Raavasta. Нумерос 78 - Неизв.

  - Добить?

  - Уль-чан!

  - Я просто предложил...

  - Улькиорра-сан! Простите меня! Я не справился! - а вот Нацу, несмотря на повинно-извиняющиеся интонации, Ичиго узнал сразу. К тому же этот голос раздался почти прямо над ним. - Я пытался ему объяснить, что нельзя, но Ичи-кун такой упертый.

  - Куросаки-кун?!

  Временный шинигами с трудом открыл-таки, наконец, глаза. Судя по тому, что кожа, покрытая множеством ссадин, чувствовала прямое прикосновение холодного мраморного пола, маски на лице у него уже не было. Закашлявшись остатками песка и свежей каменной крошки, Ичиго попытался принять сидячее положение. Видимо, с головой у Куросаки было пока не все в порядке. Потому как объяснить иначе ту галлюцинацию, что он увидел, было нельзя.

  Небольшая комната, в которой оказался парень, была явно стилизованна под европейские интерьеры восемнадцатого века. Кажется, именно такие укромные места, и назывались первыми "кофейнями". Столик в центре помещения и несколько стульев в английском стиле лишний раз подтверждали такую версию. К тому же на лакированной столешнице были расставлены чашки, блюдца и другие принадлежности чайного сервиза, а также уже наполовину съеденный тортик. И все бы ничего, но вот те двое, что до недавнего времени, видимо, сидели здесь в этой уютной тихой обстановке, никак не входили в число тех людей, которых Ичиго готов был увидеть.

  - Улькиорра-сан, я не смог справиться даже с самым простым заданием, - Нацу, который, как оказалось, стоял прямо рядом с Куросаки, рядом с дыркой в стене, проделанной телом Ичиго, продолжил "плакаться". - Я самый бесполезный фраксьон во всем Лас Ночес...

  - Ну, что ты, Нацу-кун, - неожиданно начала утешать пустого галлюцинация Иноуэ. - Ты очень полезный и всем очень нужный.

  - Правда? - радостно улыбнулся нумерос.

  - Конечно! Ой, подожди-ка... у тебя, что, царапина? - морок Орихиме озабоченно подался вперед к арранкару.

  - А так, мелочь, - Нацу облизнул палец и стер кровавые разводы у себя под глазом. - Ичи-кун слегка разошелся. До свадьбы заживет!

  - Куросаки-кун! Как так можно! - девушка-мираж перевела одновременно укоряющий и немного негодующий взгляд на Ичиго. - Зачем ты поранил Нацу?! Ты разве не знаешь, что нельзя обижать маленьких и слабых?!

  - В данном конкретном случае, периодически надо бы, - тихо булькнуло в чашку второе видение с зелеными глазами и бледной кожей.

  - Уль-чан! - возмутилась девушка.

  - Иноуэ, - наконец, смог заговорить Ичиго, несмотря на то, что совершенно точно знал - общаться с галлюцинациями не имеет никакого смысла. - А мы пришли тебя спасать...

  - Спасть? Меня? - иллюзорная Орихиме захлопала ресницами.

  - Тебя ведь похитили, ты в опасности, - пробормотал Куросаки.

  - Ой, вы, правда, так подумали? - смутилась девушка. - Но вообще-то я сама...

  - Сама? - не понял рыжий шинигами.

  - Меня как бы пригласили, - запинаясь и почему-то все больше краснея, пояснила Иноуэ, и почему-то поспешно спрятала за сахарницу вилку с кусочком торта, которую все это время держала в руке.

  Улькиорра тем временем, молча и очень недобро, покосился на Куросаки и, взяв идеально чистую вилку, лежавшую перед ним, подцепил кремовую розочку.

  - Мне, наверное, и вправду стоило кому-нибудь позвонить или оставить записку, но все так завертелось, - продолжила лепетать копия Иноуэ. - Мне жаль, что вы так волновались, Куросаки-кун, но в данный момент, ты... не совсем вовремя...

  Лицо Орихиме стало окончательно алым, но попытка девушки сказать еще что-то была прервана той самой розочкой с торта, оказавшейся у нее во рту.

  - Нацу, убери его отсюда, - не глядя на шинигами, попросил Улькиорра.

  - А... - Ичиго только открыл рот, но сзади его за шиворот уже прихватила рука блондина.

  - Ты слышал девушку, Ичи, и слышал моего шефа! Надо уметь вовремя уходить!

  Мелькание калейдоскопа из десятка сонидо не дало парню опомниться. В лицо Куросаки снова врезался белый песок.

  - Ладно, приятель, еще увидимся как-нибудь! - уже откуда-то издалека послышался как обычно жизнерадостный голос Нацу.

  Следующие минуты три ушли у Ичиго, чтобы окончательно прийти в себя и понять, что же он видел. Иллюзию Айзена? Или постановочное представление, целью которого было подтвердить подозрения Ямамото, что Иноуэ - предательница? Может быть, она была под кидо? Или ей угрожали и заставили?

