Сладкая судьба - Джейн Кренц

– Деньги и власть? Ты о чем говоришь?

– Мне всегда казалось, что ты попала в ловушку. Мне даже было тебя жаль. Хотелось помочь тебе освободиться. Но теперь очевидно, что ты попала в эту ситуацию по своей собственной воле.

Джесси потрясенно выпрямилась.

– Тетя Гленна, о чем ты говоришь? Я выхожу замуж за Хэтча не для того, чтобы получить контроль над компанией. Это интересует меня меньше всего.

– Ты уверена, Джесси? Загляни-ка в себя поглубже и спроси, почему ты на самом деле хочешь выйти замуж за Сэма Хэтчарда. Может быть, тебе стала нравиться твоя роль в семье? То, что началось с попыток привязать Винсента к семье, теперь стало способом навязывать свою волю? Глаза Джесси расширились.

– Ты сошла с ума, тетя Гленна. – Она сообразила, что произнесла, и смущенно покраснела. – Прости, я подразумевала – в переносном смысле.

– Джесси, спроси себя, не выходишь ли ты замуж за Хэтча лишь потому, что рассчитываешь через него контролировать компанию? Так ты будешь иметь все. Власть, по праву принадлежащую наследнице Бенедикта, и никакой ответственности, связанной с управлением компанией.

– Ради всего святого. – Джесси бросила карандаш на стол. – Даже если бы я выходила замуж, чтобы обеспечить свое положение папиной наследницы, я была бы дурой, если бы рассчитывала контролировать компанию через Хэтча. С Хэтчем эти номера не проходят.

– Возможно. Но ты убедила себя, что можешь с ним справиться. Вероятно, ты решила, что можешь крутить им так же, как ты всегда крутила отцом.

– Я не крутила папой.

– Конечно, крутила. Ты – единственная, кто мог это делать, и все в семье это знают. Потому ты и стала посредницей. – Голос Гленны звучал спокойно и отстраненно. Психологический авторитет семьи Бенедиктов выносил свой приговор.

– В тех редких случаях, когда он ко мне прислушивался, – резко закончила за нее Джесси. – Я могу иногда привлечь его внимание и заставить поступить правильно. Но только потому, что я не отступаюсь сразу и готова с ним бесконечно спорить. Ты знаешь не хуже меня, что иногда и этого недостаточно.

– Но по большей части срабатывало, так ведь, Джесси? Реальная власть в этой семье в твоих руках. Он сделал тебя своей единственной наследницей. Мы все должны обращаться к тебе, если нам что-то надо от Винсента. Чтобы сохранить и укрепить эту власть, все, что тебе нужно, – это выйти замуж за того, кого подобрал для тебя Винсент. Мне давно надо было понять, что ты стремилась именно к этой цели. – Гленна направилась к двери.

– Тетя Гленна, подожди. Я не понимаю, к чему ты все это говорила. Почему ты так расстроена из-за моего брака с Хэтчем? Так компания останется в семье и сможет расшириться, а ведь и ты, и мамы всегда этого хотели.

– Не говори глупости, я вовсе не расстроена.

– Нет, расстроена. Я чувствую. – Джесси вскочила на ноги.

– Мне только хотелось, чтобы ты проанализировала свои мотивы.

– Я выхожу замуж за Хэтча, потому что люблю его.

– Ерунда. Не надо притворяться, черт возьми, Джесси. Никто не выходит замуж по любви. Мы наклеиваем этот ярлык, чтобы прикрыть другие, более существенные мотивы: власть, деньги, контроль, надежность, секс. Вот настоящие причины, по которым люди женятся. Сделай себе одолжение и реши, по какой из этих причин ты выходишь замуж за Сэма Хэтчарда.

– Я его люблю.

– Да что ты говоришь? – Казалось, тетя Гленна забавляется. – А он тебя любит?

Джесси замерла.

– Думаю, что да. Да. Разумеется.

– Он тебе говорил, что любит? Джесси задрала подбородок.

– Это очень личный вопрос, тетя Гленна. Я могу на него не отвечать.

– Ну конечно. Во всяком случае, мне. Послушай моего совета, Джесси. Будь осторожна, если Сэм Хэтчард скажет, что любит тебя, потому что такие люди, как он, пойдут на все, скажут что угодно, сомнут кого угодно, только бы заполучить желаемое. А он хочет «Бенедикт фастенерз». И использует для этого тебя.

– Это неправда!

– К несчастью для всех нас, Винсент сделал это правдой. Никто не может помешать тебе выйти замуж за Сэма Хэтчарда, Джесси. Но как долго ты сможешь жить фантазиями? Как долго сможешь уговаривать себя, что Хэтчард женился бы на тебе, не принеси ты ему в качестве приданого «Бенедикт фастенерз»?

– Тетя Гленна, это несправедливо.

– Прости, Джесси. Я ведь врач, не предсказательница, которая смотрит в хрустальный шар и говорит людям то, что им хочется услышать, вроде твоей миссис Валентайн. Меня учили понимать и оценивать мотивы людей, даже если они предпочитают лгать самим себе по этому поводу.

Гленна вышла и осторожно закрыла за собой дверь.

– Подожди-ка, тетя Гленна. – Джесси обежала стол и распахнула дверь. Подбежала к перилам лестницы и крикнула вниз вслед уходящей тетке: – А твои какие мотивы? Отчего ты так безумно злишься, что все так получилось?

– Я никогда не хотела, чтобы так получилось. – Гленна продолжала спускаться по лестнице не поднимая головы.

– Почему? Ты ведь хотела, чтобы компания осталась в семье. Сама говорила.

Гленна остановилась на последней ступеньке и резко обернулась. Впервые ее лицо не выглядело собранным и спокойным. На мгновение в глазах вспыхнула ярость, рот искривился в гневной гримасе:

– Да, я хотела, чтобы компания осталась в семье. Разумеется. Будущий потенциал компании огромен. Но она должна достаться законному наследнику, не тебе.

– Законному наследнику? – Джесси машинально отступила от перил, потрясенная яростью своей обычно спокойной тетки. – О ком ты говоришь?

– Я говорю о Дэвиде, черт бы тебя побрал. Дэвид должен был бы унаследовать «Бенедикт фастенерз». Винсент у меня по уши в долгу.

Гленна круто развернулась и быстро направилась к выходу. Она так хлопнула входной дверью, что задрожало стекло.

Джесси наконец удалось поймать Лилиан в стильном кондоминиуме на набережной, где она давала указания бригаде мастеров.

– Нет-нет, я не хочу, чтобы вы тянули верхний свет к дивану и креслам. Эта небольшая комната будет библиотекой. – Лилиан, нахмурясь, рассматривала кальку, а электрик терпеливо ждал. – Вы принесли светильники для кухни?

– Они внизу, в грузовике, – ответил электрик. – Я их принесу, как только установлю это чертовски хитрое сооружение на потолке.

– Хорошо. Помните, я должна одобрить кухонные светильники перед установкой.

– Понял.

Лилиан сделала шаг назад и присоединилась к Джесси. Взглядом она все еще следила за электриком, достававшим свои инструменты. Из спальни доносился запах свежей краски.

– С них нельзя спускать глаз. Стоит отвернуться на секунду, как они установят не тот светильник или покрасят стену в белый цвет, хотя ты четко велела – муаровый. Затем примутся уговаривать тебя оставить все, как есть.