Дорога домой. Продолжение - Алексей Палей

- Отлично придумано!

- Командир, мы их сегодня же сделаем!

Офицеры генштаба выразили полное согласие предложению о

переговорах. Без промедления, к замку был отправлен летающий бес,

передать это предложение в письменном виде. Ответ пришёл чрез два

часа, его принёс один из наёмников. Без страха, с открытым

безразличием, он вручил Вортесу свиток, и предупредил, что подождёт

ответ здесь. Демон словоблудия, бегло просмотрел содержание, найдя

искомые слова - "Проведение переговоры возможно только в замке", "Ни

о какой сотне сопровождающих не может быть речи, не больше дюжины

демонов", удовлетворённо кивнул.

- Передай своему командиру, солдат, предложенные условия приемлемы.

- Сделаю. - Без энтузиазма ответил солдат.

- Проводите человека.

Переговоры состоялись в час по полудню. Герцог брезгливо вспомнил

"ах, да, ты тот самый суккуб, которого я пытал" и не менее

пренебрежительно спросил "а что, демонов, посильнее, не было?"

- Эти демоны, офицеры моего генштаба. - Проигнорировав хамство,

ответила Терри.

- А ты тогда что при них? Удовлетворяешь? - Хохотнул Грапис.

- Герцог Грапис прекратите хамить, иначе я убью вас здесь и

сейчас. - Холодно произнесла Терри.

- Тогда и вас ублюдков, всех сразу! - Обрадовано возразил Грапис,

приподняв руки к верху, показал на полторы сотни, готовых к

стрельбе, лучников. - Хотя чего ждать. Убить демонов!

Отреагировали только два десятка стрелков. Личная охрана герцога.

Стрелы, бессильно стукнувшись о свои цели, попадали на землю.

- Почему ваши не стреляли!

- Потому что они подчиняются мне, герцог Грапис. - невозмутимо

ответил высокий, крепкого телосложения, человек.

- Что ты себе позволяешь! Меня даже король слушается!

- Слушался.

- Что!

- Две недели назад, король этой страны был уничтожен демонами. -

Пояснил свою мысль, тот человек.

- Может, вернёмся к переговорам?. - Спросила Терри.

- Что ты хочешь? - нагло спросил Грапис.

- Договорится о вашей, герцог Грапис, выдачи нам.

- Ха, тогда переговоры закончены.

- Ошибаетесь. Предложение было направлено не вам, а вот этому

человеку. Если я не ошибаюсь, вы сэр Эхр Мез?

- Вы не ошибаетесь. Но никакого договора не будет, я всегда,

честно выполняю свои обязательства.

- Скажите, сэр Мез, вы всегда служите подонкам? - Громко спросила

Терри.

Вопрос, в некоторой степени удивил всех, кто его услышал, герцога

возмутил.

- Что ты себе позволяешь?!

- Никогда. - Ответил Мез

- Значит, герцог соблазнил вас деньгами?

- Убирайтесь вон! Выкиньте этих демонов из моего замка!!

- Нет, оплата была обычной.

- Ты что, наёмник, не слышал? Я приказал...

- Значит вам безразлично, кто ваш наниматель?

- Герцог Грапис предоставил королевские рекомендации... По словам

крестьян из ближайших деревень он великодушный правитель.

- Ещё бы, он умный, где живет, там не гадит. - Проворчал Вортес.

- Мне надоело слушать оскорбление в свой адрес, - заявил герцог.

- Либо вы се-эр Меэ-э-з, немедленно не выкинете этих демонов из

моего замка, либо... - Грапис замолк.

- Либо что? - с усмешкой поинтересовалась Терри, - Сэр Эхр Мез и

его воины, единственная причина почему *вы Грапис* ещё живы. Я не

хочу, чтобы ради вас погибали благородные люди.

- Благородные? Да, они почти все чернь! Их командир из

крестьянской семьи!

- Герцог Грапис! .Я и мои воины защищают вашу жизнь. Будьте

повежливей!

- Я заплатил за год вперёд, по договору вы не можете уйти раньше.

Так что заткнись!

- Сэр Мез, пусть ваши люди заглянут в подвал этого замка. -

Предложила Терри.

- Сержант Рон, возьми своих, и проверь подвал замка. - Приказал Мез.

- ТЫ ЧЕГО... .

- Замолкните герцог! - Рявкнул командир наёмников. - Если там

ничего особенного не найдут, я верну вам оплату, и мы прослужим у

вас год бесплатно!

- Можете начинать прямо сейчас! - Довольно ухмыльнувшись, сказал

герцог. Дверь в /тот/ подвал была хорошо замаскирована.

- Я подожду сержанта.

Ждать пришлось не долго. Сержант и шестеро, из двух дюжин,

которые пошли с ним, ошалело выскочили из главного входа в замок.

Двоих стошнило, прямо на лестнице. Герцог побледнел.

- Я же запирал дверь?! - Растерянно пробормотал он.

- Сержант Рон, что там?

- Сэр, там... Там - парень с натугой сглотнул. - Люди... дети.

- Это моё дело, чем я занимаюсь на досуге! - Чопорно ответил на

незаданный вопрос Грапис. - Там, кстати, только чернь, ублюдки плебеев!

- Вы знали? - Спросил Мез, обращаясь к девочке.

- В округе все знают, король, кстати, тоже знал. Только ЭТО

тайна. В замке Граписа служат исключительно таки же, как и он, сам,

ублюдки.

- Ну хорошо, вы сохранили свою оплату, и что дальше? Разорвёте

договор? А как же /ваша честность/? - Довольно оскалился Грапис.

Мез, кивнул своим, показывая на замок. Два десятка мечников и

клирики немедленно направились вовнутрь.

- Стоять! Это МОЙ ЗАМОК!

- Был. - Негромко сказал сэр Мез. - */Я/*, заключил договор с...

вами, герцог Грапис. И только я несу ответственность за разрыв этого

договора.

- И что?

- Эти демоны ещё не пролили кровь моих воинов, они исключительно

ваши враги.

- Ты все равно обязан выполнять договор. Все твои в-воины будут

меня защищать!

- Моя смерть освободит вас от всяких обязательств к ним, но и они

будут свободны от этого договора.

- И кто тебя убьёт? Я? Или может демоны? А-а, твои солдаты, по

твоему приказу?! - издевательски поинтересовался герцог

Мез отступил в сторону ото всех, кто стоял рядом. Одним движением

достал свой меч и, аккуратным сильным рывком, вогнал его точно под

пластинки нагрудного доспеха, в своё сердце. В резко наступившей

тишине Эхр Мез упал навзничь. Не глядя, судорожно крепко схватил

рукоять кинжала и замер.

Навалилась безмолвие. Все застыли, кто от шока, кто от недоумения.

- Он ваш. - Разорвав гипнотическую тишину, сказал сержант Рон,

толкнув герцога в сторону демонам. /3/

- Ты идиот солдат! Я заплачу всем! Сколько скажите! - Быстро, в

панике выкрикнул Грапис.

- Заплатишь. - Согласился Рон. - За всё заплатишь. /9/

Граписа спеленали за пару секунд, оставив снаружи только голову.

Девочка подошла к телу Меза и задумчиво посмотрела на меч в его

груди. /13/

- Валькирии! - Прокатился восхищённый шёпот.