Полдня до расплаты - Юрий Иванович

– Вот так! – Горечь восклицания давала понять, что надеяться на захват рембазы пленникам совершенно бессмысленно. – Наверняка они отказались и с артистами гульнуть…

– В сложившейся обстановке, – стала рассуждать Гила-на, – вряд ли от Кацки последовало такое приглашение. Лишние свидетели ему не нужны. Они намерены спрятать все концы своих преступлений…

– Ладно, понаблюдаем еще для успокоения совести…..

– Как скажешь. Но мне не дает покоя счастливый отъезд первых двух пар. Неужели их действительно отпустили на свободу?

– Да никогда! – Матеус постучал себя указательным пальцем по лбу. – Вспомни: ты ведь сама обратила внимание, что те четверо полные дубы в навигации. Значит, они могут быть где угодно. Вплоть до обратной стороны нашего астероида. А как те две пары погибают?

– На них падает огромная металлическая балка, которую невероятным усилием сталкивает легендарный герой, захватывая при этом свое первое трофейное оружие.

– Вот именно. А уж приготовить балку и поставить под ней артистов якобы для повторного дубля даже на «их» астероиде – сущий пустяк. Те сами с радостью согласятся. Так что вряд ли и те четверо еще живы.

– Скорей всего… – задумчиво протянула Гилана и взмахнула рукой: – Вон смотри, с другой стороны борта. Там дверца открылась…

– О! Значит, гости все-таки решили прогуляться?

– Но почему так тайно? Смотри, чуть ли не ползком!

– Хм… Похоже, они не хотят, чтобы их даже с собственного корабля заметили… Фу ты, да они прямо в трещину купола спрыгнули! Странно… Что они там могут искать?

У обоих сразу мелькнул ответ: тайную комнату. Не тратя и секунды на лишние слова, парочка сорвалась с места и понеслась в тот зал на третьем уровне, откуда можно было подняться в тайную комнату управления. Только успели как следует скрыться среди нагромождения хлама, как на уровне показались две скользящие тени.

– Ох, не нравятся они мне, – шепотом признался Николай. – Так и стелются по палубе. Вряд ли это технари, вряд ли…

А когда тайные визитеры остановились точно под опускаемой платформой-лифтом и стали манипулировать с прибором вызова, рассеялись последние сомнения: эти типы здесь неспроста.

– Надо их валить! – решительно сказала Гилана. – Пока они с откинутыми забралами шлемов.

– Обязательно. Сюрикены у тебя с собой?

– Да, но надо, чтобы они повернулись ко мне лицами.

– Хорошо, я их отвлеку.

В следующий момент Матеус скользнул в темноту и поднялся в полный рост уже метрах в десяти правее, нарочито громко и удивленно восклицая:

– А вы что здесь делаете?! Мы вас везде ищем…

Оба гостя стремительно обернулись, держа в руках непонятные трубочки. Но последнее утверждение сбило их с толку: они стали оглядываться в поисках других личностей, которые их якобы упорно ищут. И тут же беззвучно завалились на спину со звездочками в глазницах – прямо на опустившуюся к тому времени платформу.

Гилана оказалась возле них первой и вырвала из коченеющих рук странные предметы, в душе надеясь, что это так нужное им оружие. Что и подтвердил восхищенный возглас Николая:

– Вот это да! Мы о таких парализаторах только фильмы смотрели! Небывалое подспорье для любого агента, шпиона и диверсанта. Но…

– Что не так?

– Настроено на код ДНК только своего владельца. В других руках – бесполезная болванка…

– Жаль… Но что с трупами будем делать? Да и кто они?

– Поднимем наверх, обыщем при свете.

В тайной комнате управления оба трупа были тщательно обысканы и раздеты догола, однако ничего нового узнать не удалось. Пленники пришли к единственному заключению: этих гаибсов кто-то послал с заданием заложить в подземном городе дистанционный пульт, управляющий запуском страшного оружия. Видимо, здесь существовал некий передатчик, показавший где-то на далеком приборе: устройство с панели снято Возможная причина – в недавней метеоритной бомбардировке. Значит, летящую сюда рембазу остановили, сунули к ним двух своих секретных агентов, и те сразу по прибытии поспешили тайно покинуть борт для выполнения задания.

Это могло сыграть на руку пленникам, поскольку давало надежду, что остальные технари в ближайшие часы не спохватятся и не станут разыскивать новичков, а то и вообще покинут астероид, не заглядывая к ним в каюту.

