Цепной пес империи - 2 - Андрей Гудков

— А насколько законно то, что они сделали? — спросил я.

— Вопрос дня, — усмехнулся Аврелий. — Вот только ответ на этот вопрос дадут победители.

— И все-таки.

— Да это не имеет никакого значения. Эти ребята забыли что, так или иначе, но закон не вступит в силу, пока я его не подпишу.

— А вы подпишите его? — спросил Данте.

— Конечно, — улыбнулся Аврелий. — Это будет забавно… посмотреть на то, как заговорщики ломятся в открытые ворота.

Мы с Данте переглянулись. Райхенские императоры правят хитростью, а не силой. Что интересно он задумал?

— Данте и Маэл, вам надо быть осторожней. Вас сейчас слишком легко убрать. Маэл, продолжай свое расследование. Думаю, что теперь Темные маги будут менее осторожны.

— Что делать с заговорщиками?

— Пока ничего.

Мы с Данте опять переглянулись.

— Маэл, ты все время говорил о том, что пора проводить реформы. У меня уже начало скулы сводить с тоски от тебя. Можешь этим и заняться.

Аврелий хитро улыбнулся мне.

— То есть…

— Да, все твои бредовые идеи о реформировании армии и создании профсоюза рабочих. Занимайся ими, раз тебе делать больше нечего. Только учти, что с завтрашнего утра у меня отпуск.

Я озадаченно почесал затылок. Нет, все было понятно, но… Вот лис!!!

Гвардейцы предложили проводить меня до дома, но я отказался.

Сейчас мне очень хотелось, чтобы кто-нибудь попробовал напасть на меня. Вот хоть кто-нибудь. Я бы его даже убивать бы не стал.

Мимо меня пробежала девушка в коричневом пальто и прямо в руки сунула мне листовку. Я удивленно посмотрел ей вслед, похожа на студентку, нет только значка университета. Девушка быстро раздавала листовки и, завидев жандармов, поспешила убежать.

Листовка удивила меня еще больше. В глаза сразу бросались два слова: «Долой монархию!». Ниже шел набор лозунгов, бессмысленных, глупых и цепляющихся. Вроде «землю крестьянам» и «фабрики рабочим», а также долой армию, жандармерию и все остальное.

Многие люди комкали листовки и выбрасывали в урны, но некоторые читали и задумывались. Жандармы предпочли сделать вид, что ничего не замечают. Хотя, что они могли сделать? В законах Райхенской империи просто не было ни одной статьи касающейся призывов к смене формы правления. Никому никогда и в голову не приходило, не просто свергнуть конкретного императора, а разрушить сами устои страны.

До дома я решил проехать на трамвае. Сидя в вагоне второго класса, я внимательно слушал разговоры. И ничего хорошего не услышал.

Дома было шумно и весело.

В гостиной Софья занималась с Араэл. Дочка стояла в центре комнаты со стопкой книг на голове, а Софья разъясняла ей правила этикета и время от времени стучала деревянной линейкой по спине. После очередного удара Араэл зашипела, оскалилась и выпустила когти.

— Следите за манерами, юная леди! — седая женщина невозмутимо хлестнула линейкой по ладоням полудемоницы и продолжила урок.

Я озадаченно почесал затылок. Всех прочих учителей до смерти пугали одни только глаза Араэл. Вот что значит опыт работы в школе!

На кухне Мария ругала Тириона за лень и грозила оставить без обеда. Парень не слишком умело делал вид, что ему стыдно, резал лук и таскал печенье каждый раз, как сестра поворачивалась к нему спиной. Агнесса пила чай и тихо смеялась с них обоих.

Мои родственники тренировались в саду. Я немного понаблюдал за ними. Дал пару советов Инге и отругал Далию. Все было, как обычно и никто ничего не заметил.

В малой гостиной на втором этаже Арья читала книгу. Я кивнул ей и пошел в свой кабинет. Сев за стол я уткнулся лицом в ладони и ушел в себя…

Арья села рядом, обняла меня сзади и положила голову на плечо. Когда она вошла в комнату я не заметил.

— Что случилось? — тихо спросила девушка.

— Ничего…

— Врешь.

Некромантка как кошка потерлась об меня щекой. Я тихо вздохнул.

— Тебя не обманешь.

— Не-а.

Арья сама удивлялась своей смелости, но уходить не хотела. Мне самому надо было отстраниться от девушки, но сил на это не было…

— Ай!

По-своему истолковав мое молчание, Арья недолго думая укусила меня за ухо. Я повернулся, посмотрел на смеющуюся девушку и невольно улыбнулся сам.

— Так что случилось?

Вместо ответа я протянул ей листовку.

— Это же просто ерунда, — неуверенно произнесла нахмурившаяся Арья.

Я покачал головой.

— Все хуже, чем ты думаешь. Сенат отстранил Аврелия от власти.

Моя напарница прикусила нижнюю губу и встала с кресла.

— Я попрошу Марию заварить чаю. И скажу этим олухам вести себя тихо.

— Арья.

Она остановилась у двери и вопросительно посмотрела на меня.

— Спасибо.

— Новое платье мне купишь, — улыбнулась девушка.

Едва за ней закрылась дверь, я тряхнул головой и положил перед собой чистый листок бумаги.

— Значит: «Долой монархию»? Ну-ну.

Первый снег

Арья стояла у окна в теплом вязаном свитере. Девушка, сложив руки, задумчиво смотрела на улицу.

— Первый снег, — не оборачиваясь, сказала Арья.

Я подошел к ней. Крупные белые хлопья лениво падали на землю. Привычный пейзаж изменился до неузнаваемости. Соседние дома скрыла пелена снега. Черные ветки ярко выделялись на белом фоне.

— Красиво.

Да. Сколько лет я не видел снега… Уже и забыл как это красиво.

В саду резвились девчонки. Мария с криком гонялась за Тирионом. Парень, как настоящий брат, уже успел высыпать за шиворот любимой сестренке горсть снега и теперь спасался от заслуженной мести.

Далия и Агнесса с удивлением наблюдали за Араэл осторожно трогающей снег.

— Ой, растаял, — дочка с интересом смотрела на каплю воды на ладони.

— Это снег, он тает от тепла.

— Даже такого?

— Да.

— Понятно, почему в Инферно снега нет.

Я слепил снежок и протянул ей.

— Холодный. И что с ним делать?

— Смотри и учись, — улыбнулся я, слепив еще один снежок.

— Тирион!

Парень повернулся и получил снежком прямо в лицо. Далия и Агнесса дружно рассмеялись. Тирион едва не выругался, но вовремя прикусил язык.

Девушки с хохотом принялись закидывать парня снежками. Он как мог, отвечал, но очень скоро стал похож на снеговика. С ними было весело, но меня ждали совсем другие игры.

Я встал справа от императора, Данте слева. Двое гвардейцев с церемониальными алебардами вытянулись у дверей. В кабинет зашли четверо, как и было обговорено. Райд Асмуд аха Астреяр, Ханс Крупп, сенатор Адам Гайер и представитель Ассамблеи дворян герцог Галл Маерхант. Они встали перед столом, Райд Асмуд протянул текст закона.