Сожженные мосты - Александр Афанасьев

— Ты прав… — поддержал игру и Нолан.

Сосиски и впрямь были хороши — техасские, из чистого мяса, безо всякой сои, возможно, даже набитые вручную. Поджаренные на настоящем огне до хрустящей корочки, с небольшим количеством жира. И с табаско — настоящим армейским табаско, обжигающим язык и как нельзя лучше идущим к пышущим жаром, только что с огня сосискам.

Дама так и не появилась в мужской компании, и Уайт больше про нее не спрашивал. Не рисковал.

— Я вот о чем хочу с тобой поговорить… — министр Нолан остервенело рвал зубами горячее мясо, — ты ведь скоро станешь царем разведки.

Министр сознательно употребил русское слово «царем» — возможно, желая поддеть этим Уайта…

— Скажешь тоже… Царем.

— Все зависит от тебя, — министр говорил предельно серьезно и давил дальше, — вот я и хочу знать, на что ты намерен опираться?

— Для чего тебе это знать? — в лоб спросил Уайт.

— Для того, что у меня есть пара советов. И деловое предложение.

Советы Уайту были не нужны. А вот от делового предложения отказываться было глупо. Нолан слыл вторым по богатству среди неоконов, после вице-президента Мисли. Тому же Уайту до их денег было как до луны. Все дело заключалось в военных подрядах и в частных охранных компаниях — откаты уже достигали пятидесяти процентов от суммы контракта, а некоторые вещи, нужные для армии, закупались по цене, впятеро превышающей рыночную. Один Господь знал, сколько народа кормилось на всем этом и сколько перепадало в карман самому Нолану.

— Давай деловое предложение.

— Разведка… — министр наколол на деревянную шпажку еще одну сосиску и обильно поливал ее табаско, — разложилась вконец. В том же СРС — толпы бездельников и меньше тысячи полевых агентов-оперативников. Ты никогда не пробовал подсчитать, сколько людей в СРС реально выполняют работу?

— Это я намерен изменить, — сказал Уайт.

— Изменить? — Нолан недобро хохотнул. — Я тебя умоляю. Сними розовые очки. До тебя было полно тех, кто намеревался что-то изменить. Если тебя не подставят собственные работники, тебя просто заклюет Конгресс. Комитеты по разведке обеих палат вцепятся в тебя и будут щипать, как гуси, пока ты не сдохнешь всем на радость. Ты просто все время будешь проводить на Капитолийском холме, переходя из кабинета в кабинет и в каждом оправдываясь. Как только наступит время утверждать бюджет, из тебя выпьют всю кровь.

— Что ты предлагаешь?

— То же самое, что сделал и я. Коммерциализировать разведку.

Уайт покачал головой, он не был разведчиком, но это звучало дико даже для него.

— Как ты себе это представляешь?

— Нормально представляю! Это намного проще! Когда я утверждаю бюджет, я просто ставлю сумму на выполнение тех или иных программ. Нечто вроде грантов. В то же время, если я намереваюсь выполнять работу, используя структуры Министерства обороны, я должен представить развернутый бюджет, а затем отчитаться до цента. Черт, на отчетность и на выбивание ресурсов мы тратим больше сил и времени, чем на выполнение самой работы!

— А как быть с режимом секретности?

— Проще простого. Система аттестации — пусть твое же министерство его и проводит. Аттестация зданий, систем шифрования, систем связи, сотрудников.

— А персонал?

— Наберем из того же СРС, из ФБР, из военной полиции. Возьмем лучших, на хорошее жалованье они пойдут. Так я и сделал у себя. Сейчас я увольняю целые отделы в Пентагоне, там, впервые за все время его существования, всем хватает места. Единственно, что оставил нетронутым, — кольцо Е[155]. У нас с генералами негласная договоренность — я даю им доработать до пенсии, они не противятся моим нововведениям.

— Все так просто? — Уайт чуял подвох.

— Все проще, чем ты думаешь, — оптимистично заявил Нолан. — Когда я даю работу той же «Блэкуотер», мои проблемы становятся их проблемами. А деньги бюджета в немалой части становятся моими деньгами. Ты не поверишь, сколько в реальности можно сэкономить.

Судя по слухам — немало.

— А как быть с существующими структурами?

— Потихоньку присматривайся. Кого толкового — бери к себе, предлагай жалованье. Кто просиживает кресло, того гони, только аккуратно. По выслуге лет или еще как. Не допускай того, чтобы против тебя настроилось большинство. Давай надежду каждому, даже если надежды у него нет.