– Что ж, будем на это рассчитывать, – констатировал бывший лейтенант. – Но если пошлем сюда Крила, не забыть бы предупредить о новых жмуриках. Забираем их суперскафандры и еще десяток здешних прихватим, перепрячем ближе к поверхности. Мало ли что…

Когда они вернулись на прежнее место наблюдения, по всему пустому пространству ребра жесткости истово и озабоченно ползали Розен и Ларта. Стрелочница первой заметила парочку и набросилась на них с упреками:

– Где вы прячетесь?! Тут нам Освальд такого наговорил…

Тон Матеуса был непререкаем:

– Все верно! Готовьтесь как можно дороже продать свою жизнь. И ждите моих сигналов. Сейчас вы остаетесь на этом месте наблюдения и не спускаете глаз с рембазы. О любом заметном оживлении или выходе гаибсов за борт корабля немедленно докладывайте мне. Главное – постарайтесь донести до меня информацию как можно скорей. Мы первым делом разыщем Крила, потом отправимся в столовую побеседовать с коллегами, которые свободны от съемок. Еще раз напоминаю, по команде «штурм» – убивать любых гаибсов, не щадя своей жизни. Понятно?

– Да, – ответил Розен за обоих и хотел было пошутить, криво улыбаясь. Но так ничего и не сказал, лишь огорченно махнул рукой и принялся выбирать удобную позицию для наблюдения за рембазой.

Крила нашли, когда он внимательно выслушивал что-то говорившего ему Освальда. Видимо, механик успел подробно растолковать электронщику сложившуюся ситуацию, и тот при встрече лишь вопросительно взглянул на бывшего лейтенанта, внешне не показывая никаких эмоций и не проронив ни слова. Однако было заметно, что от напряжения скулы его словно окаменели.

Оставив Гилану на пересечении широких коридоров в качестве наблюдателя и отыскав самое труднодоступное для прослушивания место, Матеус стал инструктировать товарищей:

– Ребята, на вас возлагаю задачу по обезвреживанию Кацки и Мердока. Учтите, они ни в коем случае не должны успеть позвать на помощь военных, наверняка у них есть и коммуникаторы, и краберы. Делайте что хотите, но постоянно держите их в поле видимости. Освальд, ты тяжелее и сильнее, вали главрежа. Но учитывай: тот здоров как бык. Пользуйся внезапностью, иначе ты с ним не совладаешь.

– Да я ему голыми руками башку откручу! – мрачно пообещал механик. – Но если что, у меня и спица пластиковая имеется. Особой прочности, заостренная. Вот еще одна. Кому дать?

– Это ты хорошо запасся. – Николай с уважением осмотрел импровизированное оружие и протянул его электронщику: – Бери, Крил. Я и без спиц постараюсь не оплошать. Справитесь? Старайтесь вонзать в шею сбоку или в гортань снизу.

– Справимся! – В голосе Крила слышался холод космической бездны. – За Грэга и Курочку я им…

Трое мужчин скорбно склонили голову, секундой молчания поминая убитых товарищей. Но предаваться унынию было некогда, на кону стояли их собственные жизни, и каждый поспешил в выбранном направлении.

Еще издали Матеус заметил, что Гилана вся напряжена, а глаза ее ярко сверкают.

– Мензари!.. – сообщила она приятную и обнадеживающую новость, поглаживая при этом явно нагревшийся кулон связи.

Опять заговорщикам пришлось срочно отыскивать самое укромное местечко и только там, задыхаясь под холстами для декораций, начинать переговоры. Перед пленниками стояла сложнейшая дилемма: как повести разговор? Можно ли продолжать доверять дружественным гаибсам? Сразу ли рассказать обо всех ужасах, происшедших на астероиде, или вначале выслушать новости с яхты «Цветок»?

Скорей всего, Мензари предполагал некоторые сомнения и колебания со стороны «бригады подскока», так как сразу же начал быстро и сжато докладывать о событиях в большом мире и на орбите:

– Начну с самого приятного: вы невероятно богаты. Баша организация теперь тоже не из бедных. Вся наша армия сейчас находится вокруг планеты Вторая в созвездии Пассия Шестнадцать. Им помогают самые лучшие профессионалы-наемники. Добыча уже идет немыслимыми объемами. Мы со Станиславом прибыли за вами…

– Что-то его не слышно, – успела вставить Гилана. На что гаибс хихикнул:

– Наш Городо от переживания такой огромный кусок мяса грызет…

– Чего и вам желаю, – раздался немного виноватый голос Станислава.

– А что за переживания? – полушепотом спросил Николай.

– Да эти ублюдки на орбите нам посадку не разрешают! – Великий промышленник даже не пытался сдержать свой гнев и возмущение. – Представляешь, до чего дошли! Вы ведь там?

– В смысле?

– Ну на астероиде?

– Конечно.

– А эти вояки утверждают, что все сцены спешно сняли и актеров развезли по местам обитания. Пленников, само собой, в Кометный Серпантин.