Наёмник - Александр Кипчаков

Дакарец поднялся на ноги и слегка пнул контейнер с головой Бешеного.

– Наверное, не думал Фриц, что ему доведётся прибыть на Эриду в таком вот сильно урезанном виде! – коротко хохотнул наёмник. – Побудешь на корабле или со мной поедешь?

– Это много времени займёт? – поинтересовалась Аллана.

– Ну, чтобы добраться до офиса ЦПУ, не нарушая правил движения, уйдёт минут сорок-пятьдесят, – пояснил Кесслер. – Там ещё все формальности утрясти, получить деньги, то да сё… В общем, пара-тройка часов на всё может уйти…

– Если ты не против, я побуду на «Охотнике», – отозвалась леронийка. – К тому же, Фалько на удивление долго возится с этим твоим кодом…

– Задача не из простых, скажу я вам, – тут же отозвался ИИ. – Тот, кто шифровал эти координаты, постарался на славу. По меньшей мере, он использовал древнюю математическую систему жителей второй планеты Флокс Аттикус, тех, кто жил там задолго до прилёта колониальных кораблей с Туле-IV и Зефиона. Ну, вы, наверное, знаете про них – археологические находки на восточном континенте Турии, про них в своё время много говорили…

– Я слышала об этом, – кивнула Аллана. – У нас в Университете говорили о тех находках. Похоже, что те, кто жил на Турии задолго до её колонизации вашей расой, погибли в ходе гражданской междоусобицы. Применили какую-то форму биологического оружия, но это было так давно, что для колонистов оно уже не представляло никакой угрозы.

– Ладно, тогда я поехал к законникам, – сказал Дитрих, поднимаясь на ноги. – Попробуйте всё же выяснить, что это за координаты и где может находиться этот Октар. Иначе искать его в космосе – сами понимаете, что это практически нереально.

– Да понятное дело, Дитрих…

– А раз понятное – включи свой квантовый мозг на полную катушку! – чуть резковато, чем надо было бы, произнёс дакарец. – С твоими-то мощностями какой-то код сраный расщёлкать не можешь! На Реджинальде ты, помнится, вскрыл защиту станции пиратов за тридцать две секунды!

– Так там же использовался простой код, на основе шестнадцатого «Кловиса»!

– Это не оправдание.

И, больше не сказав ни слова, Кесслер быстро вышел из отсека управления «Охотника».

Чтобы попусту не тратить своё время, пока Кесслер занимается своими делами, связанными с получением награды за голову Фрица Делиоса, Аллана Родан решила поломать голову над тем, чем всё-таки может являться этот самый Октар. Фалько по-прежнему никаких результатов не демонстрировал, что было несколько странно для квантового компьютера, но факт оставался фактом. ИИ «Охотника» никак не мог ничего найти про этот самый Октар, несмотря на все свои старания.

Леронийка задумчиво уставилась в обзорный блистер, по которому стекали струи воды – над космопортом шёл тёплый летний дождь, и тяжёлые капли весело барабанили по обшивке звездолёта, наполняя пилотскую кабину приятным гулом. Девушка включила внешние микрофоны и, подперев голову руками, принялась сосредоточенно перебирать в уме все известные ей факты о Братьях-Близнецах и их последователях.

Гражданская война виндикани разразилась в то время, когда терране ещё не стали главенствующей силой в Галактике, а переговоры о создании Галактической Федерации зашли в тупик из-за несовпадения взглядов и позиций Солнечной Федерации, Сирианского Союза и Ригеля-VI. Основной причиной для её развязывания послужило разделение народа виндикани на две фракции – Комитет Народного Объединения и Совет Лиги Лордов, которые преследовали диаметрально противоположные цели. Если Комитет желал видеть расу виндикани единой, не разделённой на десятки фракций, то объединившиеся в Совет Лордов виндиканские аристократы из двенадцати наиболее влиятельных семейств хотели видеть свой народ именно разделённым на многочисленные мелкие государства, которыми было бы куда проще управлять, нежели единым мощным образованием. Поначалу споры велись исключительно на политическом поприще, однако со временем, видя, что позиции КНО всё более укрепляются, Лига Лордов решилась на прямое противостояние, выдвинув лидерам Комитета, в число которых входил и будущий герой Войны за Объединение Салим Колтар, ультиматум: в обмен на признание главенства Лиги лидеры Комитета получают незначительные должности и остаются на свободе, в противном случае, Совет Лиги оставляет за собой право на применение более радикальных действий.

