Строптивая - Ann Li

- О! Наташенька, ты проснулась! – замечает меня женщина, которая постарше.

На вид ей лет пятьдесят или пятьдесят пять. Может, конечно, она и старше, но правильный уход и макияж стер десяток лет. Безукоризненно одета, стройная, ухоженная. От нее веет деньгами и властью.

Она уверенно приближается ко мне с доброй улыбкой на лице, а я никак не могу взять себя в руки, только таращусь на нее. А затем происходит невероятное: она меня крепко обнимает, как родную дочь. Ее объятия такие теплые, что хочется в них укутаться, но я только сильнее вцепляюсь пальцами в простынь, поражаясь абсурдности ситуации. Эти объятия напоминают мне о маме, а на глазах выступают слезы. Моргаю и не даю неуместным эмоциям взять верх.

- Ой, - спохватывается она, - меня Виктория зовут, я мама Сашеньки.

До моего еще не проснувшегося мозга не сразу доходит, кто такой «Сашенька».

Надо же, я назвала дочь в честь бабушки! А потом я смущаюсь, и выдавливаю через силу:

- Здравствуйте. Я не знала, что у нас гости с утра. Извините за мой вид, - смущаюсь еще больше.

Виктория громко смеется в ответ.

- Какое же это утро? За окном уже обед! Мы даже погулять успели с внучками!

Я лишь ошарашенно смотрю всех. М-да. Спать до обеда входит в нехорошую привычку.

- Иди, скорее умывайся, сейчас Арина тебе приготовит завтрак. Кстати, Арина – няня нашей Ники была. Алекс сказал, что тебе нужна помощь. Так что во всех делах можешь положиться на Арину.

Я бросаю тревожный взгляд на вторую женщину, которой на вид лет сорок, но быстро киваю… Желание поскорее привести себя в порядок и позвонить Медведю, чтобы сказать все, что я о нем думаю, перечеркивает остальные эмоции. Еще раз бросаю взгляд на девочек, с которыми играет Арина, вздыхаю и убегаю в ванную.

Как только я включаю воду, замечаю на своей руке кольцо, которое я вчера отвергла. Залипнув на переливающие бриллианты на безымянном пальце, я вздохнула, но улыбнулась.

Наверное, я никогда в жизни не собиралась так быстро. Мне кажется, прошло минут пять, когда я уже переодевалась в легкое платье. Я не взяла из дома много вещей, поэтому выбор был не большой. Сейчас я очень жалела, что не набила своими вещами все сумки, которые бы смогла найти в доме. Я схватила телефон и прочитала сообщение от Алекса:

«Милая, наших девочек я оставляю на надежного человека – няню Арины, а ты выспись, потому что с тобой, кажется, я не буду спать совсем ночами.»

Я улыбнулась и передумала звонить, чтобы отчитать Алекса. В конце концов, он на работе, высказаться всегда успею. А помощь мне действительно нужна, потому что две маленькие крошки вымотали меня за одни сутки.

Ответила Алине и Доре на сообщения, заверила их, что у меня все хорошо. Отложив телефон подальше, я быстрым уверенным шагом зашла в гостиную.

Гостиная у Алекса была разделена на две зоны – столовая и зал. Около дивана лежал ковер, на который предусмотрительно был постелен плед, а на нем лежали мои дочки в окружении множества игрушек. Откуда их столько? Я брала немного. Наверное, Алекс уже постарался, или бабушка успела притащить подарки. Рядом с девочками сидела Виктория, а Арина накрывала на стол, видимо, готовила мне завтрак. Я подошла к девочкам, по очереди взяла каждую и поцеловала в щечки.

- Знаешь, Наташа, мы все думали, в кого Ники такая светленькая, а теперь стало очевидно, - улыбнулась Виктория, - если бы у Вики не было таких черных волос, я бы не смогла их различить.

- Они на первый взгляд только одинаковые, но различия все же есть. Даже мимика разная, - улыбнулась я в ответ.

- Наташенька, я бы хотела попросить прощения за ту боль, которую ты пережила по вине нашей семьи.

Я удивленно перевела свой взгляд на нее.

- Не вы меняли их в роддоме, - ответила я спокойно, хоть сердце уже ускоряло свой бег, - надеюсь.

- Что ты! Мы не знали! Вчера Алекс огорошил нас новостями. Я, как только смогла переварить, сразу примчалась сюда. А Алекс не знает, что я тут… Я Арине позвонила.

Я выдохнула. Значит, Алекс не в курсе, что его мать здесь. Почему-то обрадовалась тому, что он не в одностороннем порядке решил меня знакомить с родителями, да еще и без своего присутствия рядом.

- Наверное, для вас это все неожиданно, - попыталась улыбнуться я, - но я не собиралась разрушать семью, поэтому Алексу даже не сказала о своей беременности.

Не знаю почему, но мне хотелось оправдаться перед этой светлой женщиной.

- Ты не представляешь, как я счастлива! – рассмеялась она, - и давай на «ты».

Я кивнула. Арина пригласила меня за стол, я медленно встала и поплелась, но Виктория пошла за мной и налила себе чай, села напротив.

- Послушай, Наташа. Я считала брак Саши и Лизы изначально ошибкой, потому что он был договорной. Никакой любви. Это сделка. Жесткий контракт, подписанный с обеих сторон, обязывал их сосуществовать вместе. Но ты знаешь, несколько месяц назад Саша решился на развод. Несмотря на то, что в случае развода он потеряет свой бизнес.

Я ахнула.

- Ты не знала? Это очевидно, что не знала. Тогда я поняла, что решился он ради женщины. Поняла, что мой сын полюбил. Знаешь, как я радовалась? – хихикнула она, - я поняла, что мой сын не такой бездушный, как его отец. Я в свое время тоже вышла замуж таким образом. Но мне это внушали с пеленок, что в нашем мире только так. А когда поняла, что без любви жизнь не в радость, пыталась вдолбить в голову сына другие ценности, только он рос копией своего отца.

Она вздохнула. А я молчала, так и не притронувшись к своему завтраку. Арина унесла дочек укладывать спать, но я не шелохнулась. В моем сердце болью отдавались слова Виктории, будто это меня заставили жить с нелюбимым.

- Знаешь, почему он просит всех называть его Алекс? – добавила она.

- Я думала это сокращенное от Александр. Алекс, - ответила я.

- Нет, - усмехнулась Виктория, - его отца зовут Алексей. А Саша он всегда им восхищался, хотел быть похожим на него, поэтому «Алекс» – это сокращенное от