Призрак - Ольга Панова

– Ты потрясающий мужчина!

Она отпустила руки и сошла с мотоцикла. Марк оставил мотоцикл у сосны, взял Анну за руку и повел к реке. Внизу было несколько прохладней. Журчание воды поглощало все звуки.

Они молча шли по мокрой гальке. Яркая луна освещала им путь.

– Анна, тебе сегодня удалось что-нибудь выяснить?

– Многое. Например, что третьим погибшим был Данила. Он находился под гипнозом, и потому сжигал дома местных жителей. Управляла им некая женщина. Имени ее я пока не знаю.

– Угу. Что еще?

– Еще наткнулась на проклятое место недалеко от кладбища. Там на самом деле жутко. Заброшенный рудник. Но ничего пока сказать не могу. Слишком он старый. Чтобы туда пробраться, нужна техника. Самим не справиться.

– Что-то ценное?

– Не знаю. Может быть, уцелевшие изумруды, может быть, зарытое сокровище. Сказать навскидку сложно.

– Ясно.

– Есть еще кое-что ценное.

Девушка стала закатывать штанины. Скинула кроссовки и ступила в воду.

– Бррр, как холодно.

Марк держал ее за руку. Анна переступала через крупные камешки, стараясь не упасть.

– Я не удержалась от соблазна, чтобы не сходить еще в одно место. Самый центр деревни.

– На площадь с церковью?

– Нет. Чуть ближе. Там растет очень высокий дуб. Таких я раньше не видела. Широкий ствол, массивная крона. Сначала никак не могла понять, что меня так к нему тянет. Дерево как дерево. Та же кора, та же листва. Никаких надписей или там табличек. Просто дуб посреди деревни.

Единственное, на что я сразу обратила внимание, так это что в радиусе ста метров ни одной жилой постройки. Голая площадка, как на футбольном поле. Дуб посреди поля в центре жилой деревни. Загадка.

– Твои мысли на сей счет?

– Да так, зарисовки. Но главное я тебе не сказала. Ой, черт! Больно ногу.

– Ушиблась?

– Наступила на острый камень. Ничего страшного, – Анна замерла на месте, опираясь на руки Марка. – Так вот, внизу у корней, с одного края, я разглядела нечто круглое, напоминающее пушечное ядро.

– У дерева?

– Нет, в том-то все и дело. Ядро размером с баскетбольный мяч лежит внутри корней дуба. Дуб растет на этом ядре. Только один край торчит на поверхности земли. Удивительно, правда?

– Ничего подобного никогда не слышал. Интересно.

Марк глубоко задумался, глядя на реку.

– Может быть, это и есть пушечное ядро?

– Откуда? Здесь не было никогда воин. Никаких. Это же тайга, далеко за Уралом. Сибирь.

– Может, трофей?

– Вряд ли. Местные жители хоть и помалкивают, но на этот вопрос однозначно сказали, что нет. Один мальчишка признался, что местные легенды рассказывают о молнии. Вроде как два столетия назад на месте дуба был пригорок. А на нем могила или памятник, никто не помнит. Так вот. Однажды летней ночью разбушевалась непогода. Подул страшный ветер, загромыхали молнии, люди все попрятались по своим домам. И вот яркий луч молнии стукнул в то место, и разом все прекратилось. Наутро местный люд повылазил из своих домов. Собрались у того места и увидели глубокую яму, в центре которой лежало ядро. Еще горячее. Мужики решили проверить, что это. Взяли из дома лопаты, топоры и стали долбить. Долбили, долбили, да все напрасно. Ядро не поддавалось. Тогда попытались его с места стащить. Поднимали по очереди, но оно неподъемное. Тогда привязали веревками к лошадям, но без толку. Ядро не сдвинулось с места. Короче, мужики постояли, репы почесали да и оставили ядро на месте. Присыпали его землей и посадили дуб. Со временем про него все позабыли. Дуб рос потихоньку, ну и вырос. Ядро так и осталось внутри. Красивая легенда, правда?

Анна стала переступать на сухие камни. Рядом с высоким валуном бросила свои кроссовки и села. Марк опустился на соседний камень. Поднял плоский камешек и задумчиво покрутил в руках.

– О чем ты думаешь? – Анна смотрела на его профиль.

– О тебе, о твоих способностях. Я прежде не сталкивался с такими как ты. Твой дар уникален, как и ты сама.

– И у тебя есть что-то необычное. Ведь не просто так ты носишь эти перчатки?

Марк сжал камень в руке и запустил им в реку. Вдалеке раздался всплеск воды.

– Ты права. Еще до армии все было как у всех. Закончил школу, поступил в университет, имел планы на жизнь. Не сказать, чтобы я вел правильный образ жизни. Без криминала не обошлось. Несмотря на то, что мои родители могли позволить себе все. У них был свой бизнес, коттедж за городом, крутые тачки, дорогие курорты мира. Любой каприз.

Я вращался в компании беспредельщиков. Никаких запретов, никаких моральных устоев. Мы были как звери. Могли залезть в соседнюю квартиру, содрать новые обои, разрезать ножами дорогую мебель, разбросать шмотки, устроить бедлам и вдобавок ко всему включить кран в ванной. Это была сам легкая из забав. Дальше – хуже.

Марк взял новый камешек и сжал в руке.

– Могли угнать тачку у любого ротозея на улице. Допустим, стоит он перед светофором, ждет сигнала, а мы тут как тут. Рывком распахивали двери, выдергивали дяденьку за шкирку, садились на его место и по газам. Полный вперед. Даже не стану утруждать тебя рассказами о наркоте. Ее было столько в моей жизни, что мама не горюй.

И он запустил камень следом за первым. Послышался громкий плюх. Марк взъерошил волосы и только затем посмотрел на Анну.

– Мы продавали угнанные тачки, воровали деньги, беспробудно пили и шлялись по кабакам. Нам не хватало острых ощущений. Однажды, обкуренные, мы шли по соседней улице. Над чем-то прикалывались, не помню. Один из нас заметил девку, переходящую дорогу. Ну, слово за слово, он кинулся к ней. Взял за руку и повел в подъезд. Она вроде сопротивлялась, но не так чтобы очень. Скорей для вида. Короче, он повел ее, а та рванула с месте и тикать. Я был в тумане, возможно, что-то упустил, но суть такова. Он догнал ее, намотал на руку волосы и давай таскать по дороге. Она верещала как сумасшедшая. Никто не вышел и не сказал нам: «Парни, вы что делаете?» Все прохожие молча отворачивались. Чувство безнаказанности нас пьянило еще сильней. Остальные из компании кинулись к этому другу, что девку мучил. Стояли просто и смеялись. Тушили о ее тело бычки. Забава эта скоро надоела. Решили продолжить веселье. Затащили ее в первый попавшийся подъезд. Я вместе с остальными откупорил бутылку водки, опрокинул пару рюмашек. Стало еще веселей. Двое девку держали, а я вливал ей в горло водку. Чтоб ей тоже было весело, как и нам. Она сопротивлялась отчаянно долго. Полбутылки мы в нее влили. Отпустили, она смолкла. Села на грязные ступеньки и откинулась к стене. Опьянела.

Стали бросать жребий, кто будет первым. Всего нас было пятеро, потом подъехали еще трое. Привезли еще травы и спиртного. Я набивал косяк, второй чувак разливал водку по пластиковым стаканам, а все остальные потащили девчонку наверх. Я, может быть, тоже пошел бы с ними, но встать не смог.