Смерть дня - Кэтти Райх

Мертвые младенцы.

Крылатая Дейзи Жанно. Я вспомнила свой разговор с Райаном. Действительно ли она ангел смерти?

Церковь. Она напоминала монастырь в Мемфремагоге. Почему подсознание извлекло его на поверхность?

Элизабет Николе.

Гарри, умоляющая о помощи, потом исчезающая в темном тоннеле. Мертвые Гарри с Птенчиком. Может, Гарри грозит серьезная опасность?

Невольная невеста. Что, черт возьми, она имела в виду? Элизабет удерживали против воли? Вот в чем заключается ее святая сущность?

Я не успела додумать, потому что тут позвонили в дверь. Друг или враг? – гадала я, бредя к домофону и нажимая на кнопку.

Экран заполнила долговязая фигура Райана. Я впустила его и наблюдала по монитору, как он пробирается по коридору. Райан выглядел как выживший на Тропе слез.

– Устал?

– День выдался долгий плюс сверхурочные. Я работаю в одиночку, и все из-за бури.

Райан вытер ботинки и расстегнул куртку. Когда стянул шапку, на пол посыпался лед. Он не спрашивал, почему я одета в четыре часа утра, а я не спрашивала, почему он пришел так рано.

– Бейкер нашел Катрин. Она в последний момент передумала и бросила Оуэнса.

– Ребенок?

Сердце билось как сумасшедшее.

– Он тоже там.

– Где?

– У тебя есть кофе?

– Да, конечно.

Райан швырнул шапку на столик в коридоре и пошел за мной на кухню. Он говорил, пока я молола зерна и заливала воду.

– Катрин пряталась с парнем по фамилии Эспиноза. Помнишь соседку, которая позвонила в социальную службу насчет Оуэнса?

– Мне казалось, соседка умерла.

– Да. Он ее сын. Один из верующих, только имеет постоянную работу и живет чуть дальше, в доме матери.

– Как Катрин удалось забрать Карли?

– Он уже ждал ее там. Кто-то увел грузовики в Чарлстон, а секта разместилась в доме Эспинозы. Они все время сидели на острове. Потом, когда страсти поутихли, уехали.

– Как?

– Разделились на группы, и каждый отправился своей дорогой. Одни – на лодках, другие – на попутках. Похоже, Оуэнс умеет скрываться. А мы как идиоты гонялись за грузовиками.

Я дала ему дымящуюся кружку.

– Катрин должна была ехать с Эспинозой и еще одним парнем, но уговорила их остаться.

– Где второй парень?

– Эспиноза не желает распространяться по этому поводу.

– Куда все уехали?

В горле застрял комок, я уже знала ответ.

– Кажется, сюда.

Я промолчала.

– Катрин точно не знает, куда направлялись сектанты, но уверяет, что они собирались переходить через границу. Верующие путешествуют по двое и по трое по дорогам, которые не патрулируются.

– Где?

– Она слышала разговоры о Вермонте. Дорожные патрули и служба эмиграции предупреждение получили, но, наверное, уже слишком поздно. У сектантов было целых три дня, а Канада не Ливия, когда речь идет о пересечении границы.

Райан потягивал свой кофе.

– Катрин говорит, что никогда особо не обращала внимания на маршрут, потому что не думала, что они и вправду куда-то поедут. Но в одном она уверена. Когда сектанты найдут ангела-хранителя, все умрут.

Я начала вытирать стол, не замечая, что он уже чист. Долгое время мы молчали.

– Твоя сестра не появлялась?

Желудок снова сжался.

– Нет.

Райан заговорил очень тихо:

– Ребята Бейкера нашли кое-что в общине на Святой Елене.

– Что?

Меня пронзил укол страха.

– Письмо Оуэнсу. В нем некто по имени Даниэль обсуждает "Обретение внутренней жизни". – На мое плечо легла ладонь. – Похоже, организация служила им прикрытием; Оуэнс пропускал сторонников через курсы. Эта часть остается неясной, но они определенно использовали семинары для вербовки новичков.

– Господи!

– Письмо написано два месяца назад, но откуда оно пришло – не указано. Содержание туманное, похоже, им необходимо достичь какого-то определенного числа, и Даниэль обещает все устроить.

– Как? – Я едва могла говорить.

– Он не уточняет. Больше "Обретение внутренней жизни" не упоминается. Только в одном письме.

Сон вспыхнул в голове во всех подробностях, кровь заледенела в жилах.

– Гарри у них! – дрожащими губами прошептала я. – Надо ее найти!

– Найдем.

Я рассказала ему о звонке Кита.

– Черт!

– Как такие люди годами остаются незамеченными, а когда мы садимся им на хвост, просто испаряются? – ломающимся голосом спросила я.

