– Я многое хочу знать и узнаю. Когда в последний раз вы видели Линдси?

– За ужином. Потом мы не пересекались.

–Чья спальня находится рядом со спальней Артура?

Алекс поднял руку.

– Моя находится справа от его.

– Она четвертая по коридору слева?

– Именно.

– А слева от спальни Артура чья комната? – спросил СИ, хотя знал ответ.

– Это спальня Марка, – прошелестел голос Анны. – Иногда он ночевал там, когда поздно возвращался, чтобы не будить меня.

– Понятно, – произнес СИ. – Александр, вы