Путь на Землю (СИ) - Нэл Ник

— Сбей оковы! — взмолился Смит.

В возникшей сумятице лишь он заметил, как Лоэ медленно опустился к подножию жертвенника.

Пришелец в чёрном повернулся и освободил руки вампира от серебра. Адепты снова пошли в атаку и не дали завершить начатое. Впрочем, дальше Смит смог действовать сам. Оставшиеся кандалы лопнули от рывка, вампир соскользнул с жертвенника и склонился над раненым.

— Клейн! — прошептал Лоэ, на губах лопнули кровавые пузыри. — Густав пришёл выручить нас!..

— Ну, конечно, — сказал Смит.

— Ты простишь меня, правда?

Вампир зарычал и выпрямился, но Клейн, раздавая направо и налево образчики своего боевого мастерства, успел очистить помещение от врагов.

— Вас двоих опасно оставить без присмотра, — сказал он Смиту. — Почему так поздно позвали? Работа для профессионала, и вам следовало дождаться меня, прежде чем ввязываться в такое безнадёжное дело.

— Ты долго извлекал вентиляционную решётку.

— Заклинило, а места там было мало, но я развлекал вас разговорами, так что придержи претензии. Нужно спешить. Я пойду впереди. Наверху флаер.

— Возьми нож, — сказал Смит. — Только заверни его, держи подальше от меня и клинком вверх.

Клейн кивнул, оброненная кем-то из адептов маска послужила подходящей тряпкой, роковое оружие исчезло в складках ткани. Смит повернулся к раненому.

— Идём, Лоэ.

Знать бы, откуда берутся силы, но вампир смог взять Лорана на руки, поднять, и унести прочь.

Наружу выбрались беспрепятственно. В мрачных переходах обошлось без засады, но, едва выйдя из подвала, друзья поняли, почему. От флаера, оставленного Клейном у кромки воды, валил дым, иногда вырывались языки пламени.

— Вот что значит ввязаться в бой, пренебрегая должной подготовкой, — сказал Клейн.

Рядом просвистело несколько пуль, и друзья бросились под прикрытие береговых скал. Клейн выглянул на мгновение, ответил короткой очередью.

— Смит, вы можете летать. Улетайте и уносите Лоэ.

Смит покачал головой.

— Они выцедили из меня почти всю жизнь. Я утратил способность летать. И потом, Клейн, взгляните: солнце садится.

Клейн посмотрел на небо, на Смита, на потерявшего сознание Лоэ, и странное выражение появилось на его лице. Кого угодно испугала бы эта гримаса. Вампир сказал:

— Тебе и отстреливаться предстоит одному, потому что я потеряю сознание через несколько минут.

— А когда придёшь в себя?

Смит тоже посмотрел на небо. Блёклые вечерние краски уже стёрли с него яркость дня.

— Я, может быть, совсем не приду в себя, — сказал Смит, невесело улыбнувшись. — Вампиры иногда умирают и так.

Клейн взял его за плечи и легонько встряхнул.

— Прекрати! У нас нет права допускать в сердце слабость: на руках раненый товарищ, и мы обязаны до последнего вздоха сражаться за его благополучие.

Смит услышал.

— Да, командир, — сказал он. — Ты прав. Прости.

— Можешь чем-то помочь Лорану?

— Попробую остановить кровь.

— Действуй! Мне нужно сменить позицию.

Клейн вложил в руку Смита тёплый, тяжёлый пистолет, подхватил автомат и исчез среди скал.

Смит склонился над Лоэ, пальцы с усилием разорвали нелепый балахон, открылась рана. Снаружи крови натекло мало, значит, вся она изливалась внутри, это безобразие следовало быстрее прекратить. Собираясь с силами, Смит несколько раз глубоко вдохнул, ладонь улеглась на рану, надавить пришлось так, что у Лорана затрещали рёбра. От запаха живой человеческой крови закружилась голова, вампир поспешно вытер руки о разорванный балахон. Рана теперь в порядке, и он сможет ещё кое-что сделать для Лоэ. Смит выбрал на собственной руке тонкую жилку, зубы аккуратно прокусили кожу и крохотный сосудик. Требовалось всего несколько капель. Смит бережно собрал их в ладонь и осторожно растёр по лбу и вискам Лорана. Кровь жадно впиталась в кожу. Ещё несколько капель на горло и грудь, главное, обойти рану. Почти сразу дыхание человека выровнялось, а лицо заметно порозовело.

Со стороны замка постреливали, Клейн коротко отвечал. Зная его запасливость по части оружия и патронов, можно было надеяться, что продержится он долго. Вампир слишком ослабел, чтобы беспокоиться о будущем. Он сделал всё, что умел. Прочее сжато в цепких лапах судьбы или случая — кому как удобнее. Смит лёг на камни, глядя в притихшее к закату море, а потом глаза вампира закрылись, и потекла привычная разновидность небытия.

