Дневной дозор - Сергей Лукьяненко

– Коготь, – повторил Инквизитор в третий раз. В третий и в последний. Больше он не проронит ни слова. Я это знал.

А еще знал, что даже если рядом появятся все Темные Москвы – дергаться не стоит. Они мне не помогут. Наоборот, встанут на сторону Инквизитора. Интриги вокруг Когтя могли длиться, лишь пока на сцену не вышли хранители Договора собственной персоной.

Зажмурившись, я зачерпнул Силы, сколько смог в себе удержать, чуть не захлебнулся от напряжения и дрожащей рукой протянул футляр с артефактом Инквизитору. Одновременно я угадал смутное и с трудом сдерживаемое желание Гесера рвануться и завладеть Когтем. Но, естественно, шеф Ночного Дозора даже не шелохнулся. Опыт – это в первую очередь умение сдерживать мимолетные порывы.

Инквизитор взглянул на меня. Наверное, я должен был прочесть в его взгляде удовлетворение и одобрение: молодец, мол, Темный, не стал трепыхаться, послушался, умница.

Но ничего подобного я в глазах Инквизитора не увидел. Ни-че-го.

Гесер с неподдельным интересом взирал на нас.

Неторопливо упрятав футляр с Когтем во внутренний карман пиджака, Инквизитор, не прощаясь, канул в сумрак. Я сразу перестал его чувствовать. Сразу. У Инквизиции свои пути.

– Ха! – сказал Гесер, глядя куда-то в сторону. – Дурак ты, Темный.

Потом задержал взгляд на мне, вздохнул и добавил:

– Дурак. Но умный. И это замечательно. И тоже ушел, на этот раз тихо, без портала. Его я еще некоторое время чувствовал в глубинных слоях сумрака.

А я остался на Красной площади, на пронизывающем ветру, один, без Когтя, к мощи которого успел привыкнуть, без теплой одежды, во все том же свитере, брюках и ботинках, и волосы мои ерошились, как у киношного героя в сольном эпизоде. Только зрителей, способных оценить удачный кадр, не было – Гесер и тот отбыл восвояси.

– Ты и впрямь дурак, Виталий Рогоза, – прошептал я. – Умный и послушный дурак. Впрочем, может быть, только поэтому ты до сих пор жив?

Но тот, кто внутри меня, неожиданно шевельнулся и успокоил: все идет как надо. Ты поступил правильно, избавившись от Когтя Фафнира. Меня захлестнула такая блаженная и такая непоколебимая уверенность в собственной правоте, что даже ветер перестал казаться холодным и пронизывающим.

Все отлично. Все правильно. Детям негоже играть с атомными бомбами.

Я передернул плечами, развернулся и зашагал в сторону Тверской.

Лишь сделав несколько шагов, я обнаружил всю верхушку Дневного Дозора почти в полном составе (не хватало только мага Коли и, естественно, шефа) плюс десятка полтора исполнителей среднего ранга, включая ведьмочек Анны Тихоновны, братьев-вампиров и грузного оборотня. Вся эта компания таращилась на меня, словно зеваки на сбежавшего из зверинца пингвина.

– Привет, – сказал я неожиданно весело. – А чего это вы здесь делаете, а?

«Опять меня несет, – тоскливо подумал я. – О-хо-хо...»

– Скажи, Виталий, – странно сдавленным голосом спросил Эдгар, – зачем ты это сделал?

Он на секунду отвлекся – отвадил не в меру бдительного милиционера, который наладился было в сторону подозрительной на его взгляд компании. И снова взглянул на меня:

– Зачем?

– А Темным разве нужна бессмысленная стычка? Нужны бесполезные жертвы? – вопросом на вопрос ответил я. Будто заправский одессит.

– По-моему, он врет, – агрессивно сказала Анна Тихоновна. – Может, прощупать его?

Эдгар мрачно поморщился. Мол, прощупаешь его...

Меня уже побаиваются в Дневном Дозоре! Ух ты!

– Анна Тихоновна, – проникновенно обратился я к старой ведьме. – Коготь Фафнира – это невероятно сильный дестабилизирующий элемент. Это нарушитель равновесия номер раз. Останься он в Москве – неизбежно сущее побоище. Инквизиция приняла меры, дабы это побоище предотвратить. Я, как законопослушный Иной, подчинился вердикту Инквизиции и вернул Коготь. Это все, что я могу сказать.

О силе, которая поселилась во мне после контакта с Когтем, я покамест умолчал. До срока.

– Неужели вы поступили бы иначе? – добавил я, прекрасно понимая, что возражений не последует. Всем им хотелось прикоснуться к артефакту... потянуть из него сил... И все они боялись последствий такого поступка.

– Может быть, вернемся в офис? – проворчал маг Юра. – Торчим на ветру, как три тополя на Плющихе...

В словах его имелся здравый смысл – меня снова начинало знобить, а тратить попусту запасенную силу – глупо и недопустимо.

Юра при поддержке Эдгара навел экономный портал, и спустя пару минут Дозор группами поднялся на лифте в офис. Я не смог не отметить, что мой портал работал бы стабильнее и дольше. Похоже, я одолел очередную ступеньку на лестнице в никуда, когда расстался с Когтем Фафнира. Похоже, я теперь сильнее, чем все присутствующие, вместе взятые. Но я по-прежнему неопытен и наивен, и главное, чему мне еще только предстоит научиться – это грамотно использовать силу.

Техники во главе с неусыпным Гэллемаром вовсю пользовали штабные ноутбуки. Когда, черт возьми, эти ребята отдыхают? Или они просто все на одно лицо?

– Что там, Гэллемар? – справился Эдгар.

– Светлые снимают посты, – бодро доложил вервольф. – Один за другим. Не меняют, а форменным образом сворачивают. И оцепление на въездах и вокзалах сняли.

– Успокоились, – вздохнула Анна Тихоновна.

– Конечно, успокоились, – буркнул Юра. – Коготь-то тю-тю. Его небось уже переправили в Берн. Могу поспорить.

Он был прав: несколько минут назад я почувствовал, как источник моей силы вдруг канул в сумрак и переместился куда-то далеко-далеко. Интересно, суждено мне подержать его в руках еще хотя бы разок? Не знаю...

– Убейте меня, но я не понимаю – зачем была затеяна эта возня с Когтем. Чего Братья Регина добивались? Почему работали, не известив нас? Бредятина какая-то, форменная бредятина.

– А почему вы уверены, что Братья Регина не добились своего? – спросил я невинно.

На меня взглянули, словно на ребенка, задавшего неудобный вопрос во взрослой компании.

– А ты думаешь иначе? – осторожно осведомился Юра и быстро переглянулся с Эдгаром.

– Да, – честно сказал я. – Но только не спрашивайте меня о подробностях – я их все равно не знаю. В Москве назревало серьезное нарушение равновесия в пользу Светлых. Настолько серьезное, что заволновалась Европа. Были приняты меры. Акция Братьев Регина – это кусочек мозаики, из которой в итоге сложится новое равновесие.

– Твое появление – тоже кусочек мозаики? – догадался Эдгар.

– Очевидно.

– И отсутствие в Москве Завулона? Нашего шефа?