Тайна казачьего обоза - Сергей Свидерский

— Летом того года она родила девочку, дочку, светловолосую и синеглазую, вся в отца, назвала её Айна. Пётр не вернулся ни весной, ни летом. Прабабка осталась у старообрядцев. Жила одна. Замуж не вышла, сватали не раз. Не теряла надежду дождаться мужа. Когда дочери, моей бабушке исполнилось три года, ушла в тайгу. Жила отшельницей, собирала травы, варила отвары, лечила людей и животных. Айну воспитывали мои предки. На ней женился мой дед. — Закончила Айна свой рассказ.

— Ты не видишь здесь никакой связи? — спросил заинтригованно Петя.

Айна удивлённо подняла брови.

— Какой?

Петя прищурил глаза.

— Она налицо: твою прабабушку звали Айна. Мужа — Пётр. Меня зовут Петр…

Айна замахала указательным пальцем.

— Вот ты на что намекаешь!..

— Нет, если это судьба?!

— Тогда не будем торопить события…

Где-то далеко в тайге раздался протяжный пронзительный звон.

— Тебе, наверное, пора? — спросила девушка.

В голосе юноши послышалось сожаление.

— Конечно. И, как всегда, не вовремя.

Девушка философски заметила.

— Не вовремя всё и всегда: сон ночной и утренняя зорька… — и подтолкнула легко Петю в спину. — Иди же!..

Петя сделал встречное движение к Айне, потянулся к ней. Но она, переборов себя, упёрлась ладошками ему в грудь.

— Позже. Ладно? А теперь иди.

— До встречи! — сказал Петя и развернулся.

Айна остановила его окриком, поинтересовалась, он собирается возвращаться лесом. А то, как же, ответил он, той же дорогой. Немного углублюсь в лес. Подышу воздухом. Помедитирую. Она попросила его быть осторожным, так как Айсен по натуре очень злопамятен и мстителен и обязательно будет искать повод отомстить. В голосе девушки слышалась и тревога и забота. Петя махнул рукой.

— Не переживай! — бодро ответил он, — теперь у меня есть свой ангел-хранитель!..

Толстый слой накопившейся за многие годы хвои скрадывал шаги человека. Поэтому казалось, он тенью скользит над землёй. Шумела вокруг тайга всеми радостными голосами, ветер ласково дул в лицо.

Незаметно Петя забыл о трости и просто ею размахивал в такт шагам и песенке, которую напевал под нос.

Лес кончился, и Петя вышел на широкую поляну, почти правильной окружности, заросшую высокой сочно-зелёной травой с редкими кустами мать-и-мачехи с синими цветами, они вносили незаметную абстракцию в общий пейзаж.

— Картина Репина „Приплыли“! — резкий гортанный крик вернул Петю из мира медитаций в реальность.

Из-за деревьев вышел Айсен и расхлябанной походкой, чуть приседая при каждом шаге, направился к Петру.

Петя осмотрелся по сторонам. Близнецов поблизости не заметно. Но это не говорило о том, что их нет.

Айсен остановился в трёх метрах от Петра, сильно прищурился и провёл по лицу ладонью, сильно растягивая в улыбке закрытый рот.

— Что, городской, — Айсен сделал акцент на последнем слове, — вот и встретились. Пересеклись наши дорожки, — развязно протянул он. — Сейчас, когда рядом нет этой — у! — иирээки дьахтар[26], на помощь тебе прийти будет некому, мы выясним, кто здесь хозяин… Настоящий…

Петя понимал, противник болтовнёй тянет время. Однако сам торопить ход событий не спешил. Стоял и ждал дальнейшего развития, крепко сжимая рукоять трости.

Айсен повёл головой из стороны в сторону, старательно вытягивая шею, будто что-то высматривая у Петра за спиной, но юноша не купился на этот финт; не раз в детстве так ловили его, и ловил соперника в драке сам.

— Что, — снова заскрипел притворно Айсен, стараясь убедительно придать хрипотцой голосу наглости и уверенности, показал на трость. — Хромаешь, да? ничего, скоро будешь хромать на две ноги сразу.

Айсен настойчиво принуждал Петра сделать первый ход, раскрыться и показать слабые стороны. И в этот раз Петя сохранил молчание. Тогда Айсен изобразил окружные движения руками и ногами, отдалённо похожие на карате, подпрыгнул, стал в стойку и крикнул при этом громко „Киай!“.

Тут Петя решил, что пора кончать этот цирк.

— Долго будешь из себя Майкла Дудикоффа корчить, ninja from the forest[27]? — спросил негромко, но отчётливо Петя. — Или смелости на крики да на размахивание руками-ногами хватает?

— Чо-о-о? — протянул Айсен, по его лицу читалось, что из услышанного он понял треть.

В это время в лесу, юго-западнее послышался шум, зашевелились ветви. Кто-то настойчиво шёл напролом вокруг поляны по двум направлениям. Несколько минут спустя позади Петра с двух сторон на поляну вышли близнецы и остановились в нескольких метрах держа дистанцию.

Айсен просиял лицом и его узкие глаза стали ещё уже. „Вот кого ты дожидался и почему трёпом тянул резину, — подумал быстро Петя, стараясь определить по позам близнецов, представляют ли они реальную опасность на данный момент, но руки их были пусты. — Миром это не кончится“.

Сзади, от близнецов, пролетел темный тяжёлый предмет и упал, звякнув металлически под ноги Айсену. Не сводя глаз с Петра, он присел и сразу встал. Парень расставил ноги на ширину плеч и медленно наматывал на руку велосипедную цепь. Закончив демонстрацию оружия, Айсен начал ею размахивать, приближаясь медленно к Петру.

— Ну, чо, городской, щас ты на две ноги захромаешь, — цедил слова через зубы Айсен, — на левую и правую сразу.

Краем глаза Петя заметил медленное приближение близнецов. Оценил обстановку и констатировал, что бежать бессмысленно, подвиг Спартака повторить не удастся, нога не вполне восстановлена, поэтому придётся принять вызов.

Осторожно приближаясь, даже не смотря на явное преимущество — цепь в руках — Айсен остановился в опасной близости для Петра. Он мог наблюдать за пируэтами цепи, крутящейся по кругу со свистом. Внезапно она изменила направление и, разрезая густым воем воздух, обрушилась на голову Петра.

В последний момент Петя отклонился. Перехватил трость за низ и со всей силы ударил рукоятью по голове противника. Испытание ударом трость выдержала. Айсен резко вскрикнул „Айка!“ и схватился левой за голову. Сквозь пальцы из раны брызнула кровь.

— Чо стоите?! — побледнев, крикнул дрогнувшим голосом он близнецам, рассматривая окровавленную ладонь.

Петя почувствовал, как его цепко руками ухватили за грудь, и в затылок ударило влажное учащённое дыхание одного из близнецов.

Лицо Айсена снова просветлело. Цепь равномерно закрутилась в воздухе, разрезая гудением воздух.

— Ну, уж дудки! — крикнул Петя, обхватил ступнями голени близнеца и откинулся назад. Они вдвоём повалились на землю. Вся сила падения пришлась на близнеца. Послышался отчётливый хруст костей, близнец хрипло крякнул и следом закричал, но рук не расцепил.