Лоэ очнулся, когда солнце погружалось в море. Вампир спал, светлые волосы разметались по камням. Лоэ осторожно приподнялся и посмотрел вокруг. Он чувствовал себя лучше. Боль в груди осталась: там пылал огонь, но голова прояснилась, и откуда-то взялись силы. Неподалёку трещали выстрелы. Лоэ прислушался, пытаясь разобраться в ситуации. Говорить, было больно, но Лоран сообразил, что делать.

«Клейн!» — позвал он мысленно.

Меньше чем через минуту из-за скал появилась вся в чёрном фигура верона.

— Как вы, Лоран?

Лоэ хотел сказать, что хорошо, и он твёрдо намерен пожить ещё немного, но попытка заговорить вслух завершилась мучительным спазмом. Пришлось окончательно перейти на обмен мыслями.

«Клейн! В замке есть система уничтожения, он заминирован. Смит объяснил, что так всегда делается, и я слышал, как об этом однажды говорили адепты».

— Да, но как нам убедить их ею воспользоваться?

«Прочитайте мысли. Кто-нибудь наверняка думает сейчас об этих зарядах. Люди есть люди, я знаю. Если вы поможете понять, где находится и как выглядит кнопка взрывателя, я попробую её нажать».

Клейн задумчиво посмотрел на человека.

— Может быть, получится.

Он дал две короткие очереди, остерегая обитателей дома, и сосредоточился. Лоэ посмотрел на спящего Смита, попробовал взять пистолет из его руки, но пальцы вампира держали оружие крепко. Быстро темнело. Адепты не стремились лезть на рожон, время и сила были на их стороне. Клейн открыл глаза, покачал головой.

— Сорвалось, попробую навести их на нужную мысль. Ложитесь рядом со Смитом, Лоран.

Лоэ сразу повиновался, а Клейн, прихватив оружие, пополз к замку. Минут пять ничего не менялось, и Лоэ начал беспокоиться, но тут со стороны дома донёсся грохот взрыва, и осколки защёлкали по ближайшим скалам. Искушение выглянуть из укрытия, последнюю минуту мучившее Лорана, сразу исчезло. Он ближе придвинулся к вампиру и затих.

Клейн задержался, а когда присоединился к друзьям, в глазах его горел победный огонёк.

— Бросил гранату, — объяснил он Лорану, — вот они и вспомнили, что сидят на бочке с порохом. Расслабьтесь и откройте мозг. Без Смита получится хуже, но попробуем.

Лоэ слегка кивнул. Расслабиться оказалось легко: он и так ощущал себя едва живым. Лоран закрыл глаза. Оба друга выпали из настоящего, существуя в ином времени и пространстве. Сейчас их можно было брать голыми руками, но адепты растерялись после взрыва, и остереглись идти на приступ. Кроме того, их пугал вампир. Они, пожалуй, забыли, что он беспомощен и сам нуждается в защите и покровительстве. Клейн невольно застонал сквозь стиснутые зубы, ему пришлось тяжело. Лоэ было труднее всех: ведь следовало сконцентрировать энергию, а не единственно мысль. Он дышал хрипло и часто, лицо непроизвольно морщилось в гримасах, а потом земля содрогнулась и заходила ходуном.

Замок не взлетел на воздух, как, возможно, ожидал романтически мыслящий Лоэ — заряд был заложен слишком глубоко, но скалы острова словно взбесились, и тяжкий гул прокатился над морем. Клейн машинально прикрыл друзей от возможных обломков. Замок рухнул, взметнув в воздух облако дыма и пыли. Вампир на мгновение открыл глаза и оскалился.

— На мой взгляд, их минеры слегка перестарались, — заметил Клейн, — хотя в целом результат радует. На взрыв обязательно обратят внимание. Скоро явится полиция.

Лоэ приподнялся, чтобы обозреть результат их совместных усилий. Лицо человека осталось спокойно, хотя глаза знакомо затуманились. Клейн успел протянуть руку и подхватить падающее тело. Лоран Лоэ потерял сознание.

Почти одновременно с этим событием проснулся Смит. Он с заметным усилием сел и, равнодушно поглядев на облако пыли и дыма, изредка прорезаемое языками пламени, склонился над Лоэ.

— Кровь всё-таки остановилась, — сказал он задумчиво.

— Его работа, — кивнул Клейн в сторону свежих развалин.

— Я догадался. Светлый разум человека, помноженный на быстродействие вампира, приводит к удивительным результатам.

— Что ты сделал с ним? — заподозрил неладное Клейн.

— Слегка намазал своей кровью. Кровь вампира в прежние времена ценилась дороже золота. Впитываясь через кожу, она на короткое время мобилизует скрытые резервы человеческого организма. Теперь она сгорела, но дело уже сделано. Скоро Лоран попадёт в больницу и там получит настоящую помощь. Они летят.