Хроники Астариса. Книга 1. Тени судьбы - Алекс Бэйлор

«Как мы можем обжираться до отвала, пока жители Катерсиса голодают?»

– Все было просто замечательно, – слабо улыбнулся Мэллион, – просто аппетита нет. Сама понимаешь...

– Конечно, милорд, – тетка Актилья поцеловал Мэллиона в лоб.

– Прошу, пускай еда не пропадает, – Мэллион обвёл стол взглядом, – раздай это все конюхам, стражникам, да и сама поешь что-нибудь.

– Благодарю, милорд, – улыбнулась Актилья, – Вы невероятно добры.

Женщина положила в корзинку несколько кусков пирога и мяса, и вышла в коридор.

Когда брат с сестрой остались наедине, воцарилось тягостное молчание. Бледная, как мел, Ламия, сидела, устремив взгляд на серебряный кубок с водой.

– Ламия, – упавшим голосом сказал Мэллион, – я знаю, что ты сейчас чувствуешь. Я тоже переживаю за родителей. Переживаю за Кэдвина, Марианну, Гирланда.

Мэллион судорожно глотнул.

– Не знаю, смогу ли я найти в себе силы...

– Когда ты так повзрослел? – Ламия подняла взгляд на брата и слабо улыбнулась.

– О чем ты? – пригонял брови Мэллион.

Ламия сложила руки на груди и с восхищением посмотрела на брата.

– Я помню тебе пятилетним мальчишкой, бегающим с деревянным мечом по дворам Катерсиса за Кэдвином и Гирланда. Сколько себе помню, ты всегда рвался в бой. Ты всегда был таким неугомонным. Постоянно бегал, прыгал, везде лазил, но в ту же секунду, когда мама или тетка Актилья заставляли тебя садиться за книгу, ты без малейших возражений принимался учиться.

От смущения Мэллион даже покрылся румянцем. Он уже и не помнил, когда Ламия в последний раз говорила с ним так откровенно. Иной раз из нее и лишнего слова не вытянуть. Она всегда была максимально закрытой с братьями и сестрами, проводя большую часть времени с придворными компаньонками. Но сейчас, глядя на бледное изможденное лицо старшей сестры, он едва ли не впервые в жизни увидел, какова Ламия на самом деле.

– Не знаю, говорила ли я тебе это раньше, – Ламия заложила за ухо прядь темно-русых волос, и протянула руку через стол, – я горжусь тобой. За всем твоим неуемным баловством скрывается невероятно взрослый мужчина. А уж какие фигурки ты делаешь из дерева…

– Неужели ты видела? – прыснул от смеха Маллион, – я думал, ты никогда не заходила в мою мастерскую.

– Поверь, – улыбнулась Ламия, – я видела куда больше, чем ты можешь себе представить.

Мэллион положил руку на ледяную дрожащую руку сестры. Юноша подался вперед, и, глядя в ее покрасневшие от слез глаза, прошептал:

– Мы со всем справимся, – голос Мэллиона звучал на удивление уверенно, – я обещаю тебе.

По щекам Ламии покатились слезы.

– Мэллион, я…

Юноша закачал головой и поднялся с места. В несколько шагов он обошел стол, и сел на колени рядом с сестрой.

– Все будет в порядке, – Мэллион вытер слезы с щек Ламии и обнял ее, – мы сумеем защитить свой дом.

– Ты должен поехать в Вересковый Чертог один, – Ламия чуть отстранила от себя Мэллиона, – вчерашним утром, когда ты принимал наших крестьян и прочих гостей, ты показал себя настоящим правителем. Ты делал все, как учил отец. Пока ты общался с ними, я сидела, будто онемевшая, и не в силах произнести ни слова. Я была полностью растеряна, и не знала, что делать.

– Тебе было страшно....

– Да, – улыбнулась Ламия, – но дело не в этом. Сейчас нам всем страшно, но главное то, как мы реагируем на беды и опасность. Гэдмар отправился искать Кэдвина, Марианна...

Ламия закрыла лицо ладонями.

– Бог ты мой, – всхлипнула Ламия, – я даже не знаю, где она сейчас. Жива ли она ещё или...

– С ней все будет хорошо, – Мэллион схватил сестру за плечи, – я не знаю человека более отважного, чем наша Марианна. Где бы она сейчас ни была, уверен, она знает, что делает и сумеет о себе позаботиться.

– Я не такая сильная как ты, – Ламия провела ладонью по волосам брата, – отправляйся в Вересковый Удел, и попытайся вместе с Церишем наладить контакт с давними друзьями. Я останусь с Огенфиром в Катерсисе и постараюсь поддерживать замок до возращения родителей.

– Нет, – закачал головой Мэллион, – нам нельзя разделяться. Как же ты не понима...

Громоподобный стук в дверь заставил Мэллиона обернуться. Он поднялся на ноги и ответил:

– Войдите!

На пороге показался темноволосый юноша. Он выглядел настолько испуганным и уставшим, что, казалось, он едва держался на ногах. Войдя в столовую, он медленно снял капюшон с головы. В взмокших сальных волосах была запекшаяся кровь. Стеганая куртка была разорвана в нескольких местах. Левое колено было перевязано перепачканной кровью и грязью повязкой. Пятна крови стекали на пол. Учащенно дыша, юноша облизнул пересохшие губы.

– Ваша милость, – он обратился к Мэллиону, затем посмотрел на Ламию, – принцесса. Я...

Юноша зашёлся в сильном приступе кашля, и свалился на пол.

– Мэллион! – вскрикнула Ламия, – это же Эйн Стервуд!

Они тут же подбежали к нему, и, подхватив за руки, посадили на стул.

– Вот, попей, – Ламия поднесла к губам Эйна Стервуда кубок с водой. Юноша сделал один тяжёлый глоток, и благодарно кивнул.

– Бб...благодарю, ваша милость, – прохрипел Эйн.

– Не торопись, – Мэллион хлопнул его по плечу и сдержанно улыбнулся, – все хорошо, ты в безопасности. Что случилось?

– Где лорд Мэйно? – Эйн Стервуд пару раз моргнул глазами, оглядываясь по сторонам. По его лбу градом струился пот.

Ламия приложила ладно ко лбу и ахнула.

– Святой Кролион, да у него жар!

– Беги за Актильей и лекарем, – крикнул Мэллион.

Ламия тут же выбежала из комнаты, пока Мэллион смочил махровую тряпку и приложил ее ко лбу Эйна.

– Послушай, Эйн, понимаю в каком ты сейчас состоянии, – Мэллион почувствовал, как у него задрожали руки, – но ты должен рассказать мне, что случилось.

Взгляд Эйна потихоньку прояснился. Он сделал еще один глоток воды и поднял взгляд на Мэллиона.

– Милорд Мэллион, – откашлялся Эйн, – я должен срочно поговорить с вашим отцом.

Эйн Стервуд попытался встать, но из-за резкой боли в колене он рухнул обратно.

– Родители уехали в столицу, –