Холодное лето - Александр Курников

— Ну что ж, это они удачно заехали.

— А что Сигутеп и Делвин?

— Свинтили со всеми своими войсками, и никто не знает куда.

— Да плевать куда! Главное почему!? Сандэр!

— Тревога! — Раздалось с надвратной башни.

— Что ещё за напасть? — Неожиданно спокойно спросил Бес.

— Я думаю это причина, по которой Сигутеп так поспешно отбыл в неизвестном направлении. — Ответил Сандэр. — Пойдем, посмотрим что ли?

— Пойдём. — Они направились к башне.

Наска стала загонять бойцов в донжон, который даже после штурма оставался, всё так же непреступен.

— Хум! — Росс наконец-то увидел парня который пытался его защитить.

— Отступаем! — Прокричали за спиной у Росса, он обернулся и увидел бегущих во весь опор от ворот Сандэра, Беса и ещё двух бойцов.

— Что случилось!? — Крикнул Бык и тут ворота крепости разлетелись в щепки. Бык от удивления раскрыл рот. В проходе башни появился человек в коричневом балахоне с кресс накрест перекинутыми через тело цепями, на длинных концах которых находились здоровенные шипастые шары, со слоновью голову величиной.

— Корн. — Одними губами произнёс вмиг побледневший Буй Бык.

— Кто? — Росс был очень встревожен видом соратника, таким он его ещё никогда не видел.

— Корнбарат, монах-цепник, сумасшедший последователь Норея, бога разрушения. — Немного пришёл в себя Хомпа. — Я лишь один раз в жизни видел на что способны корны, и поверь, мне этого хватило.

— Чего стоим-то, бежим в донжон! — Крикнул Росс и повернулся что бы смотаться, но Бык поймал его за плечё.

— Бесполезно, не поможет. Ему этот донжон на десять минут работы. — И в подтверждении его слов монах дёрнул рукой, и здоровенный шар пролетев через весь двор врезался в стену донжона с такой силой, что через всю башню пошла трещина. Все люди, не успевшие в неё войти, попадали на землю. Росс и Бык тоже присели.

— Как это так!? Шар неприподъёмный, да цепь намного короче! Он не мог достать до башни!

— А вот так.

Монах дёрнул шар обратно, чуть не зацепив Беса и Сандэра, подтянул его к себе.

— Чего застыли!? В рассыпную! — Крикнул им цверг. Росс как ужаленный ломанулся к северной стене, Бык последовал за ним.

— Скажи Хомпа, этот монах хоть немного уязвим? — Спросил Росс на бегу.

— Вполне, только хрен ты к нему подберешься. — Так же на бегу ответил Даал.

— Ну что за напасть, а? — Он ввалились в северо-западную башню.

Монах тем временем ещё пару раз врезал по донжону, люди не успевшие вовремя убраться, гибли под обломками, а те что уже находились внутри, наверняка искали пятый угол. Четвёртый удар Корнбарата пробил донжон насквозь. Один из бойцов-Хонов, толи от страха, толи от безысходности, кинулся на монаха, но тот лишь шевельнул рукой, и цепь с такой силой ударила воина в грудь, что тот отлетел стамов на десять.

Росс, немного отдышавшись, стал метаться по башне.

— Ты чего ищешь?

— Арбалет, лил на худой конец какое-нибудь копьё.

— Уж не собираешься ли ты драться с этим одержимым?

— Одержимым?

— Последователи Норея все одержимы жаждой разрушения, у них даже простой шалаш вызывает желание раскатать его по веточке.

— Что-то я о них раньше не слышал.

— А откуда тебе о них слышать, Доринский затворник, Норею поклоняются в далёких восточных странах, хотя поговаривают, что его последователи есть и горах Конарр.

— Это на запад от Гамалы? Так близко?

— Ага.

— А много этих последователей?

— Больше трёх за раз никогда не видели.

— Нашёл! — Росс вытащил из-за ящика простой армейский арбалет, конечно, он не шёл ни в какое сравнение с теми, которыми пользовались арбалетчики Буторка, но на безрыбье и карась щука. Бык с сомнением посмотрел на находку.

— М-да. Пойду-ка я копьё поищу.

— А чего его искать, вон в углу пара стоит.

