'Сварщик' с Юноны 3 книга - Сергей Трунов

Первые восторги спали, разведчики недр умаялись, уселись перекусить. Достали из заплечных сум, а Савелий с ШОНовцами из рюкзаков, снедь, захваченную с собой из дома. Савелий, нагулявший аппетит на воздухе, вгрызся в копчёную, истекающую жиром лососину, набивая рот свежим караваем, хрустя перьями лука, обвёл рукой месторождение:

- Ну, вот, Анатолий Николаевич, теперь железо у нас в кармане.

Демидов, который поначалу радовался вместе со всеми, теперь успокоился, ел в задумчивости, вздохнул: - Да так-то оно так, Ваше СоВеличество. Но одной руды маловато.

- Ты про кокс, - понимающе кивнул Савелий. - Будем искать, найдём и подходящий на кокс каменный уголь. Да ведь, насколько помню, твой батюшка на Урале до Кокса древесным углём пробавлялся и превосходную сталь варил.

Он пытливо взглянул на Демидова.

Тот кивнул: - Делал. И леса тут, - обвёл взглядом девственные деревья на холме, - Изрядно. Придётся, правда половину народу на Угольные ямы ставить, жечь уголь отряжать. Ну да металл всё равно дешевле обойдётся, нежели из России возить. И вода. Вот она, - кивнул в сторону ручья, - Плотиной перегородить, водяное колесо поставить оно конечно можно...

- А что не так? - почуяв неладное оторвался от рыбы Савелий. Тем более что первый голод утолил. Пытливо поглядел на собеседника.

Тот проворно набрасывал в альбоме карандашом рисунок, со светописной точностью воспроизводящий окрестности, но с доменной печью, плотиной и озером перед нею. Недаром Анатолий Демидов учился у лучших художников Тосканы во Флоренции, где у его отца, Николая Никитича Демидова вилла.

- Так, Ваше СоВеличество, известняка нету. И поблизости мне не попадался.

Савелий вытянул лицо: А известняк-то зачем?

- Без известняка в домне чугуна не получить. У сталеваров он флюс зовётся, - пожал плечами металлург.

Савелий помотал головой: - Погоди, погоди! Ну я же своими глазами три года назад видел, как сибиряк в глиняной домнице... Болотная руда да древесный уголь... Потом печь раскололи и вытащили кусок железа. Вон, индейцам показали, так делают.

- Что вы им показали? - снисходительно посмотрел на Савелия Демидов. - Разве то был чугун? Или сталь? Это было криничное железо. Пористое, как губка, так?

Савелий наморщил лоб, припоминая, нехотя кивнул.

- А его надо было ещё отковывать. До трети металла при этом сгорит. Это какой кузнец. Да, на хозяйственные предметы это железо сгодится. Плуги там, косы, подковы. Даже на кремневые ружья отобрать можно. Сабля выйдет. На копьё, на нож сгодится. Тупится, Конечно, страшно. Кузнецы хорошие, мастера, витые откуют, в тигле с углём заколят. Но это всё зависит от искусства кузнеца. Ваше СоВеличество, а то, что нам-то нужно, из этого железа не сделать...

На наше оружие или, скажем, те же паровраты уже дудки. Тут потребна однородная сталь.

Да, плохенькое железо лучше, чем медь. Для хозяйственных нужд. Но для наших, Николай Петрович, слабовато.

Савелий сидел как в воду опущенный. А Демидов, аккуратно сложив рыбьи косточки, поискал ямку, ссыпал объедки, отряхнул руки и, положив ладонь на кучку руды, вздохнул: - Эх, был бы то чугун...

- Да, - отложил рыбу утративший аппетит Савелий, - умеешь ты успокоить.

Демидов пожал плечами и подбросил коричневый сальный камень: - Нормальный доменный процесс требует известняка.

Савелий встал, окинул взглядом обширное поле бесполезного бурого камня, поскользнулся, чертыхнулся.

Вот тебе и раз. Вот тебе и облом...

Набежавшее облако спрятало солнце, и холм приобрёл мрачный вид, напоминая безжизненный лунный пейзаж.

Да из чего он решил, что всё будет так просто? Нашел руду и ага... Мотнул головой: "Ну Резанов, ну Командор Николай Петрович. Ну удружил!".

И всё же, по въевшейся привычке доводить всё до конца, повернулся к спутнику: - А что ты там говорил про чугун?

На обратном пути Савелий, как всегда при ходьбе или беге, растряс невесёлые думы. А так как он никогда не отступал, то на подходе к дому выплавил новое решение.

Во-первых, пригласил индейцев из ШОН, показал известняк, поставил задачу отыскать залежи.