Ступень первая - Инди Видум

присоединился к Серому и осмотром остался доволен, хотя финансовый директор не преминул указать, что осматривать надо до подписания бумаг, а не после.

— У меня все равно гарантия. Корпус целый, — отмахнулся Олег, — а начинку Ярослав собирался ставить другую.

Он любовно провел рукой по подголовнику.

— И как с такими работать? — обернулся ко мне Серый.

— Никак. У тебя время уже учиться.

— Точно, время, — спохватился Олег. — Мне пора.

Он почти убежал, но вдвоем с Серым мы пробыли недолго, потому что подошли Денис с Полиной. Я их вместе с Серым отправил в комнату, где собирался проводить занятия, а сам наведался к Ане, напоил зельем, а уж после этого спустился для серьезного разговора.

— Надеюсь, вы успели познакомиться, потому что тратить время на представление не буду. Есть более важные вещи. У меня появилась инфа, что в этом году в «Крылья Феникса» поступает великая княжна.

— Чет она к тебе с большим запозданием поступила, — скептически сказал Денис. — Это было известно давным-давно. Через «Крылья Феникса» проходит вся императорская семья, логично, что и дочь там будет учиться.

— Я не интересовался императорской семьей, поэтому узнал только сегодня. Я думаю, что шанс познакомиться с представителем императорской семьи упускать нельзя. Поэтому нужно постараться поступить туда нам троим.

Обалдели все, но по разным причинам. Первым пришел в себя Серый.

— Ярослав, ты сдурел? Это девять миллионов в год. За три года — двадцать семь. И это не считая денег на форму и пособия. У нас нет таких сумм.

— Будут, — уверенно сказал я. — Сергей, ты как радеющий за успех клана, должен понимать, что мы обязаны использовать шанс по полной. И как я понимаю, наиболее вероятно подружиться с великой княжной для Полины. Но вот в чем проблема. В этом году там будет конкурс, и преимущество будет у победителей олимпиад.

— Постой, Ярослав, — прервал меня Денис. — Там есть граничное условие по уровню магии. Подозреваю, что никто из нас его не имеет.

— Это как раз не проблема. У нас впереди почти год, — отмахнулся я. — Не будете лениться, достигнете и поднимитесь куда выше. Проблема в том, что мы с тобой худо-бедно какие-то грамоты поимеем: я по немецкому и математике, ты — по математике.

— Химии и биологии, — добавил он, несказанно меня обрадовав. — Но Ярослав, неужели ты в самом деле решил нас отправить в «Крылья Феникса»? Это же дико дорого? Твой маг говорит, что клану не по средствам.

— Мой маг — наш финансовый директор. Ему все не по средствам. Он за здоровую экономику. А здоровая она, по его мнению, только тогда, когда ничего не тратится.

— Ты не прав, Ярослав, — хохотнул Серый. — Здоровая она тогда, когда идет приток денежных средств. Постоянный и широкий. А у нас пока только отток.

— Неправда, я вон почти полмиллиона за день заработал, — вспомнил я. — Глядишь, еще какие-нибудь грабители заберутся.

— Я бы на это не рассчитывал, — сказал Серый столь многозначительно, что не стоило трудов догадаться: об этой квартире пошли такие слухи, что ее теперь десятой дорогой будут обходить.

Впрочем, я особо не расстроился. Бюджет не может основываться на экспроприации денег у случайных воришек. Приход был вкусным, но однократным.

— Отложим вопрос о деньгах. Вернемся к Полине.

— А что со мной не так? — отмерла она.

Информация о том, куда я планирую ее засунуть, произвела на девочку настолько убийственное впечатление, что она просидела все это время, не проронив ни словечка.

— У тебя пока нет ничего, что в «Крыльях Феникса» посчитали бы за плюс при приеме. Нам нужно что-то придумать.

— Сначала надо посмотреть, кому они отдают предпочтение, — заметил Денис. — Кроме олимпиадников. Да и олимпиады прошли еще не все. На некоторые еще можно отправить заявки. — Он достал телефон и увлеченно в нем шарился. — Так. За участие в художественных конкурсах. Танцуешь? Поешь?

Полина отрицательно покрутила головой.

— В театральных постановках играешь? На каком-то музыкальном инструменте играешь? Рисуешь? О! «Гарантированное зачисление членам команды, победившей на соревнованиях «Крылья Феникса», — процитировал он. — Наш вариант. Им еще стипендию платят. Правда, за обучение платить все равно придется.

За последний вариант я ухватился сразу.

— Что за соревнование?

— По магии. Как раз курируется этой школой. Извини, совсем из головы вылетело. Но я не интересовался раньше, — виновато сказал он и опять уткнулся в телефон. — Так, засада. Команда пять человек.

— Возраста любого? — сразу уточнил я. Ибо если к нам прибавить Серого и Аню, как раз пять человек и выйдет.

— Если бы. Четырнадцать-пятнадцать лет. Может?..

— Нет, — покрутил я головой. — Больше учеников не возьму. Нужно двух левых, но не совсем балластных. Может, из слабых клановых или бесклановых?

— А им зачем? Учебу они оплатить не смогут, а просто так пластаться смысла нет. Бонусы это дает только в «Крыльях Феникса». Если только им заплатить за участие и распрощаться?

— Не-не-не, — замахал руками Серый. — Их же еще натаскивать придется, а значит, по факту, будут уроки магии от нас. И за это еще и платить? Сдурел?

То, что придется натаскивать, я понимал, и мне очень не нравилось то, что действительно что-то может уйти на сторону. Если только не рассматривать вариант, что два члена команды будут только для количества, а основной упор будет на нас троих. Выбрать двух красивых девочек, нарядить в нашу форму и заставить прыгать с воплями о том, что наша команда лучшая.

— Личного зачета там нет?

— Есть, — расстроил меня Денис.

Понятно. Значит, вариант брать для красоты отпадает. А я уже почти как наяву представил…

— Когда эти соревнования?

— Весной, ближе к поступлению. Заявку нужно подать не позднее чем за месяц. Уже, кстати, принимают. Одна команда зарегистрирована.

Он поднял голову и вопросительно посмотрел на меня.

— Время есть на подумать. Сольные варианты отметать тоже не будем. Может, из Полины певицу сделаем?

— Какая из меня певица? — испуганно пискнула она.

— Красивая, — хохотнул Серый. — По мне, прекрасный бюджетный вариант.

— А уроки вокала? — уточнил Денис. — Думаешь не