Солдаты Вечности - Алексей Евтушенко

Йовен с трудом приподнялся на локтях, и она быстро и ловко подсунула ему под спину подушку.

– Спасибо… Так ты, значит, за мной ухаживала?

– Ну да. А куда деваться-то? Батюшку стража в Лисий овраг свезла четыре дня назад. Вслед за матушкой и двумя братьями. Но те раньше умерли. Одной дома страшно.

– Батюшка твой – гончар Гонта, верно?

– Да. Был. Ты у нас часто особые горшки для снадобий заказывал. Ты – Йовен, ученик Ронвы Умелого, я тебя знаю.

– А ты… забыл твое имя, прости.

– Меня зовут Лестия. Лестия Кагано.

– Лестия… Точно! Значит, три дня и одной страшно было. А заразиться было не страшно?

– Ты же не боялся заразиться, когда к матушке моей и братьям приходил. Я помню.

– Я – лекарь. Мне положено не бояться. Работа такая. Да и не смог я им помочь, прости.

– Дело не в том, смог или нет, а в том, что приходил.

Йовен внимательно посмотрел на девушку и наткнулся на такой лучистый и распахнутый взгляд синих глаз, что смутился. Так на него еще никто и никогда не смотрел. От этого взгляда оба сердца забились в груди, словно он хлебнул добрый глоток настоя корня региссы – известного возбуждающего средства. И почему-то еще больше захотелось есть.

– Ты есть хочешь? – спросила Лестия, словно угадав его мысли. – Я похлебку вчера сварила. На сале. С приправами разными.

– Спасительница, – улыбнулся он. – Давай свою похлебку. Но сначала мне нужно встать с постели.

– А справишься? Если что, горшок под кроватью.

– Кхм… – смутился он. – Ты что же, и горшок под меня подсовывала эти три дня?

– Ну не в постель же было тебе гадить, – просто ответила она и поднялась со стула. – Иди, куда надо. А я пока печь в кухне разожгу.

– Вот такое предложение, если вкратце, – закончил я и выжидательно посмотрел на Рийма Туура.

Киркхуркх молчал. Вероятно, обдумывал сказанное. Или что-нибудь другое. По его пятиглазому, безносому (четыре дыхательных отверстия располагались у кикркуркхов по бокам черепа – по два с каждой стороны – возле ушных вибрисс, которые странным образом выполняли и обонятельные функции) и безбровому лицу трудно было сказать что-либо определенное, хотя я честно пытался это сделать. В конце концов, мы не первый раз общались, и я уже знал, что, например, улыбаться киркхуркхи умеют. А находясь в задумчивости, прикрывают один-два-три глаза нижним прозрачным веком.

Количество прикрытых глаз, вероятно, зависело от степени погружения в мыслительный процесс, а также индивидуальных привычек и особенностей организма данного конкретного киркхуркха. Но проверить сию гипотезу можно было лишь одним способом – задать прямой вопрос и получить такой же прямой ответ. А на это мне пока не хватало ни времени, ни, в общем-то, особого желания. Сойдет и так.

Сейчас Рийм Туур сидел с двумя прикрытыми глазами из пяти, и я уж было потянулся за сигаретами, чтобы как-то скрасить ожидание, но тут наш уже дважды пленный и бывший имперский десантник встрепенулся и заговорил.

– Я давно хотел спросить, но не решался, – начал он. – Скажите, Мартин, вот эти дымящиеся палочки, которые вы называете сигаретами, часом не выделяют наркотическое вещество?

– Выделяют, – подтвердил я, стараясь не подать вида, что удивлен этим вопросом не по теме. – Это никотин – легкий стимулятор, который содержится в земном растении под названием табак. А что?

– Мы тоже иногда пользуемся… легкими стимуляторами, – сообщил Рийм. – В свободное от службы время. Но, к сожалению, в этот поход ничего такого с собой не взяли. Это бы отвлекало от выполнения задания.

– Мудрое решение, – сказал Влад. – Но сейчас, когда обстоятельства резко изменились, можно немного и расслабиться, верно? Хотя бы время от времени. Особенно тем, кто останется на острове.

– Приятно, когда тебя понимают с полуслова, – сообщил Рийм. – Хочу также добавить, что у нас были некоторые запасы спирта для чисто медицинских целей, но они уже подошли к концу.

– Ну, насчет спиртного можете не беспокоиться, – сказал я. – Полевые синтезаторы пищи, которые мы вам предоставим, легко можно настроить и на производство алкоголя. Правда, вам самим придется следить, чтобы ваши люди… то есть, простите, киркхуркхи не спивались. Но вот что касается остального… Влад, что думаешь?

Влад повернулся к хранителю Пирамиды:

– Скажите, Оскар, Циля Марковна способна синтезировать то, о чем говорит Рийм?

– Вполне, – ответил Оскар. – Особенно если чуток этого вещества завалялось на дне какого-нибудь солдатского рюкзака. Так, чисто случайно. Вы его жуете, если не ошибаюсь? – осведомился он у бывшего имперского десантника.

– Не совсем. – Мне показалось, что Рийм немного повеселел. – Скорее держим за щекой, пока не рассосется. Или под языком – кому как нравится. Что же касается цинса– так мы его называем, – то это за мной. Думаю, если как следует поискать, то щепотка-другая найдется.

– Значит, мы пришли к соглашению? – спросил я.

– Скажем так, – помедлив, сказал Туур. – Мы с вами пришли к соглашению о том, что я попробую уговорить своих товарищей на это дело. С учетом всех аргументов, включая синтез цинса, частичный возврат оружия и предоставление нам легких средств передвижения в пределах острова, думаю, что смогу набрать нужное число добровольцев. Кстати, сколько их нужно?

– Ну… – прикинул я, – большой отряд не годится – мобильность потеряется. Слишком маленький тоже – может сил и авторитета не хватить. Скажем, десять десантников, включая командира. Негоже, вероятно, человеку напрямую отдавать приказы киркхуркхам. Особенно с учетом последних событий. Значит, три тройки плюс один. По-нашему – отделение. Наберется?

– Уверен. И не одно.

– Отлично, – сказал я. – Тогда прямо сейчас возвращайтесь в лагерь и приступайте. Думаю, нужно два отделения. Основное и дублирующее. На всякий случай. Значит, двадцать киркхуркхов останутся здесь, в лагере на берегу, для соответствующего инструктажа и подготовки, а остальные, как мы и договаривались, отправятся на остров. Если добровольцев наберется больше, чем нужно, то право выбора наиболее достойных я оставляю за начальником экспедиции, Свемом и, разумеется, вами.

– Свем тоже пойдет? – спросил Рийм, глянув всеми своими пятью глазами на молча развалившегося в кресле охотника.

– Да, – подтвердил я. – Как представитель расы, на чьей земле находится Пирамида. Надеюсь, вы ничего не имеете против?

– Нет, конечно. Просто уточнил.

– Тогда – за дело. Время не ждет.

– Считай это обычной командировкой, – сказала Марта. – Что с собой берут в командировку наши Патрульные и ваши Стражники? Смену белья, зубную щетку, иногда оружие, золото. Его всегда можно сменять на местные деньги. Чем меньше шмотья, тем лучше – это не отпуск. Можно и нужно захватить любимую косметику. Ты что, никогда в командировках не была?