Жених - Геннадий Ищенко

— Довольны? — спросил подошедший Игорь.

Следом за ним с пистолетом в руке подошла его невеста.

— Да, принц, — ответил он. — Ваши эльфы — превосходные воины. В первый раз взяли в руки оружие, а стреляют не хуже солдат второго года службы. Пожалуй, тренировку можно заканчивать.

— А пулеметы брать не хотите? — спросил парень. — Могли бы с ними потренироваться в походе.

— Мы лучше возьмем больше патронов к винтовкам, — ответил он. — Вы сами сказали, что ехать придется не меньше десяти дней, поэтому не хочется перегружать коней. Я ознакомлю всех с пулеметом, а заберем их у вас, когда доберемся до места. Все равно для них мало патронов.

— Достанем еще, — пообещал Игорь. — Главное — найдите мага. Принцесса уже написала бумагу о вашем баронстве. Только вы в ней не Федор, а Фед. У эльфов есть такое имя, поэтому будет меньше вопросов. То, что вы начали меняться внешне, я вижу, а как дела с магией?

— После того как открыли третий глаз и поделились силой, балуюсь со спичками, — засмеялся майор. — Каждый день учат чему-нибудь новому, но спички — это святое. Не поняли? У Стругацких есть рассказ «Шесть спичек».

— Читал, — улыбнулся Игорь. — Вы, конечно, переплюнули Комлина?

— Вы и фамилию помните? — удивился он. — Да, он надорвался, поднимая лежавшие на весах спички, а я из них гоняю в воздухе хороводы. Очень помогает в управлении потоками.

— Из вас получился более сильный маг, чем я, — задумчиво сказал парень. — Я гонял легкие предметы по столу. Кстати, хорошо, что напомнили. У меня такая хорошая память, потому что ее улучшили магически. Вам надо будет сделать то же самое и заодно научить фехтованию. Федор Ильич…

— Я вас слушаю, принц, — сказал майор почему-то замявшемуся парню.

— У меня к вам будут предложение стать моим представителем у эльфов. Я вам помогу и так, но в этом случае помощь будет существенно больше. Получите накопитель магии, с которым станете гораздо сильнее. Когда найдете мага, передадим вам большую партию продовольствия, цемент, доски, оконное стекло и вообще все для строительства большого особняка или даже дворца. Я думаю, что за продовольствие вам его построят. Графы не могли подмять под себя всех. Подданным нужно помогать, иначе пошлют на фиг и уйдут, а у них просто не будет такой возможности. В этом народе не было какой-то неволи и, надеюсь, никогда не будет. С нашими ресурсами вы можете привлечь многих, в том числе и магов. И необязательно помогать только продовольствием, можете дать хорошие палатки. Климат там теплый, поэтому в них можно жить круглый год. Конечно, со временем все построят дома, но на это потребуется два-три года. Подкинем вам больше инструментов, вряд ли их там много. Можно будет часть товаров продавать за золото. Нам, для того чтобы их купить, тоже нужны деньги, поэтому оно лишним не будет. Ну что скажете?

— Я готов, — ответил он. — Хотелось бы только узнать о ваших дальнейших планах. Для чего вам это нужно?

— Пока не знаю, — сказал Игорь, — но не исключаю того, что с Земли придется уходить, поэтому постараемся создать у вас большие запасы всего, что может понадобиться в будущем. Может быть, отдадим вам что-нибудь на хранение или временно укроемся сами. Если все-таки будем сотрудничать с государством, ученые захотят изучить чужой мир, а для этого потребуется база.

— В любом другом случае я бы вас предостерег от таких контактов, — сказал майор, — но не в вашем. У вас не будет опасности потерять независимость. Чтобы сделать такую попытку, должны забрать магов, а это не получится. При любом насилии они сразу уйдут.

К ним подошла Лани и, стараясь не смотреть на майора, обратилась к Игорю:

— Принц, я решила вернуться в свой мир!

— Неужели только из-за оружия? — спросил парень. — Такие маги, как вы, в этом мире могут добиться многого, а дома даже с нашей помощью поначалу придется нелегко.

— Вы сами ответили, принц, сказав о доме, — упрямо ответила девушка. — Дело не в оружии, точнее, не в нем одном. С мечами мы могли не дойти, теперь дойдем. Я вам уже принесла клятву, но могу служить и там. Извините, но я случайно слышала ваш разговор.

— Случайно услышали, обострив слух магией и повернув в нашу сторону уши, — насмешливо сказал Игорь. — Ладно, я не против. Жаль, что не сказали раньше: не пришлось бы тратиться на ваш паспорт. Вы все хорошо обдумали? Барон, конечно, сильный воин, но он уже в летах.

— Это не имеет значения, — слегка покраснев, ответила она. — Я не передумаю.

— Ну что же, — вздохнув, сказал он. — У меня образовалась небольшая проблема, но теперь не будет проблемы у барона Феда. Я имею в виду не жену, а мага. Когда вернемся, получите один из накопителей и пройдете обучение у Лормы. С вами отряд может получать все необходимое в пути, поэтому можно не тащить лишнее и быстрее добраться до цели. Считайте, барон, что вам здорово повезло во всех смыслах. Вы тут общайтесь, а мы пока постреляем. Когда еще получится сюда выбраться.

Они ушли, а майор подошел к стоявшей с опущенной головой девушке.

— Ты хорошо подумала? — спросил он. — Я скоро постарею…

— Не так и скоро, — подняв голову, возразила она. — С накопителем это случиться не раньше, чем через сто лет! Сто лет счастья — это много, вряд ли мы проживем дольше. Теперь в моем мире спокойной жизни не будет. Ну и пусть!

Эльфов на стрельбы возили двумя машинами, задействовав помимо Олега еще и Валентина. Точно так же их в два приема отвезли в поселок. Последними уезжали сами. Олег увез майора, а Игорь с Ларкой сели в машину к Валентину.

— Когда свадьба? — спросил он, выехав с лесной дороги на шоссе. — Меня пригласите?

— Сегодня должен взять паспорта, — ответил Игорь. — Завтра сходим в ЗАГС и напишем заявление. Для меня главное — это отправить ребят, а своими делами займемся потом.

— А что для этого нужно? Может, помочь с покупкой лошадей?

— Спасибо, но это сделает майор, — отказался парень. — Золотой мужик. Знаешь, я ему немного завидую.

— И в чем причина зависти? — спросил друг. — Ты же сам говорил, что не хочешь связываться с управлением и войной. У него впереди поход в неизвестность, а потом долгий и тяжелый труд. И вы своей помощью можете его только немного облегчить.

— Ну почему немного? — обиделась Ларка. — Он без нас вообще мало что сделает! Ты еще не знаешь, но он берет с собой мага. Так что и дойдет без большого риска, и там сразу получит помощь.

— И кого вы ему отдали?

— Мы никого не отдавали, — улыбнулся Игорь. — Была такая мысль, но меня заела жаба. Уйти решила Лани. Втюрилась в нашего майора, прикинула шансы на успех похода с учетом нового оружия и взяла меня за грудки. Ну как я мог не отпустить девушку с любимым?