Сорок дней спустя - Алексей Доронин

Пройди он дальше по Крупской, столкнулся бы с "рыночными". Пройди слишком близко к ДК "ПЗШ", его бы срезали из пулемета отмороженные на всю голову бандиты без названия. Сверни в любой двор, мог бы нарваться на озверевших от голода людей, которые облюбовали повалы. Ну, а выбери вместо Тыргана район Ясной Поляны, которая была на пару-тройку километров ближе, быть бы ему уже порезанным на куски аборигенами. Про красногорских он уже слышал, и ничего хорошего.

Вся и вся "культурная" жизнь города. Прямо "Банды Нью-Йорка" какие-то. Что ни торговый центр - то группировка. Что ни неделя - то кровопускание. Это только в книжках люди в постъяерном мире объединяются вокруг экзотических идей: коммунисты, фашисты, сатанисты... "Неформальные объединения" в городе были прозаичнее и базировались на доступе к еде.

Ему повезло и во второй раз. Он наткнулся на "оптимистов", самую сильную группировку в городе, с самой крепкой продовольственной базой, и потому самую спокойную. Другие убили бы его еще на подходе и допрашивать бы не стали.

"Стоило ради этого идти четыреста километров? - думал Данилов. - Чтоб увидеть там, где был родной город, одного психа, три сотни дегенератов сытых и несколько тысяч голодных?"

Он размышлял, насколько может хватить запасов "Оптимы". Думают ли его соседи о том, что будет с ними после? Данилов бы поставил свою получку против Фонда Будущих Поколений, что нет.

Но эти мысли долго не задерживались. Это была почти сытая и беспроблемная жизнь. Сашу не трогали, предоставив самому себе парня с тяжелым взглядом волка-одиночки. Внутри общины, ощетинившейся наружу как еж, отношения были ровными, как в военотряде в зоне боевых действий. Друзей Данилов не завел, но что-то вроде уважения заработал - страха он, казалось, не знал, трудности сносил молча, и не раз наводил бригаду на хороший хабар. Хотя при раздаче каждый вечер ему доставалось меньше, как старожилам, этого хватало даже на то, чтоб откладывать немного про запас

Потом столбик термометра, как любили говорить барышни в телевизоре, упал до отметки минус шестьдесят, и все движение прекратилось. Это продолжалось неделю. За это время они проедали запасы и маялись жутким выматывающим бездельем.

Интермедия 2. Target Practice.

Карское море, 8 км. от входа в Обскую губу

Шел третий месяц зимы и четвертый месяц войны.

Они проделали долгий путь от Северной Атлантики до северной оконечности Евразии

Нет, капитан Эбрахам Сильвербер не пошел под суд. Ему сохранили не только жизнь, но и звание. Опытные командиры были на вес золота. Потери были страшными. Настолько страшными, что командирам рекомендовалось не вести с экипажем разговоры на такие темы, и пресекать их среди команды.

На базе в ВМФ в Норфолке они оставили злосчастную "Миннесоту" и получил подлодку класса "Огайо", переоборудованную под пусковые установки крылатых ракет.

Половина экипажа сошла на берег. Часть из них направили на другие лодки, другая была к тому времени непригодна к несению службы. Психические расстройства.

Мир сошел с ума, и здесь далеко за полярным кругом было теплее, чем в трех-четырех тысячах километров к югу. Здесь на полюсе температура держалась в пределах минус десяти, тогда как в Центральной России было до минус пятидесяти, а в Сибири - и до минус семидесяти по фаренгейту.

Здесь также было и светлее. Это был не день и не ночь, а серые поздние сумерки. Которое, впрочем, тоже затрудняли навигацию.

Светя огнями на хвостовой балке и на днище, вертолет "Чинук" завис над подлодкой.

Из него выбросили не десантную лестницу, а подъемник, использовавшийся для транспортировки ранены. Он быстро заскользил вниз. На нем, вцепившись в крепления, сидел человек в теплой парке с надвинутым капюшоном.

Капитан опирался на ограждение рубки и смотрел на спускавшегося человека.

Он был больше похож на пастора, этот инженер из бывшей "Макдонелл-Дуглас", мобилизованный в Единый Исследовательский Центр. По манере говорить, осанке, интонациям. На какое-то время в стане защитников демократии установился тоталитарный коммунизм с такими его атрибутами как распределение и принудительный труд. И трудовыми лагерями для неблагонадежных, куда без них. Владельцы корпораций ВПК - почти все из которых выжили - были очень недовольны, когда федеральное правительство подвергло их материальную собственность и патенты национализации, а их работников мобилизовало.

