Судьба или выбор - Елена Кулик

Когда бутылка опустела, тогда все уже наевшиеся и разморенные, обратили свой взор на Ирэн.

— Ирэн, ты не знаешь, здесь поблизости кто-то живет? — Женька поднялся и подошел к развалившейся стене, вглядываясь в темноту. — Не хотелось бы нарваться на нежданных гостей. Нас то хорошо видно на фоне костра.

— Не видно. Как только мы завершили переход, я щит поставил. Никто не знает, что мы здесь, и никто нас не увидит и не услышит, даже если и подойдет очень близко, — Антон доедал свой бутерброд и был зол оттого, что коньяк ему так и не предложили, считая еще ребенком. Он бы и сам не стал пить, но ведь дело принципа.

— А мальчик растет, — Рокер, проходя мимо Антона, хлопнул его по спине так, что чуть не опрокинул. — Сил надолго хватит?

Откашлевшить, тот ответил:

— Не знаю, но пока нормально. Думаю, ночь выдержу, а там может уже и Стаурус придет в себя.

— А если не придет, что будем делать? — Все посмотрели на Ленку, которая сидела чуть в отдалении от общего сборища и медленно потягивала свой кофе с изрядной порцией коньяка. Всем тоже пришел в голову этот вопрос, и только она решилась его озвучить.

— Тогда и будем думать. Сейчас укладываемся спать. — Женька оглядел встревоженные лица, всех по очереди. — И думаю надо установить дежурство. Хотя нас никто и не увидит, мы не должны терять бдительность. Щит щитом, но и знать, что вокруг происходит, не помешает.

Никто с ним спорить не стал, признавая его правоту и осведомленность в таких делах.

Все медленно стали расползаться по башне, выискивая для себя более — менее приемлемые для ночлега места. Переговаривались шепотом, где-то слышался тихий смех, или ругань. Когда все устроились, и очередность дежурства была установлена, никто спать, и не собирался.

— Ирэн, расскажи про замок Императоров, а? Ты обещала, — Антон смотрел на девушку умоляющими щенячьими глазами, чем вызвал у нее улыбку. Как ни странно возле Ирэн оказалось с одной стороны одеяло Антона, а с другой Женьки. Ленка легла опять отдельно от всех почти возле входа, спиной к полуразрушенной стене, и упорно делала вид, что уже спит.

— Я не знаю, что вам рассказал Стаурус, поэтому не представляю с чего начать…

— Ирэн, умные люди говорят, что когда не знаешь с чего начать, начинай сначала.

— Рокер, они говорят: «Если не знаешь с чего начать, то начинай с конца».

— Сашка, конец мы и так знаем, поэтому давай Ирэн с самого начала.

— Хватит вам пререкаться. Я поняла. — Ирэн приподнялась на своей подстилке, устраиваясь поудобнее. — Много лет назад, до падения метеорита, жизнь здесь была..

— Мы это знаем, почти такая же, как и в нашем мире, Стаурус рассказывал.

— Рокер, еще одно слово и пойдешь дежурить вместо Горца, ясно?

— Молчу, молчу, — Рокер сделал движение, показывая, что закрывает свой рот на невидимую молнию.

— Да, жизнь была почти такая же. Но во время восхода трех лун, который, кстати, происходит раз в пять тысяч лет, упал метеорит. Это был кристалл, при падении и ударе о землю, он распался на три части, которые и нашли три брата близнеца: Нириан, Полок и Руфус. Как они смогли соединить эти части кристалла в одно целое, никто не знает. Но когда им это удалось, то кристалл высвободил силу, которая распространилась по всему миру, давая его жителям разные способности и таланты. И кристалл получил свое название Сердце Терриаса. У одних людей, появилась способность управлять животными и превращаться в них, другим подчинялись силы природы, а также они могли воздействовать на других людей, но самыми ценными считались те, у кого появилась целительная кровь, которая давала силу остальным и могла исцелять все болезни и даже смертельные раны. Три брата были самыми сильными и их единогласно провозгласили Императорами и правителями нового мира. Вот тогда и появился этот замок. Просто посреди пустыни за одну ночь выросла эта черная громадина, которая переливалась на солнце и в стенах которой отражались звезды. Постепенно пустыня превратилась в плодородную и богатую землю с множеством рек и озер, с лесами и лугами.

— Мы ничего подобного не видели. Где леса и луга, трава и та…, — Рокер обвел взглядом злые лица друзей, — Молчу, больше ни слова, ну честно, молчу.

— Все правильно, после раскола рас, когда замок в одну ночь просто оплавился, земли вокруг тоже стали умирать. Трава почти не растет, а та, что и прорастает, никогда не бывает зеленого цвета. Она сразу растет жухлая, безжизненная и желтая. Реки и озера почти высохли и в большинстве своем, превратились в болота.

— А почему произошел раскол рас?

— Точно никто не знает, что тогда произошло, поэтому ходит много слухов, сплетен, догадок. Но говорят, что все это есть в книге, оставленной Императорами.

— А про книгу можно поконкретнее.

— Кому что, а Студента только книги и интересуют, — Рокер стукнул друга в плечо и тот от неожиданности полетел на свое одеяло.

— Совсем сдурел. Сила есть — ума не надо. Сам-то за всю свою жизнь прочитал только две книжки: первая Букварь, а вторая Камасутра, — по башне прокатился смех.

— Ну, извини, мне и этих двух с головой хватило.

— Да, ладно, уж. Ирэн продолжай.

— Про книгу тоже ходит много слухов. Но говорят, что Императоры передавали ее следующей тройке рожденных близнецов. Скорее всего, там написано, что собой представляет кристалл, откуда он взялся, как им управлять, и еще много интересного и полезного. И кстати, прочитать ее может только Император, и никто другой.

— Вот, гадство. А я все думаю, почему не могу эту книгу, что мы забрали у Магистров, прочитать. Вроде бы вот-вот пойму и все куда-то расплывается.

— Ты думаешь, что у тебя книга Императоров?

— Скорее всего, потому что другого объяснения у меня нет, — Студент достал из сумки черную кожаную книгу, с золотым теснением на обложке. Ирэн осторожно взяла ее в руки и посмотрела на буквы. Вроде бы все они были ей знакомы, но в слова никак не складывались. Она аккуратно и трепетно пролистала ее. Книга была написана от руки, разными почерками, видно, что записи велись не одним человеком и не одно столетие. Ирэн передала книгу остальным, все также внимательно и осторожно ее разглядывали и передавали дальше, пока по кругу она не вернулась к Студенту.

— Значит, прочитать ее мне не удастся, — это было скорее утверждение, чем вопрос.

— Думаю, что без позволения Императора, прочитать ее не сможет никто.

— Кстати, а что стало потом с Императорами?

— Когда произошел раскол, по одной из версий считается, что кто-то из Императоров погиб. Вернее, кто-то кого-то убил. Почему и за что — не известно.