Погоня за призраком - Лев Дворецкий

— Так, выходит, ты тут ни при чем? Это, оказывается, Кирилл все устроил? Кстати, куда он от тебя отправился, не знаешь?

— Я пытался объяснить, ты не хотел слушать, — морщась от боли, выговорил Кажлаев.

— Ну почему же не хотел. Ты неожиданно набросился на меня, я должен был защищаться.

— Так вот, поторопись, если дорога тебе Ирина. Он вбил себе в голову, что она рано или поздно заложит его, сообщит в милицию. Ему будет спокойнее после того, как он от нее избавится. Может, успеешь еще перехватить.

— Сюжет детективный разыгрываешь? — Тимофей усмехнулся. — Я все знаю о Кирилле, и о ней, и о тебе. На снимках видел. Или не ты там запечатлен? Поднимайся и тащи сюда фотографии. Быстро, — поддал ему ногой под ребро.

Кажлаев встал с пола, шатаясь подошел к комоду, выдвинул ящик, достал оттуда снимки.

— Возьми, — кинул ему. Не долетев, фотографии упали на кресло.

Тимофей краем глаза уловил вскинутый на него пистолет и кубарем перекатился в сторону. Вслед прогремел выстрел. Пуля, посланная Кажлаевым, взвизгнула над головой. «Метко бьет, сволочь», — отметил Тимофей. Схватил нож, выроненный Кажлаевым после удара, и, прежде чем тот успел прицелиться для второго выстрела, метнул его в противника. Нож вонзился в шею. Кажлаев, схватившись за рукоятку, замертво повалился на пол.

Тимофей уничтожил следы, забрал фотографии и ушел. Уже в машине позвонил в милицию, сообщил, что в квартире по такому-то адресу, кажется, стреляли. На вопрос: «кто говорит» ответил: «сосед» и дал отбой.

— Что там было? Действительно стрельба? — полюбопытствовал Валерий. — Здесь я ничего не слышал.

— Понятное дело, не хватало еще, чтобы народ сбежался. — Тимофей вытащил из кармана снимки, открыл дверцу машины и поджег их. Ветер мгновенно развеял пепел.

Валерий молча следил за манипуляциями друга, ни о чем не спрашивая.

В переулке, где жила Ира, на удивление, не было ни одной машины. «Значит, Кирилла здесь нет, — подумал Тимофей, — а то бы его тачка уже торчала у ее подъезда. Но все же посмотреть стоит». Попросил Валерия:

— Сбегай, дружище, к ней, скажи, мол, зашел проведать. Меня ты давно не видел и сделал это, конечно, по своей инициативе. О нашей размолвке ты ничего не знаешь, слышишь о ней впервые, если она начнет на эту тему говорить.

Тимофей сдал машину назад, притер ее вплотную к тротуару, так, чтобы в поле зрения был весь подъезд. Он видел, как друг скрылся в нем, и стал ждать. Теперь можно было поразмыслить над тем, что произошло. Убивать Кажлаева у него и в мыслях не было. Хотел только поспрашивать его, забрать фотографии и как следует намять ему бока. Именно бока. Чтобы никаких синяков и ссадин на лице не было. Но этот паразит сам виноват, дважды напал с оружием. Ничего не оставалось, как в порядке самообороны прикончить его. Из головы не выходили слова Кажлаева насчет Кирилла. Не хотелось верить в худшее. Если бы тот действительно задумал избавиться от Ирины, успокаивал себя Тимофей, то попытался бы сделать это давно. Зачем ему ждать, когда она пойдет на него жаловаться? И все же тревожное чувство не покидало.

Его внимание привлек буквально вылетевший из подъезда мужчина. «Кирилл!» — молнией сверкнула мысль. Сомнений не было: это он. Что-то там случилось. Главное — не дать ему уйти. Тимофей кинулся наперерез. Тот увидел его, повернув обратно, бросился к высокому забору, надеясь перемахнуть через него во двор другого дома. Несколькими прыжками Тимофей настиг противника и ударом ноги в спину свалил его наземь. Потом поднял за шиворот, поставил на ноги и двинул кулаком в челюсть. Хук получился отменный. Кирилл отлетел на пару метров и остался лежать на асфальте. Тимофей волоком дотащил его до машины, затолкал в салон. Убедился, что он в порядке, в смысле, в глубоком нокауте. После такой штуки противник не скоро оклемается. Бросился к дому Иры. Его беспокоило долгое отсутствие друга.

Дверь не была на замке. Он приоткрыл ее и вошел в квартиру. Темнота. В нос ударил сильный запах газа. Достав носовой платок, прижал его к лицу, кинулся на кухню. Газ со свистом вырывался из открытых вентилей. Тимофей быстро перекрыл их, шагнул в одну комнату, потом в другую… Везде распахнул окна, балконные двери. Стало легче дышать. Позвал Валерия, Иру. Никакого ответа. Нащупал на стене выключатель. Ирину он увидел сразу. Она лежала навзничь на кровати. Тимофей осторожно перевернул ее на спину. Вокруг горла чуть заметная полоса: след от удавки. Приложил ладонь к шее, ощутил еле заметное биение. Облегченно вздохнул: «жива, слава богу». Со стороны прихожей послышался стон. Кинулся туда: Валерий! Парень был весь в крови. Открыв глаза, одними губами произнес:

— Что случилось, где я?

