Зов бедствия - Артемис Мантикор

— Кто-то наверняка тоже интересуется, — кивнул Белый Кот. — Но ближе всех к тем местам были вы и группа Бария. Он считает, что сил Лиги должно хватить для закрытия угрозы на текущем этапе. Потом — да, даже сил Альянса может уже не хватить. Так говорят карты…

— Карты? — не понял я.

— Коты судьбы могут… в некотором роде предсказывать.. даже не будущее, скорее его варианты.

— И ты хочешь сказать, что собираешься отправить своих людей на закрытие бедствия только потому, что тебе так сказали карты?

— Если бы всё было так просто, — усмехнулся Перекатчик. — Есть вероятность, что развывшись, бедствие может.. нет, не разрушить город, но начудить там прилично. Это будет затянувшийся конфликт, который по итогу разрешит лишь Белая вместе с Топами и Гильдией. Или.. Лига прямо сейчас. С вероятностью пятьдесят на пятьдесят.

— Странно что с такими знаниями вы решили вписаться, а не уйти в тень, пока проблема не решится сама собой.

— Ну, такая мысль есть. Десент и многие другие считают, что именно так и надлежит поступить. Но без Талгара его вес в Лиге намного меньше. А Барий умеет убеждать. К тому же, его поддерживает Кот. Крайн и леди Анка пока воздерживаются… впрочем, это уже наш внутренний вопрос. Тебе вряд-ли интересна вся кухня Лиги.

Надо же, а ведь есть и те, кто действительно грустит о гибели кровожадного орка.

— А мы вам нужны.. для чего? Я видел снаружи сотню бойцов. Вряд-ли ещё пятеро что-то изменят.

— Ну, Барий и Кот считают, что вы не так просты. Но ты прав, дело не в этом. Те же Крайн, Анканар намного сильнее, я уж не говорю про демонов вроде Кира. Но.. почему-то именно участие вашей группы повышает шансы успеха… до совсем других цифр. Если точнее, то лично твоё, проходчик Арктур.

— Звучит, как какая-то мутная подстава. Вы ещё избранным меня назовите.

— Избранным одного конкретного рейда, разве что, — усмехнулся Перекатчик. — Привести тебя к нам — личная инициатива Бария и Кота. Они оба готовы за тебя поручиться. И вот это для меня — уже действительно серьёзный повод.

— А если я откажусь?

— Уйдёшь куда захочешь. Никто не собирается пинуждать тебя и твоих людей. В Лиге очень разные люди, но ни один из них не присутствует здесь по принуждению. Это единственное правило нашей организации. Полная свобода действий. Ну а на счёт рейда — каждый примет решение сам, идти ли ему. Шансы всё ещё не так уж плохи, а награда от Системы и Серой будет достойной. Может, даже Гильдию в рейтинге сможем наконец обойти.

Уши кота напряглись и чуть повернулись ко входу. А спустя миг и я услышал тяжёлую поступь кованных металлических сапог.

— О, я вовремя, — Перекатчик взмахнул хвостом, снова меняя форму и приветствуя знакомого мне рыцаря в тяжёлой латной броне.

— Привет, Арк! Давно не виделись, — с улыбкой во весь широкий лягушачий рот, приветствовал меня Барий. –Затем он дружески хлопнул меня по плечу.

— Рад видеть тебя, брат, — тепло ответил ему Перекатчик. — Ты действительно вовремя. Я как раз рассказываю о нашем маленьком плане.

— Плане? — улыбнулся я.

— Сейчас Топы и Гильдия собираются для штурма нижних этажей для зачистки. Победитель сильно поднимется в рейтинге, я уж не говорю о фрагменте с кадавра и награде системы. Но мы уже здесь. И мы знаем, куда нужно идти, — глаза Бария блеснули хищными молниями.

— Логово этой нечисти где-то там, между пятым и четвёртым, — послышался голос Кота. — Недалеко от того подъёмника.

Он пришёл вместе с рыцарем, но остался у стеклянной стены снаружи, чтобы не создавать толкучку.

— Думаете, пересбор до сих пор ничего не поменял в этих локациях? — с сомнением спросил я.

— Там бедствие, Арк, — хохотнул Барий. — Это бывший проходчик, а значит локации под его присмотром меняться не будут. Он и его подопечные система воспринимает так же, как нас. Только квесты выдаёт за их голову. Но локации под их контролем точно пересобирать Стена не будет.

— Если системе бедствия не по душе, почему она просто не заблокирует им доступ, как нашкодившим расходникам?

— Да что б я так знал, — хмыкнул Барий и посмотрел на основателя, но тот тоже лишь пожал плечами в своей человеческой форме.

— И в чём конкретно ваш план? — задал я главный вопрос.

— Братья оттянут врага на себя, заставят силы тварей рассредоточиться, — сказал Перкатчик. — А в этот момент группа сильных проходчиков ударит врагу с тыла в самое сердце, прикончит бедствие и некры с мутантами снова вцепятся в глотку друг другу, а потом их поглотит пересбор.

— Что скажешь, Арк? — спросил Барий. — Ты был там. Сам знаешь расклад. Скажу честно, в этот раз будет только хуже. Но проблемы с изгнанием из города это покроет сразу.

— Скажи мне только одно. Ты знал, что наверху нас будет ждать Серая?

— Откуда, Арк? — обиженно всплеснул руками Барий. — Сам подумай, кто бы мог нас об этом предупредить? Да зачем мне тогда потом возвращать твоего бойца и часть лута, если я задумал вас кинуть?

— Да это я так, не бери в голову, — вздохнул я. — Просто я должен был спросить.

— Честно говоря, я был уверен, что Серая повесит этого урода на Обсерватории, за то что тот прикончил уйму потенциальных проходчиков Стены. А оказывается, от неё можно тупо откупиться!

— Сейчас в городе такой треш творится, как вывесили в общий доступ схемы жертвоприношений… — со злостью в голосе добавил обычно добродушный Кот. — Система их не считает убийством, прикинь? Типа — это всё злые демоны, а всякие саммонеры не при чём.

— Ну, нескольких совсем охреневших беспредельщиков всё же повесили юсты Топов, — вставил Перекатчик. — Хотя суть это не сильно меняет.

— Скорее Гильдия с Топами хотят монополию на жертвоприношения, — ещё сильнее скривился Барий.

— Ладно, братья, мы отошли от темы, — вернул свою привычную полуулыбку Кот. — Барий соберёт лучших из добровольцев. Ты, Арк, сам думай, кого из своих людей ты возьмёшь. Остальных можешь оставить здесь, под защитой Лиги. Сейчас мы ждём последних отстающих перед началом спуска. И думаю, завтра утром будем уже выдвигаться