Королева - Карен Линч

Все они как воды в рот набрали. Серея, похоже, пришла в ужас. Мужчина неловко стал перешагивать с ноги на ногу. А Рашари и Делфина, казалось, пытались понять, как ответить, чтобы ненароком не оскорбить принцессу.

— Но опять же, — я бодро продолжила, — может быть, такая одежда вам не по вкусу. Мне кажется, я слышала, что в моду вошёл склизкий ил.

Делфина резко втянула воздух. Рашари прищурила глаза до тонких щелочек и сжала руки в кулаки. Я напряглась в ожидании выпада, который так и не последовал.

— Джесси.

Все пятеро из нас повернулись и посмотрели на шагающего к нам Лукаса. Всего один взгляд на его серьёзный вид, и я забыла обо всех остальных. Он должен был провести всё утро на совещании со своим отцом, и его появление могло означать только одно.

Я протиснулась мимо Рашари и побежала к нему.

— Что-то случилось с родителями. Они в порядке?

Он положил руки на мои плечи.

— Они в порядке. Твой отец прислал весть, что у твоей мамы произошел небольшой рецидив, и он попросил меня привести тебя к ним.

Рецидив? Страх скрутил мой живот. Должно быть всё очень плохо, раз уж папа послал за мной, и я поняла, что произошло именно то, что мы с опаской ожидали.

К маме вернулась память.

ГЛАВА 13

Мы с Лукасом вышли из портала в большой гостиной, расположенной в доме Лукаса на острове, и нас уже ждал папа. Усталость, написанная на лице отца, заставила меня броситься в его объятия. Он заключил меня в крепкие объятия на долгий миг, словно никогда меня больше не отпустит.

— Господи, я скучал по тебе, — хрипло сказал он, прижимаясь к моим волосам.

Я крепко обняла его.

— Я тоже по тебе скучала. Как мама?

Он выдохнул и отпустил меня.

— Она спит. Я дал ей успокоительное с таблетками, которые врач прислал ей домой, и она проспит некоторое время.

Моё сердце рухнуло.

— Настолько плохо?

— Ей станет лучше, когда она проснётся и увидит тебя.

Лукас поставил мою сумку на пол.

— Могу ли я чем-то помочь? Я могу доставить сюда врача, если она в нём нуждается.

Папа благодарно улыбнулся ему.

— Спасибо, Лукас, но я думаю, все, что ей нужно, это Джесси. Наши доктора говорили, что эмоциональные откаты в первые шесть месяцев после пребывания в больнице, это обычное дело, и Каролине было тяжелее, поскольку мы находились вдали от дома.

Лукас кивнул и посмотрел на меня.

— Я останусь, на случай если понадоблюсь.

Я взглянула на отца. Его губы были сжаты, и я знала, что он многое хотел сказать мне, но не мог этого сделать перед Лукасом.

— Тебе следует вернуться. Встреча с представителями Благого Двора уже через неделю, и ты нужен им для подготовки, — я подошла к нему и взяла его руку. — Тут находится твоя охрана, если нам что-то понадобится, мы дадим тебе знать через них.

Он заправил прядь моих волос за ухо.

— Ты уверенна?

— Да.

Он опустил голову и легонько поцеловал меня в лоб.

— Скоро увидимся.

Он создал портал и шагнул через него в свой двор, а всё ещё могла чувствовать прикосновение его губ к моей коже. Я подождала, пока портал закроется, прежде чем повернулась к отцу, который смотрел на меня с задумчивым выражением лица.

— Ты ему небезразлична, — сказал папа.

— Я знаю.

— И ты его любишь.

— Да, — мой отец знал меня слишком хорошо, чтобы я пыталась отрицать это. — Он не знает об этом.

— Если он этого не видит, значит, он — глупец, а Неблагой принц — кто угодно, но не глупец, — он изучал меня ещё мгновение. — Более важный вопрос: ты счастлива?

Я не была уверенна, как ответить ему. Если я буду слишком честна, он начнёт волноваться обо мне. Если я солгу, он всё равно увидит правду.

— Я скучала по вам и дому, но я завожу друзей и ищу своё место там. Мир фейри — потрясающее место.

Тревожные морщины на его лбу разгладились, и он указал на широкую веранду.

— Давайте посидим и поговорим немного.

Я проследовала за ним через открытые стеклянные двери в просторную зону отдыха, откуда открывался вид на золотистый песчаный пляж. Ступеньки вели вниз к бассейну со стеклянными стенами, который простирался по всей длине веранды, а за ним волны мягко накатывались на берег. Дом стоял среди высоких пальм в бухте в форме полумесяца, с причалом на другом конце.

Тёплый ветер бросил волосы мне в лицо, и я откинула их, присаживаясь на веранде.

— Ого. Тут прекрасно.

— И изолированно, — ответил папа. — Материк находится в часе езды, нам не встречается большое количество лодок, проплывающих с этой стороны острова.

Мой взгляд снова вернулся к пляжу.

— А где фейри, которых Лукас оставил с вами?

— На другой стороне острова находится второй дом. Они остались там, чтобы дать нам личное пространство, но они заходят несколько раз в день, — он провёл большим пальцем по плечу. — За домом есть тропинка, ведущая через лес. Меньше, чем полкилометра.

— Тебе тут нравится? — спросила я.

Моим родителям был привычен шум и суета Нью-Йорка, они привыкли быть активными и постоянно находиться в движении. Это должно было стать для них ощутимой переменой.

— Что тут может не нравиться? — его тон был лёгким, но он не мог скрыть напряжение на его лице.

Я отвела взгляд, ненавидя то, что из-за меня семья была вынуждена скрываться. Они должны были восстанавливаться дома в окружении знакомых вещей и людей, а не быть запертыми здесь. Рай был раем только тогда, когда ты мог свободно его покинуть. Всё остальное было тюрьмой.