Высшая вашингтонская политическая мудрость. Давай надежду каждому, даже если надежды у него нет.

— А ты тут при чем?

Нолан доел очередную сосиску, он вообще ел много и с удовольствием, оставалось только гадать, как он поддерживает свою форму, пусть относительно, но поддерживает. Возможно, та дама наверху ему в этом помогает…

— Есть две причины. Обе равноценные. Первая — разведка не может существовать без силового компонента, равно и силовой компонент не может существовать без разведки. У нас очень большие проблемы на уровне принятия решений и их реализации. Принятие решений — с этим мы уже разобрались, что делать. Сложнее с реализацией. Нужны профессионалы высшего класса. В СРС их не осталось уже давно, с тех пор как один из предшествующих президентов своим декретом запретил участвовать в убийствах[156]. Они есть в армии, потому что в армии учат убивать и делать это профессионально, это их бизнес. Но военные, при проведении операций, сравнимы со слоном в посудной лавке — и это еще мягко сказано. Лично я склоняюсь к военным полицейским. Они выходцы из армии и, значит, умеют убивать. И в то же время они обладают навыками расследований и выживания в предельно опасной среде.

— Ты, похоже, все заранее продумал…

— На этом живем.

— Но ты не упомянул вторую причину.

— Вторую… Я хочу войти в этот бизнес в качестве компаньона. И не спорь. Если начнешь делать в одиночку, завалишься. А у меня уже немалый опыт, есть подготовленные люди. Поверь — лучше съесть половину сосиски, чем остаться голодным.

И с этими словами министр обороны Нолан вцепился зубами в очередную, поджаренную и политую табаско сосиску.

— Сколько же ты хочешь?

Нолан очаровательно улыбнулся.

— Половину. Да брось, не скупись. Все равно отобьется — ты же знаешь, сколько сейчас выделяют на разведку после 9/10. Эти деньги пойдут впустую, а так, по крайней мере, часть из них упадет нам в карман. Не согласен?

— Треть.

— Не торгуйся. Ты же сам ничего не сможешь сделать.

Будущий министр безопасности Родины усилием воли подавил нахлынувшее раздражение. И впрямь — не сможет.

— Половина. По рукам.

Министр вышел проводить его к машине, они пожали друг другу руки и даже обнялись — со стороны это выглядело комично, Уайт был крупнее Нолана как минимум в полтора раза. Это символизировало организацию единого фронта Нолан — Уайт на поле бюрократических битв…

— А насчет «Порше»…

— Да?

Нолан хитро подмигнул.

— Не болтай никому. Просто я защищаю честь дамы. Она работает на Капитолийском холме и помогает мне в улаживании кое-каких разногласий с конгрессменами. Видишь, на что приходится идти, чтобы защитить свое министерство?

08 июня 2002 года

Висленский военный округ, сектор «Ченстохов»

ПВД

Хлесткий удар разорвал мутную пелену сна — и сотник, не открывая глаз, повалился с походной кровати на пол, как его учила армия и те шесть командировок, которые он отпахал до этого — честно отпахал! Изнасилованное усталостью и тридцатью часами без сна тело властно требовало своего, но новый удар окончательно выбил из Велехова блаженную истому, и он открыл глаза, по памяти протягивая руку к висящему на тумбочке автомату…

Твою мать, что происходит?!

Новый удар — уже чуть дальше — и почти сразу же глухой хлопок взрыва. Минометный обстрел!

Послышались крики…

Проклиная про себя все на свете, проклиная себя за то, что позволил себе расслабиться, сотник напялил шаровары, сапоги, прямо на исподнее накинул лежащую рядом с автоматом разгрузку — и выскочил на улицу…

Горело…

Один из модулей был разрушен прямым попаданием минометной мины в хлам, еще два — повреждены. Горела штабная палатка — кто-то дьявольски точно положил мину по ее разлапистому серому, едва видному в ночи силуэту. Сейчас обстреливали мехпарк — и зловещее зарево на том месте, где стояла техника, показывало, что обстрел уже дал результаты…

— Всем залечь! Залечь!

— Дым давайте! Хорунжий, давайте дым!

Вдруг прямо на глазах у сотника один из казаков, выскочивший из своего модуля прямо в исподнем и без сапог, но тоже с автоматом, переломился, харкая кровью, и повалился там, где стоял, в разбаламученную казацкими сапогами после вчерашнего дождя грязь. Еще через секунду до Велехова донесся звук, которого он больше всего опасался услышать — звук выстрела из крупнокалиберного — не меньше пяти линий![157] — ружья.