Сесть на узкую палубу с наростом рубки было невозможно, а ближайшая суша, а точнее, большая льдина, находилась в двадцати милях. Поэтому и нужна была эта воздушная эквилибристика.

Наконец, человек спрыгнул на палубу и махнул рукой. Подъемник втянулся в брюхо, и "Чинук" полетел на север.

Они поприветствовали друг друга так, будто уже были знакомы.

- Эбрахам Сильвербер.

- Роберт Брешковиц.

- Добро пожаловать на борт.

- Спасибо, - тот рассеяно махнул рукой. - Около Vaigatch Island пилот заметил большое судно. Контейнеровоз. Затерто льдами. На борту никаких огней, похоже, покинуто. Опознавательные знаки не просматриваются. Мы записали координаты и передали их диспетчерской службе на Шпицбергене, но они сказали, что ближе, чем на пятьдесят миль, других судов, кроме вашего нет.

Капитан нахмурился. Еще один "летучий голландец". У него до сих пор желудок сводило, когда он вспоминал тот дрейфовавший суперлайнер. "Королева Виктория". Не надо было самому подниматься на палубу...

- Мы сейчас не можем выслать трофейную команду, - покачал он головой. - Необходимо начать погружение. Пройдемте, лейтенант Родригес покажет вам вашу каюту. У нас теперь много свободного места. Идем с половинным составом команды. К сожалению, у Коалиции подготовленных экипажей меньше, чем уцелевших подлодок.

- Я думал, у вас тут будет солнце, - произнес инженер, указывая на серый небосвод, - Я уже почти не помню, как оно выглядит.

- Солнце тут видят только летчики стратегической авиации. И суда и станции севернее 85-ой параллели... которых там нет. А мы наслаждаемся светом, пропущенным через пылевой фильтр. Да и то, скоро начнется полярная ночь. А у вас в Кернсе оно не проглядывает?

- Нет. Хотя мы перебазировались в Рокгемптон. Это почти тысяча километров южнее. Но примерно два месяца назад дошло и туда. Теперь мы на осадном положении.

- Понятно.. А как относятся к вам местные?

Инженер горько усмехнулся.

- А как вы думаете, для чего нужен был периметр? Для них мы те, кто отправил весь мир в ад.

- А как там флора, фауна? Кенгуру, коалы?

- Вы шутите, какие кенгуру? Их уже месяц как съели, вместе с кроликами. Сейчас конец приходит овцеводству, хотя правительство и конфисковало все стада в казну и расстреливает за кражи.

Они по очереди спустились в люк. Внутреннее пространство лодки было ярко освещено, и гость сощурился. Идущий следом за капитаном матрос тут же его задраил.

- Не желаете ли медвежатины? Вы, надеюсь, не вегетарианец?

- Я был им. После ударов мне пришлось... - инженер кашлянул, - внести в свои вкусы коррективы.

- Понимаю. Теперь мы стали неразборчивы. Раньше белые медведи были в красной книге. Теперь в нее скоро попадем мы.

Капитан знал, в каких условиях выживают на берегу.

- Я не ослышался: "погружение"?.. - опасливо осведомился Роберт. - Разве здесь не безопасно?

- Где теперь в мире безопасное место? - капитан сухо засмеялся.

Северный флот России, который нанес метрополии страшный урон, был уничтожен с троекратным запасом, а его базы в Murmansk region, на Кольском полуострове, превращены в поля шлака.

Коалиция. Почти как в старые добрые времена Iraq War.

Страны континентальной Европы покинули НАТО. Даже те, которые не понесли критического урона, "окуклились" и соблюдали нейтралитет. Хотя они и раньше были никакими вояками.

Зато к своим братьям-англосаксам присоединились Австралия и Новая Зеландия. Не в крови, конечно, было дело, а в стратегических интересах. Геополитики прошлого были правы насчет "атлантизма", только теперь он превратился в "пацифизм".

Ракеты, которые они должны были испытывать, можно было запускать с глубины. Они представляют собой модификацию сверхзвуковой ракеты "Фастхоук", с новой системой наведения и увеличенной дальностью полета.

- Через двадцать минут прошу вас прибыть на мостик. Мы ждем только вас.

Несмотря на вежливую форму, это было приказом.

Через пятнадцать минут они были в сборе.

На глазах у офицеров и гостя капитан вскрыл папку, пробежал глазами приказ, потом прочитал вслух.

Поразить четыре учебных цели. Координаты прилагаются.

Цели определены во время последнего прохождения спутника над регионом.

Значение имеет не только поражение цели, но и выдерживание ракетами во время полета необходимой высоты.

- Ничего не понимаю, - вполголоса произнес капитан. - Зачем так низко? У них же нет ПВО.