Новобранец. Служба контрмагии - Александр Тув

– Дайте поесть, пожалуйста!

Некоторое время ничего не происходило, а затем в окошке показалось недовольное усатое лицо.

– Ужина жди! – буркнуло недовольное лицо, и окошко с треском захлопнулось.

– Да-а… – задумчиво пробормотал Шэф, как бы про себя, – забыли меня… все забыли… – В его голосе ощущался нерв и надрыв, чувствовалась искренняя горечь состарившейся, ушедшей в тираж, некогда знаменитой, а теперь прочно забытой примадонны. – Некоторые вообще не знают… – Он тяжело вздохнул, махнул рукой, хотел еще что-то прибавить, но, видимо, ему надоело ломать комедию, и он широко улыбнулся. – Но, ничего – напомним! – С этими словами он принялся барабанить в закрытое окошко.

– В морду хочешь? – поинтересовалось недовольное лицо, вновь появляясь в проеме.

Шэф на сей раз ни в какие дискуссии вступать не стал – он молниеносно прихватил недовольное лицо за куртку и резким рывком вытащил наружу, слегка ободрав при протаскивании через довольно-таки узкое раздаточное окно. Как понял Денис, бить «кухонного мужика», украшенного пресловутым белым поясом, для Шэфа было не комильфо – он принялся крутить ему ухо. На истошные вопли через «крепостные ворота» вывалилась целая толпа все тех же белых поясов. Причем если у озера в основном были совсем молодые ребята, максимум лет двадцати, то среди поваров присутствовали и вполне взрослые дяди.

Денис ни черта не смыслил в боевых искусствах, но все же и ему через несколько мгновений стало понятно, что если на берегу Шэфу противостояла, скажем так, команда из Лиги чемпионов, то сейчас против него оказался, в лучшем случае, клуб второго, если не третьего дивизиона, причем однозначно не английского. А может, и вовсе – любители.

Верховный главнокомандующий пинками и оплеухами, выполнявшимися с умопомрачительной скоростью, быстро довел до сведения повелителей кастрюль и половников, кто в доме хозяин, и на плечах отступающего противника ворвался на кухню. Вопли и грохот там продолжались еще с полминуты, а затем, внезапно, как по мановению волшебной палочки, все стихло, монументальная дверь открылась и на ее пороге показался довольный Шэф.

– Пошли, – он кивнул Денису и двинулся в сторону столовой.

Не успели компаньоны усесться за один из убранных столов, как два расторопных поваренка, украшенных, один – фингалом, полностью закрывавшим левый глаз, а второй пылающими красным жаром ушами, притащили подносы с уже упоминавшимся мясом и лепешками. Стоило компаньонам насытиться и отвалиться от стола, как им были доставлены большие кружки ароматного горячего чая. Наступило прекрасное время послеобеденной беседы – неторопливой и благодушной. Что может быть лучше, чем почесать язык с приятным собеседником после того, как твои желудочные потребности удовлетворены, а все прочие еще не подоспели.

– Шэф, а на черта тебе работать ходоком? С твоими способностями менеджера по работе с персоналом ты бы и на Земле греб деньги лопатой, – улыбнулся Денис.

– На Земле вряд ли, а где-нибудь в другом месте… почему бы и нет…

– Почему не на Земле?

– Слишком много условностей: бить персонал нельзя, убивать ни-ни… видеокамеры везде… – на фиг! На Земле пусть сами управляют.

– Кстати о Земле: или мне кажется, или этот твой Орден сильно смахивает на Шаолинь? – Шэф неопределенно пожал плечами:

– Все такие места смахивают на Шаолинь или он на них… – Он сделал глоток и продолжил: – Но вообще-то Орден Пчелы специфичен. На Маргеланде очень сильное метамагическое поле, значит… – Шэф взглянул на Дениса, – значит что?

– Значит, много магов. Как на Тетрархе.

– Логично. Но! Есть одно, но очень заметное отличие. Я бы сказал – кардинальное! Тут у них есть пара десятков крупных государств, но в основном множество мелких. И политическая власть далеко не везде в руках магов. Что из этого следует? – Шэф попытался вовлечь Дениса в мыслительный процесс, но у того после плотного обеда это получалось плохо.

Денис пожал плечами:

– Ну-у… фиг знает…

– Логично, – повторно согласился любимый руководитель, – он-то наверняка знает, но я хочу выслушать хотя бы одну твою версию.

Выхода у Дениса не было – надо было начинать думать.

– То есть во главе каких-то муниципальных образований стоят маги, а в других обычные люди? – принялся он уточнять граничные условия.

Шэф ухмыльнулся:

– Отличное выражение: «муниципальное образование», но есть лучшее… по крайней мере, для России: «муниципальное новообразование», но я отвлекся – да.

– Что да?

– Ты уже забыл свой вопрос?

– Шучу я – шучу… я все помню… и у нашей организации длинные руки! – Думать Денису было неохота, и он надеялся, что Шэф отстанет и сам все расскажет, но не тут-то было.

– Значит, какой вывод?

Делать было нечего – пришлось включать голову. Кровь, отхлынувшая к желудку, медленно и неохотно пошла вверх.

– А в государствах, управляемых людьми, живут маги?

– Живут.

– Подчиняются правителям?

– Да.

– Интересно… что или кто их заставляет, если они маги?..

Шэф вяло поаплодировал:

– Браво! Но, голодный, ты все-таки лучше соображаешь – буду иметь в виду.

Денис в ответ только укоризненно посмотрел на любимого руководителя и продолжил свои логические построения:

– Можно предположить, что магов держат в рамках приличий другие маги, но тут мы возвращаемся к библейскому вопросу: «Кто усторожит сторожей?»… – Услыхав такое, Шэф удивленно округлил глаза:

– Я смотрю, ты знатный библеист… или теософ… всегда путался ху из ху… – осклабился мудрый руководитель.

– Заслуженный! – огрызнулся Денис и продолжил: – Следовательно – есть специально обученные люди, которые не дают магам баловать, и этих людей готовит Шаоли… тьфу ты – Орден Пчелы! – Денис бросил на Шэфа победный взгляд, типа – ну что, съел!

– Логично! – радостно согласился главком. – Все так и есть – все пять обителей готовят уртаху.

– Шэф, не надо меня пугать – я уже и так боюсь! Какие еще, нах, «уртаху»?

В ответ руководитель концессии пожал плечами с видом: «странно, что ты спрашиваешь – это известно любому придур… в смысле – младенцу»:

– Все, у кого есть цветной пояс, – это и есть уртаху… различного ранга. У тебя будет возможность узнать их поближе!

– Звучит двусмысленно… – задумчиво прокомментировал Денис с вопросительной интонацией, но Шэф отвлекаться не стал и продолжил:

– Уртаху – это люди, устойчивые к магическим воздействиям.

– То есть все эти ребятишки с цветными кушаками устоят против Ларза?! – изумился Денис.