  В итоге транспарант над головой Куросаки заметил не сразу. Полотнище на двух шестах было установлено над площадкой, имевшей форму квадрата и обтянутой со всех сторон красным канатом на манер ринга. Ичиго, находивший в центре этого странного "загона", сделал шаг назад и прочел кривоватые кандзи.

  "Открытый гостевой чемпионат Лас Ночес по боям без правил!". Маленькая приписка внизу гласила: "Просто войдите на площадку и ждите того, кто пожелает бросить вам вызов!" Перезвон колокольчиков за спиной раздался примерно в то же мгновение, когда до временного шинигами дошел весь смысл написанного.

  - Ичиго!

  Вздрогнув, Куросаки обреченно оглянулся через плечо без всякой надежды на ошибку.

  - Ичи-кун!!! Привет!!! - радостно замахала Ячиру, сидевшая на плече у командира отряда номер одиннадцать.

  * * *

  Кошмар закончился настолько неожиданно, что Исида не сразу сумел это осознать.

  - Эй, - кто-то аккуратно попинал лежащего Урюи ногою в бок.

  Темноволосый человек в стандартной черной форме шинигами и белом лабораторном халате, накинутом сверху, стоял, слегка нагнувшись, над квинси. Три маленьких костяных рога на лбу придавали внешности неизвестного немного странный вид. А еще от него так и фонило мощнейшей реяцу на уровне капитана.

  - Ты кто? - с трудом просипел Исида.

  - О, смотри-ка, очухался. Я - Акон, третий офицер двенадцатого отряда, - представился шинигами и вытянул руку. - Сколько пальцев видишь?

  - Семнадцать, - честно ответил Урюи.

  - Хм, весело, - задумался ученый Готея.

  - Подожди, ты сказал "третий офицер", но твой духовный фон... - даже в таком состоянии Исида не изменил своей привычке цепляться к странным деталям.

  - Заметил? - улыбнулся Акон и распахнул половину халата, демонстрируя нечто у себя на поясе. Нечто покосилось на Исиду недовольным лиловым глазом. - Моя собственная разработка. Имитатор. При желании может создать видимость духовной реяцу на уровне сильнейших капитанов Готея. Правда, жрет реяцу носителя, зараза, как три Омаэды...

  - Но зачем ты здесь, да еще и с этой штукой?

  - Вообще-то, вроде как должен спасать каких-то ротозеев, что полезли в логово к Айзену, - поделился ученый, извлекая из кармана сигарету и прикуривая от огонька на пальце. - Командующий, правда, поручил эту задачу моему капитану, но того параллельно вызвали на очередное слушанье Совета по вопросу хищений имущества в Институте, поэтому Куротсучи сделал выбор в пользу того, что реально важнее. А мне приказал прикрыть его от Ямамото-сама. Вот и кручусь.

  - Звучит, не очень радостно.

  - Мне пришлось ради этого два проекта бросить, и сюда переться, что ж радоваться-то? Но приказ есть приказ, не буду же я рисковать своей шеей и открыто подставлять командира? Еще неизвестно, что хуже будет - наказание за укрывательство от Ямамото-сама или месть за "закладку" от капитана.

  - Но если в Готее узнают об этом нарушении, не напрямую, а из третьих рук, - моральное состоянии Исиды начало стремительно улучшаться, и планы о прекрасной возможности лишний раз отомстить Маюри тому немало способствовали.

  - Ну, мне, например, будет плевать - хмыкнул Акон, похоже, уловив ход мыслей квинси. - Ладно, нам убираться отсюда надо. Сам пойдешь, или волочь придется?

  - Сам, - захрипел Урюи, но шинигами все же пришлось ему помогать.

  - Кто ж это тебя так?

  - Духи-плюс... Пять чокнутых козлин. А главное, специально для сражений с квинси подготовленных. И, кстати, сказали, что из вашего Института сбежали...

  - Пять духов-плюс, говоришь, "анти-квинси" из нашего Института? - переспросил Акон и о чем-то задумался на пару минут, пока они шли к дверям. - То-то я сразу почувствовал в окружающем фоне что-то немного знакомое. А ведь интересный расклад получается...

  * * *

  Повелитель Лас Ночес, король Уэко Мундо и, по совместительству, будущий бог нервно метался туда-сюда вдоль гигантского панорамного окна с неизменным видом на ночной пустынный пейзаж. Ичимару и Луппи, замершие чуть в стороне почти у самых дверей, синхронно поворачивали головы, пытаясь уследить за перемещениями бывшего капитана пятого отряда. С каждым очередным поворотом движения Айзена становились все более дерганными, а речь неразборчивее.

  - А если они знают, что я знаю, и хотят чтобы я сделал именно то, что я сделаю, если будут знать, что они знают о том, что я знаю?!

  Шинигами несколько столетий водивший за нос все Сообщество Душ на мгновение замер, просчитывая за секунду тысячи возможных комбинаций.