Райан поставил кружку и развернул меня обеими руками. Я сжимала губку так сильно, что она шипела.

– Они не оставляют следов, потому что пользуются неиссякаемыми источниками нелегального дохода. Расплачиваются только наличными и вроде не делают ничего незаконного.

– Только убивают!

Я попыталась вырваться, но Райан держал меня крепко.

– Я имею в виду, что этих сволочей нельзя поймать на наркотиках, краже или махинациях с кредитной картой. Нет денежного следа и нет свидетельства о преступлении, а именно здесь обычно находят зацепки. – Он впился в меня взглядом. – Но они зря залезли на мою территорию, потому что теперь я прижму этих бешеных фанатиков.

Я вырвалась из его захвата и швырнула на пол губку.

– Что сказала Жанно?

– Я пытался застать ее в кабинете. Потом осаждал дома. Безрезультатно и там, и там. Не забудь, Бреннан, я занимаюсь всем один. Буря отрезала провинцию от остального мира.

– Что-нибудь узнал об Амали Привенчер и Дженнифер Кэннон?

– Университет занял привычную позицию. Они не скажут о студенте ни слова без постановления суда.

Это была последняя капля. Я оттолкнула его и кинулась в спальню. Когда Райан появился на пороге, я натягивала шерстяные носки.

– Что ты задумала?

– Хочу задать Анне Гойетт кое-какие вопросы, а потом найду свою сестру.

– Ух ты, скаут. На улице лежат полярные снега.

– Справлюсь.

– На пятилетней "мазде"?

Я так тряслась, что никак не могла завязать ботинки. Остановилась, распутала узел, осторожно продела шнурки в отверстия. Потом проделала то же с другим ботинком и повернулась к Райану:

– Я не буду сидеть здесь и ждать, пока убьют мою сестру. Пусть их мучают идеи о самоубийстве, но Гарри они с собой не заберут. С тобой или без тебя, я ее найду, Райан. Прямо сейчас!

Он разглядывал меня целую минуту. Потом глубоко вздохнул и открыл рот.

Но тут свет замигал и погас.

33

На полу в джипе Райана растекались лужицы растаявшего снега. "Дворники" махали из стороны в сторону, то и дело соскребая со стекла льдинки. Сквозь чистые участки лобового стекла виднелись миллионы серебристых градинок, пронзающие лучи наших фар.

Сентервилль стоял темный и опустевший. Ни фонарей, ни света в окнах домов, ни неоновых реклам, ни дорожных знаков. Из автомобилей ездили только полицейские машины. Желтые ленты огораживали тротуары рядом с многоэтажками, чтобы люди не пострадали от падающих сосулек. Я гадала, кто вообще решится сегодня пойти на работу. Время от времени раздавался треск, и на асфальте взрывалась ледяная бомба. Окружающая картина напоминала о последних кадрах из Сараево, и я представила своих соседей в темных холодных комнатах.

Райан прорывался сквозь буран: плечи напряжены, пальцы вцепились в руль. Он ехал на постоянной низкой скорости, на прямой постепенно добавлял газу, а задолго до поворота замедлял движение. Но даже и так нас нередко заносило. Хорошо, что Райан взял джип. Встретившиеся нам по пути легковушки больше скользили, чем катились.

Мы взобрались по дороге и повернули на восток к Доктор-Пенфилд. Перед нами сиял под напряжением собственных генераторов "Монреаль-Дженерал". Левой рукой я терзала подлокотник кресла, а правую сжала в кулак.

– Здесь чертовски холодно. Почему идет не снег, а град? – рявкнула я.

Сказывались напряжение и страх. Райан не отрывал взгляда от дороги.

– По радио говорили, что все дело в каком-то перепаде: в облаках теплее, чем на земле. На небе образуются дождевые капли, которые замерзают на лету. Под весом льда вышла из строя вся энергосистема.

– Когда ее исправят?

– Парни из гидрометцентра говорят, что система завязла безнадежно.

Я закрыла глаза и сосредоточилась на звуках. Печка. "Дворники". Вой ветра. Стук сердца.

Автомобиль резко свернул, и я открыла глаза. Разжала кулак и включила радио.

Заговорил серьезный, но успокаивающий голос. Большая часть провинции осталась без электричества, три тысячи служащих "Гидро-Квебек" вышли на работу. Команды работают посменно, однако когда линии починят – сказать сложно.

Трансформатор, обслуживающий Сентервилль, вышел из строя из-за перегрузки, но им занимаются в первую очередь. Очистительный завод не работает, горожанам следует кипятить воду из-под крана.

При том, что электричества нет, подумала я.

Строят временные убежища. С рассветом полиция начнет обходить дома в поисках пострадавших от бурана пожилых людей. Многие дороги уже закрыты, мотоциклистам рекомендовано сегодня остаться дома.