— Ничего-ничего, все в порядке. — Тимофей взял попавшее под руку полотенце, перевязал ему голову, затем метнулся к телефону, вызвал «скорую». Обежал все комнаты: может, и мать где-то лежит и ей надо помочь? Но женщины нигде не было. Он вернулся к Ирине, взялся за кисть руки. Пульса не было. Нужно попробовать искусственное дыхание, потом отчаянный массаж сердца, как его учили. Вздохнул с облегчением: щеки ее порозовели, веки дрогнули.

Оставив Иру, он опять поспешил к Валерию. Тот уже пытался подняться.

— Лежи, не двигайся! — приказал он ему. — Сейчас приедет врач. Чем-то крепко погладил тебя Кирилл по черепку. Ага, а вот и орудие. — Тимофей поднял закатившуюся в угол скалку со следами крови. — Этой штучкой запросто убить можно, ежели точно по макушке попасть.

В дверь позвонили. На пороге стояла женщина-врач, рядом с ней санитар.

— У вас пострадавшие? — спросила, заходя в квартиру.

— Да, двое. — Тимофей показал на Валерия.

— Понятно, — кивнула врач. — А где же второй?

— Девушка в комнате. Пойдемте, я покажу.

Женщина отдала санитару медицинскую сумку.

— Посмотри его, — и направилась вслед за Тимофеем.

Одного взгляда на Ирину ей было достаточно, чтобы безошибочно определить, что ее душили.

— Чья это работа? — колюче бросила Тимофею, явно подозревая его.

— Преступник пойман и находится на улице, в машине.

— А вы кто будете, кем приходитесь пострадавшим? — продолжала она расспрашивать, внимательно осматривая Ирину. Не дождавшись ответа, попросила: — Возьмите, пожалуйста, у Игоря мою сумку.

Тимофей без вопросов выполнил просьбу. Санитар уже успел перевязать Валерия, усадил его на стул, и они тихо о чем-то переговаривались.

— Кто вызвал «скорую»? — спросила врач, делая укол.

— Я вызвал. — Тимофея стали утомлять ее вопросы.

— А помощь первую ей тоже вы оказали? Она, насколько я понимаю, была в критическом состоянии?

Тимофей кивнул и беспокойно взглянул на врача:

— Теперь ей лучше?

— Намного, скоро бегать будет. Но вы не ответили на мой вопрос.

— Какой?

— Кем вы ей приходитесь?

— Это очень важно?

— Должна же я написать отчет о вызове.

— Он мой жених, — тихо произнесла Ирина.

Для Тимофея ее слова прозвучали как награда. Он стоял, боясь пошевелиться. Ему казалось, что он ослышался.

— Ну, тогда другое дело. Оставляю вас со спокойной душой. — Врач строго посмотрела на Тимофея: — Что ж так плохо бережешь свою красавицу? — И пошла чинно к выходу. В прихожей задержалась и громко принялась выговаривать Валерию: — А ты, раз не умеешь голову прятать от удара, надевай шлем. Лучше железный!

Тимофей сидел на краю кровати, держа Иру за руки и бережно поглаживая их.

— Не уходи, — попросила Ира, поняв, что он собирается оставить ее.

— Не могу. Но я скоро вернусь. В машине сидит Кирилл, боюсь, что он опять улизнет, ищи потом его. А ему давно пора за решетку.

Ира приподнялась на подушке, обняла его за шею:

— Вдруг он вернется сюда? Я боюсь оставаться одна.

— Ты не будешь одна, — успокоил ее Тимофей. — Я сейчас позвоню Марине, она быстро приедет.

Тимофей подошел к телефону, набрал домашний номер. Марина взяла трубку, с двух слов поняла, в чем дело.

— Уже еду, — сказала, — подожди меня там.

Тимофей подошел к кровати:

— Подружка твоя появится минут через пятнадцать, останется с тобой до утра, потом и я появлюсь, не скучай. — Он поцеловал ее.

— Ну иди, — отпустила она его, — только поскорей возвращайся.

Тимофей задержался, уговаривая Валерия отлежаться до его прихода. Но тот рвался за ним следом. Даже сообщение о том, что сейчас приедет Марина, не произвело на него должного впечатления. Пришлось уступить. Тимофей взял с друга слово, что он будет тихо сидеть в машине, не мешая ему. Валерий обещал.

На улице они сразу же бросились к «БМВ», чтобы посмотреть, в каком состоянии Кирилл. К дому подъехала «восьмерка».

— Это Марина, — сказал он Валерию, помахав ей рукой.

Девушка остановила «Ладу» неподалеку, вышла из машины, кивнула ребятам. Тимофей сразу даже и не сообразил, что произошло. Прямо у них на глазах из «БМВ» выскочил Кирилл и пулей бросился к Марине, прижав к ее шее нож.