Леди в странствиях - Яна Тройнич

Я поблагодарила каменную всадницу за заботу, но объявила, что возвращаю то, что принадлежит ей. Положила кольцо у лап дракона и облегченно вздохнула. Несколько мгновений мы с Трайсом смотрели на неподвижные фигуры. И у меня опять, как и в прошлый раз, заболела голова. Как будто кто-то хотел мне что-то сказать, но не мог. Я вспомнила Бога Огня и подумала, что камни тоже могут быть живыми.

- Пойдемте, Ваше Величество.

Но не успели мы сделать и пару шагов, как услышали звон. Перстень лежал на полу довольно далеко оттуда, где я его оставила. Я побледнела: он явно не желал расставаться со мной.

Король спокойно поднял камень и положил на прежнее место:

- Леди Дэймира, Ваш правнук погиб и леди Елка возвращает Вам кольцо. Она считает себя не в праве владеть фамильной реликвией.

Затем Лорд Трайс взял меня за руку и быстро вывел из зала. На его лбу я заметила капли пота.

Весь день мы провели с Его Величеством. Только сегодня я поняла, что не такие уж они с Кэролом были и разные. Трайс с теплотой и любовью отзывался о погибшем брате, и это очень располагало меня к нему.

Также нас сближала любовь к драконам. Лорд Трайс по достоинству оценил подарок повелителя. И теперь ждал не дождался первого полета на своем Нэрре и радовался, как мальчишка, что этот малыш 'положил' свой изумрудный глаз именно на него. Только сейчас я полностью поняла, как переживал Трайс в свое время из-за Регины и как должен был ревновать ее ко мне. Только любовь примирила его с этой потерей. У меня даже мелькнула мысль: 'А кого бы из нас он выбрал, если бы так распорядилась судьба'?

А вечером мы развели огромный костер в парке. Сидели у огня и вспоминали былое. Припомнили и нашу первую встречу. Король нахмурился, а потом расхохотался:

- Я думал, что Вы сожгли мне лицо, леди.

Поздно ночью Трайс проводил меня до моей комнаты, но не спешил расставаться:

- Сегодняшний вечер напомнил мне прежние времена. Мы ехали в этот замок и рыцари также не желали расходиться от костра по вечерам.

Я лукаво улыбнулась:

- Лорд, огонь всегда манит к себе.

- Может и так, леди, может и так...

Он помолчал немного:

- Но в огне можно и сгореть.

А перед моими глазами появился другой костер и лежащая на постаменте девушка.

Утром я вышла во двор и поздоровалась с Региной. Затем взглянула на ярко сияющее солнце и в голове опять сами собой возникли стихи:

Здесь солнце совсем другое,

Луна здесь - серебряный круг,

а рыцарь, что рядом со мною,

Мой старый и преданный друг.

Я вздрогнула: ко мне подходил король Трайс, а стихи все еще звучали:

Дракон свои крылья расправил,

И небо собою закрыл,

А тот, кто страною здесь правил,

Я знаю, меня он...

И в этот момент я одновременно услышала приветствие Его Величества и недовольный голос Регины:

- Становишься сентиментальной? Это пока не для тебя.

Что же хотела сказать этой фразой моя красавица? Пояснений я не дождалась. Значит, придется подумать самой.

Незаметно пролетела неделя. Что ж, пора, как говорится, и честь знать. Ирин меня точно не похвалит за столь долгое отсутствие. Я поблагодарила лорда Трайса за гостеприимство и хотела попрощаться, но он как-то странно посмотрел на меня:

- У меня к Вам просьба, леди. Пообещайте, что исполните.

Я удивленно протянула:

- Ваше Величество, а, может, Вы пожелаете, чтобы я спрыгнула с крыши замка?

- Конечно, нет. Не дурите, леди. Я только прошу Вас сопровождать меня в поездке в королевство Андану. Официальный повод для визита - совершеннолетие одного из принцев, а настоящая цель - укрепление дружеских связей с народом Севера.

Я вопросительно взглянула на короля:

- И в чем будет заключаться моя миссия?

- Помогать мне и участвовать в переговорах. Я помню, как отлично Вы показали себя на Королевском Совете, когда вас назначили Хранительницей.

'Почему-то я не очень верю, что нужна Вам именно для переговоров, Ваше Величество', - подумала я. Но в замке Кэрола я не могла оставаться из-за призрака, а долго надоедать Ирин с Джейдом мне не хотелось. К тому же, меня всегда тянуло в разные авантюры. И, неожиданно для себя самой, я дала согласие. Единственное, отправиться в путь я могу только после полнолуния.

- Хорошо, лорд Трайс. Но не раньше, чем через две недели.

А у Джейда с Ирин меня ждал сюрприз. К ним приехали погостить лорд Дариан и Ксюха с дочкой. Сначала все дружно набросились на меня, обвиняя во всех смертных грехах. Оказалось, что я невнимательная, черствая и думаю только о себе. Так я переполошила всех своим отсутствием. Ксюха вообще без стеснения спросила:

- И где тебя черт носил?

Я хихикнула. Иногда моя подруга забывает, что она знатная дама и общается с особами королевских кровей. Правда, я порой употребляю словечки и похлеще.

Ксюха и Ирин ругали меня с редкостным единодушием, не давая вставить слово или оправдаться. Наконец, они умолкли. Причем обе сразу.

Я робко подала голос, объявив, что была в гостях у лорда Трайса в Замке Драконов.

И тут Ксюха выдала:

- Елка, ты могла столько времени там находиться рядом с неженатым мужчиной?!!

Ну, если бы Ирин это сказала, я бы не удивилась. Но Ксюха?!! Она-то где жила до Кэрдарии?

Я не сдержалась:

- Нет, Ксюха. Я попросила короля немедленно на мне жениться.

Ксюха даже стала заикаться от неожиданности:

- Он что, к тебе приставал?

Я скромно опустила глаза, чтобы родственники не увидели пляшущих там бесенят:

- Нет. Это я к нему приставала. А он никак не мог убежать.

Я расхохоталась, и в меня сразу же полетела подушка, лежащая на кресле.

- Мы встретились случайно, - успокоившись, объяснила я, - король приехал поохотиться, а я захотела вспомнить прошлое. И, знаешь, Ксюха, я искренне обрадовалась лорду Трайсу.

- Так обрадовалась, що провела там целу неделю? - съехидничала подруга.

Я подумала: 'И чего цепляется'? И только хотела отчитать ее за эти слова, как Ксюха бросилась мне на шею:

- Не сердись, Елка. Мы так переживали. Ти ж вично кудись пропадаешь.

Я махнула рукой:

- Да ладно вам. Я здесь. Живая и невредимая. Чего вам еще надо?

Вечером мы остались наедине с Ксюхой:

- Ну, рассказывай, - подруга подсела поближе ко мне.

- Что рассказывать?

- Цилу неделю провела з Трайсом, и нечого рассказать?

- А что ты хочешь услышать, Ксюха? Мне приятно смотреть на него. Даже больше. Я не могу отвести от него глаз. Но я вижу в нем только Кэрола. Мне приятно, когда он прикасается ко мне, но мне кажется, что это Кэрол. И когда я дотрагиваюсь до него, это опять мой погибший муж. Не знаю, будет ли когда-либо по другому или нет, но сейчас это так.