Леди с клыками - Леонид Кондратьев

Как я хорошо понимаю стражников и магистрат которые ни за какие коврижки не лезут в эти вроде бы «удобные» подземные коммуникации. И не даром их веками используют только различного рода странные личности, испытывающие некоторые трения с законом — самоубийцы иным словом. Примерно такая мысль родилась в моей голове, в то же мгновение когда мои уши заложило пронзительным визгом. К моему позору моим же.

А вы бы не закричали? Когда резким рывком вас за шкырку, буквально как нашкодившего котенка вышвыривают за пределы неровного круга света отбрасываемого немногими магическими светильниками и несколькими керосиновыми лампами и с нечеловеческой силой бросают куда-то в истекающую страхом и подземными ужасами тьму, такую густую что она кажется материальной.

Мгновения полета, которые казалось длились вечность, завершились ударом моего многострадального, напуганного до печенок тела о что-то твердое. И хруст — я точно расслышала хруст разламывающихся костей, в то короткое время которое потребовалось моему затылку в свою очередь также прикоснуться к неведомой преграде и заставить распуститься цветок всепоглощающей боли, заслонившей своими дрожащими лепестками окружающее…

Сознание вернулось рывком, но лучше бы оно этого вообще не делало. Я обнаружила себя в сером полумраке, по уши испачканной в чем-то липком и вонючем, да к тому же во рту чувствовался давно и безошибочно узнаваемый вкус крови. Болела грудь. И бок. Спина была мокрой насквозь. Ах да, там же бочонок. Теперь уже, кажется, пустой. Что же произошло?

Память, которую ее хозяйка старательно пыталась заставить заработать, отбрыкивалась всеми возможными способами, демонстрируя верный признак спонтанного срыва в боевое безумие. Бывало уже подобное несколько раз на тренировках с Хильдой. Гномка-воительница потом долго ругалась, преимущественно на неизвестных мне языках, а чинить ее доспех приходилось за свой счет. Руки и ноги, которыми утративший рассудок дампирский организм портил славную подгорную сталь, почему-то куда меньше страдали. А чувство боли вообще приходило в норму только через пару дней. Вот и сейчас, гляжу на свои разбитые ручки с выросшими и частично обломанными когтями и никакого дискомфорта не ощущаю. Даже спина как будто в норму пришла. Может, она и вовсе зажила под воздействием стресса и, возможно очередной инициации? Жаль, я прошедшее почти не помню. То, что хорошо тренированные берсеркеры могут контролировать свою ярость, вовсе не означает, что это всегда у них получается.

Из глубины сознания вылезали отрывочные моменты короткого полета в чьих-то громадных когтях, причем большая их часть вонзилась в тело, к счастью неглубоко. Когда они наконец разжались, начался отчаянный бой на узком скальном уступе, куда меня сбросили к жадно раскрытым пастям полудюжины уродливых лысых тварей с куцыми кожаными крылышками, которые почему-то светились ярко-розовым, как и мои руки…

— Способность видеть в темное имеется, — констатировала я, только сейчас обратив внимание, что серые сумерки вокруг выглядят, мягко говоря, странновато. Окружающую обстановку освещала я сама и, похоже, делала это теплом тела. Если не ошибаюсь, так умеют видеть змеи. И дроу. Ну и вампиры, вероятно, раз клыкастая полукровка тоже это умеет. Впрочем, если они мертвые, то их тела должны быть холодными или нет? Ладно, потом разберусь.

Не сразу мне удалось понять, что окружающая обстановка и то, что вылезло из глубин памяти одно и то же. Не хватало фона удивительно мерзких птенцов и их чудовищно огромной мамаши, которая собственно и поймала своему выводку убившую их всех добычу.

Свалившись практически на голову первому крылатому монстрику, напоминавшему помесь саблезубой курицы с демоном, я просто и без затей свернула ему шею. Остальные четверо или пятеро, правда, попробовали в этот момент меня сцапать, но им помешала злая из-за гибели детёныша «мамочка», метко пнувшая меня откуда-то сверху прямо по бочонку. Когти пернатой твари пробили одну из стенок и застряли в другой, что дало возможность извернувшись на пределе гибкости тренированного с детства тела вонзить в плоть подземной птахи отнявшую сотни если не тысячи жизней мизекродию. Темная магия — штука сильная. Похитившее меня крылатое недоразумение с клыками хоть и не получило травм никаких жизненно важных органов заорало так, словно ей оторвали хвост и, попрыгав на одном месте пару раз, упало, едва не раздавив собственных птенцов и кандидатку на роль их обеда. Дальнейшее помню совсем уж смутно, но в голову лезут непередаваемое ощущение, когда твои когти через глазницу почти достают мозг твари и, силясь его достать, удлиняются еще чуть-чуть, а также сожаления о улетевшем со скального уступа не пойми куда пистолете, в котором осталось целых два патрона.

— Как же я теперь отсюда выберусь то? — жалобно спросила я невесть у кого, рассматривая все, что ухитрилась разглядеть. Свое гнездо плотоядная пернатая похитительница дампиров оборудовала на приличной высоте, превышающей мой рост раз в десять. — Слезть то слезу, это ладно… Даже если грохнусь, регенерирую. Но потом-то куда?!

Положение и впрямь незавидное. Блуждать по подземельям можно в поисках хоть кого-то разумного и не жаждущего тебя сожрать можно долго. И хотя дампиры вроде как не стареют, выбраться под солнечный свет лет через сто, совсем не хочется. Тем более, по логике я гораздо раньше нарвусь на монстра, способного переварить не только клыкастую девицу, отличающуюся повышенной шустростью, живучестью и силой, но и закованного в рыцарский доспех, выкованный специально под его габариты, огра. Впрочем, вряд ли это крылатое недоразумение унесло меня от тропы контрабандистов слишком далеко, а значит можно попробовать поискать их следы. Жаль, что я не собака, уж их-то нос учуял бы гномов, вечно курящих свои вонючие трубки издалека. Хотя… Если мне удалось придать своему языку форму ключа, может и обоняние обострить получится? Тем более, вампиры должны хорошо чуять кровь, причем не каких-то там подземных чудовищ, а людей и им подобных. А значит шансы на успех есть!

Отплевываясь от покрывающей скалу слизи, ошметки которой периодически падали мне на голову по мере спуска я старалась не задаваться вопросом ее происхождения. Вот не задавалась и все тут. Бррр… и вообще судя по населяющим это подземелье обаятельнейшим тварюшкам сунуться сюда могли только такие сумасшедшие существа как контрабандисты. Не удивлюсь, что даже когда над этими пещерными залами шумели многолюдные улицы столицы, желающих сунуться сюда нужно было искать днем с огнем.

Упав всего два раза и полностью изгваздавшись в… Я не хочу даже думать в чём, я наконец-то достигла дна зала. Видимо летучая тварь, унесшая меня на завтрак своим птенчикам, использовала верхушку мертвого сталагмита для своего гнезда. Довольно логично с ее стороны, ведь кто знает что ползает или передвигается каким либо другим способом по полу этих коридоров. Лично я не хочу ни то что знать, но и видеть и нюхать. С последним кстати было плохо — освободить ноздри конечно удалось, но единственное что полностью занимало первое чувство (коим как известно из старинных медицинских трактатов является обоняние) — непередаваемая вонь от покрывающей меня слизи.