— Это? Да ты никак издеваешься дезар, ими только навоз ковырять. Ты видно совсем ничего в копьях не понимаешь, надо будет заняться твоим просвещением по этому вопросу.

— Как хочешь, а я пошёл. — Росс подхватил пучок бронебойных стрел и побежал на западную стену.

А монах тем временем бушевал. Стоя между донжоном и надвратной башней, он крушил всё, на что падал его взгляд. Нашлось ещё несколько смельчаков пытавшихся покончить с одержимым, но увы, все попытки их были безуспешны, Корн так ловко орудовал цепями, что никто ближе пяти стамов так и не подошёл.

Росс притаился около надвратной башни, которую монах тоже успел изрядно покромсать. Взведя арбалет Ханди прицелился и выстрелив, стремглав бросился через башню на юго-западную стену. Попал, не попал, он выяснять не стал, и правильно. Буквально через несколько секунд позади него, круша кладку стены, влепился шипастый шар.

— Не попал. — Росс осторожно выглянул из бойницы в башне, монах раскручивал над собой второй шар и куда он собирался им врезать, одному небу было известно. Тут из-за отломанного куска стены донжона показался Хомпа, он, помедлив секунду, быстро метнул один за другим два копья и, петляя, бросился наутёк. Корнбарат даже с места не сдвинулся, но копья как заколдованные пролетели мимо. — Чёрт! Как же добраться до него? — Росс выбежал на западную стену и наткнулся на Сандэра с Бесом притаившихся за бруствером.

— Арбалет? — Усмехнулся цверг. — Не поможет.

— Да я уже видел, вот только не пойму как так у него выходит.

— Вокруг монаха всё искривляется, — пояснил Бес — и не один предмет брошенный со стороны в него не попадёт.

— А если катапультой?

— Можно, только камень должен быть размером с человека, и стрелок такой, каких ещё свет не видел. Правда твой камень он легко может перехватить шаром.

— Да как же его тогда завалить?!

— Самый надёжный способ, это сойтись с ним лично, вот только пробиться сквозь его защиту почти невозможно.

Пролетевший мимо шар снёс угол надвратной башни и Беса с Сандэром и Россом осыпало щебёнкой и камнями покрупнее.

— Надо сменить место, а то в следующий раз он врежет прямо по нам. — Сказал Сандэр.

— Не врежет. — Ответил Росс и зарядив арбалет юркнул в башню и стал спускаться вниз.

— Эй! Ты куда!? Стой дурак! — Крикнул Бес, но ответа не последовало.

— Погибнет же идиот. Я за ним. — Сандэр поднялся со своего места.

Ханди выскочил из башни и, петляя, припустил к донжону, там на втором ярусе он заметил пробоину в стене. Если уж сходиться в рукопашной, то только оттуда, прыжком, сведя к минимуму всю его защиту, главное нужно как-то подманить туда монаха.

Два скачка влево, прыжок в право, перекат, снова два влево, шар врезался в полустаме от Росса, обдав того каменным крошевом и землёй. Два скачка вправо, выстрел из арбалета, стрелу и в правду увело в сторону, достал меч и вспомнил о медальоне всё ещё находящемся в эфесе. Повернуть? Крайний ли это случай? До донжона оставалось не больше десяти стамов и Росс бросился к нему. Тут слева, очень близко, зигзагом пошла цепь, ни подпрыгнут, ни уклониться, и Ханди рубанул по ней мечём, она со звоном лопнула и шар по инерции пролетев через двор, запечатал единственный вход в башню. Росс добежал до донжона и развернулся лицом к врагу, ни мыслей, ни идей как спастись, не было никаких, как будто голову заморозило. Монах подтянул к себе обрубок цепи и пару секунд недоумённо пялился на него, затем с криком А-ХХУ! Запустил оставшийся шар в Росса. Полёт его был так стремителен, что увернуться не было никакой возможности, и Ханди просто сел. Над головой как будто раскололось небо. Кусок стены съездил по мелитенскому шлему Росса погнув тому крылья и перед глазами всё поплыло. Монах стал медленно приближаться к нему, Росс пытался дёрнуться, но добился лишь того, что завалился на бок. Корнбарат не дошёл всего нескольких шагов до парня, как сверху на него что-то рухнуло, вернее кто-то. Росс с трудом перекатился на живот и пополз к монаху с намерением добить одержимого, а за одно и посмотреть на своего спасителя.