Понятное дело, что Комитет возмутило столь наглое и циничное обращение Лордов. Лидер КНО, известный виндиканский политик того времени Малькантар Обриин, заявил, что не допустит расслоения общества виндикани на хозяев и господ, и что если Совет Лордов продолжит упорствовать в своём желании создать диктатуру Двенадцати Семейств, то Комитету не останется ничего иного, как принять вызов Лордов.

Первые боестолкновения между вооружёнными силами Комитета и подразделениями роялистов произошли на аграрной планете Киродан, население которой, по преимуществу, поддерживало роялистов. Ну да чего ещё ожидать от фермеров и скотопромышленников, которые испокон веков привыкли находиться под властью аристократов! Совету Лордов удалось скрытно от лояльного Комитету планетарного правительства сформировать вооружённое ополчение и нападение хорошо вооружённых и организованных отрядов на планетарную столицу явилось для Комитета полной неожиданностью. Однако следует отдать должное губернатору Киродана – тот сумел организовать оборону центральных секторов города и вызвать на помощь верные Комитету войска. Прибывшие с соседней планеты – Шенайи – подкрепления нанесли поражение силам Совета и восстановили порядок на Киродане.

Однако начало войне было положено. Лига Лордов обладала огромными финансовыми и техническими возможностями, поэтому создание собственной армии для неё не являлось чем-то таким уж запредельным. Продемонстрировав на Киродане, что слова у неё с делом не расходятся, Лига объявила КНО вне закона и сформировала в системе Нефера так называемое «временное правительство виндикани в изгнании». Комитет не остался в долгу и объявил о том, что располагавшееся на Виндикане правительство национального единства является единственно законным представителем народа виндикани.

Будущие Божественные Братья-Близнецы в самом начале своей головокружительной карьеры, если таковое слово уместно будет употребить в данном контексте, Джайлак и Озан из семейства потомственных военных Литар с планеты Рондегор-III, ничем сверхвыдающимся поначалу себя не проявили. Служили вместе на одном боевом корабле в батальоне космодесанта армии Комитета, регулярно принимая участие в боевых действиях против войск роялистов. Однако во время кампании по освобождению от верных Совету Лиги Лордов частей планеты Дариф оба брата-близнеца проявили себя весьма умелыми тактиками, выведя из-под огня противника своих товарищей и организовав успешное контрнаступление на позиции роялистов.

Битва за Дариф положила начало блестящей карьере братьев. За короткое время Джайлак и Озан сумели стать живыми легендами народа виндикани, проявив себя талантливыми полководцами. Имея в своём распоряжении всего лишь два полка космодесантников и три десятка боевых кораблей, Джайлак и Озан сумели освободить захваченный силами Совета Эрбин, после чего, стремясь закрепить успех в этом секторе пространства, предприняли молниеносный бросок в соседнюю систему, в которой располагалась линейная база Лиги. Захватить её им не удалось, однако братья смогли организовать базу на одной из лун единственного газового гиганта системы.

Этот Октар, о котором говорил Дитрих, мог быть чем угодно – от крупной обитаемой/необитаемой планеты до небольшой космической станции, затерянной в глубинах пространства. Вполне возможно даже, что Аллана могла где-то слышать это название, но тогда она просто не придала ему значения.

Девушка принялась в уме перебирать названия, так или иначе связанные с Братьями-Близнецами. Таковых было не так уж и мало, что, впрочем, для уроженки планеты, входящей в Звёздное Братство, не являлось чем-то из ряда вон выходящим. Тем более, для доктора историко-археологических наук. Однако пока ничего, связанного с Октаром, ей на ум не приходило.

Леронийка недовольно нахмурилась и бросила быстрый взгляд в сторону видеодатчика ИИ. Судя по всему, Фалько всё ещё продолжал поиски этого таинственного Октара, но никаких результатов пока не было. Что для квантового процессора было довольно странно. С его быстродействием…

– Чтоб дажжи всю жизнь кусали за жопу того дебила, который не мог по-человечески обозначить местоположение этого фрайгова Октара! – вклинился в поток её рассуждений возбуждённый голос ИИ. – И какого дерьмового рожна понадобилось так сложно кодировать координаты?!

– Тебе удалось узнать истинное местонахождение Октара и что вообще это такое? – с замиранием сердца спросила Аллана.