Та, которая покупает - Джоан Скеррет

У нее имелись некоторые сомнения по поводу этой свадьбы. И согласилась пойти она главным образом из-за Рейни. Несмотря на разницу в возрасте, женщины подружились, и было бы невежливо отклонить приглашение. Кроме того, как сказал Уильям, свадьба — хорошая возможность приобрести новых клиентов.

Уэсли выглянула в окно и увидела подъехавший к дому «джип». Она побежала вниз, навстречу Уильяму.

Он присвистнул, увидев ее на крыльце.

Девушка повернулась вокруг, чтобы продемонстрировать глубокий вырез на спине. Он снова присвистнул, а Уэсли улыбнулась:

— Нравится?

— Просто без ума! — ответил Уильям, целуя девушку, когда та уселась рядом на пассажирское сиденье.

Они прибыли точно к началу, и через несколько минут Уэсли услышала, как все присутствующие затаили дыхание, — по проходу, словно королева, шествовала Пеони: волосы собраны в высокий пучок, и только несколько локонов струятся по вискам, голову венчает диадема с вуалью, в ушах сверкают сережки-гвоздики с жемчугом и бриллиантами; белое шелковое платье с вырезом в форме сердца плотно облегает фигуру, расширяясь от середины бедер и образуя длинный шлейф.

— Это Вера Вонг, — сообщила Рейни и со смехом добавила: — Слава богу, за все платит ее отец со своей новой женой.

Уэсли краем глаза посмотрела на Лану, которая сидела между своей матерью Элинор и бойфрендом Джеффри Найтом. Бывшая подруга бесстрастно наблюдала, как Пеони движется по проходу навстречу будущему супругу Стюарту, нервно следившему за приближением невесты.

Церемония началась, и Уэсли увидела, что Рейни вытащила платок, когда женщина-священник обратилась к собравшимся с проповедью. А говорила, плакать не будет.

Стюарта и Пеони объявили мужем и женой, и Уэсли, не удержавшись, украдкой взглянула на Уильяма. Он сжал ее руку.

Потом на приеме девушка обнаружила, что многие ее знают. Новые знакомые спрашивали, как она поживает, интересовались ее работой. Уэсли хотела держаться поближе к Уильяму, но им пришлось разделиться. Девушка самостоятельно перемещалась по залу, останавливаясь поболтать то с одним гостем, то с другим. Уэсли сильно удивилась, когда увидела мужа Юнис, несчастного, мрачного человечка. Ей стало понятно, почему он так и не открыл ресторан своей мечты. Мари Бантинг осталась верна себе: настоящий диктатор. Элинор была вежлива, а ее муж не обратил на Уэсли внимания, однако девушка все равно ему улыбнулась. Она по-прежнему чувствовала себя в этом обществе не в своей тарелке, но у нее хотя бы не возникало желания убежать подальше и спрятаться.

Они с Уильямом встали в очередь, чтобы поздравить молодых.

— Веселишься? — спросил он, обвив рукой ее талию.

— Безумно! — усмехнулась она.

Пеони светилась от счастья, слушая, как гости расточают ей комплименты.

— Поздравляю, Пеони. Ты выглядишь сногсшибательно, — сказала Уэсли, ничуть не лукавя, и пожала потную, дрожащую руку Стюарта.

— Спасибо, Уэсли. — Невеста расплылась в улыбке. — Может, когда мы вернемся из Индонезии, соберемся все вместе и пообедаем? Ты, я и мама? — невинно предложила она.

— Конечно, — ответила Уэсли, понимая, что этому не бывать.

Уильям остановился поговорить еще с одним другом из студенческого прошлого, а девушка осмотрела зал. Приглашенных было человек пятьсот, не меньше. Уэсли надеялась, что не столкнется с Дунканом (у него самого через две недели свадьба), но на всякий случай приготовилась сделать вид, что не заметит его.

Кто-то похлопал Уэсли по плечу.

— Привет, Уэс! — сказала с улыбкой Лана.

— Привет! — ответила Уэсли, тут же занервничав.

— Как поживаешь? — поинтересовалась бывшая подруга.

— Хорошо, спасибо, а ты как?

— Отлично. Давай выйдем на улицу и немного поболтаем!

Уэсли заколебалась и посмотрела на Уильяма, который был увлечен разговором и не замечал, что она пытается привлечь его внимание.

Она кивнула и через двойные двери вышла вслед за Ланой в огромный внутренний двор, откуда, далеко внизу, виднелась гавань.

— Я не вернусь осенью в университет, — заявила Лана.

— Да?

Уэсли не удивилась: на целом курсе, наверное, не было оценок хуже, чем у Ланы.

— Еду на год в Барселону. У нас с Джеффри типа все серьезно, а его переводят на какое-то время в испанское отделение «СканБанка». Да и вообще, мне всегда больше нравилось жить за границей, чем в Штатах.

— Вау! — восхитилась Уэсли. — Здорово! Желаю тебе всего самого наилучшего.

В глубине души она обрадовалась, что больше не придется терпеть выходки Ланы в университетском кампусе, но, с другой стороны, девушка скучала по тем временам, когда им было так хорошо вместе.

— Послушай, знаю, я много чего натворила и наговорила… Но все равно я просто не могу сейчас начать извиняться перед тобой.

Уэсли вздохнула. Все эти обрушившиеся на нее потоки раскаяния стали уже немножко утомлять.

Лана продолжала:

— Жаль, что так вышло. Ты мне очень нравилась. То есть ты мне и сейчас нравишься. Только дружба для меня — сильный напряг, понимаешь?

Уэсли кивнула и решительно улыбнулась. Если таким образом Лана пыталась наладить между ними отношения, ладно, она примет объяснения и забудет обо всем. Но перекраивать прошлое Уэсли не хотела, поэтому попыталась сменить тему разговора.

— Мне очень нравится твой наряд, — признала она, рассматривая шелковое розовое облегающее платье с неровной линией подола.

— Правда? Винтаж! Двадцать баксов отдана за него в «Сохо».

— Да ты что! — не поверила Уэсли.

— Точно тебе говорю. У меня где-то записан их адрес. Могу прислать по электронке. Мне кажется, у них и веб-сайт есть.

— Давай.

Уэсли забыла на секунду все случившееся. Сейчас они вели себя как раньше, когда сходили с ума от красивой одежды и готовы были обсуждать ее сутки напролет. Виноватая улыбка внезапно появилась на губах девушки, когда ей пришло в голову, что эти деньки позади; прошло больше года, и они обе сильно изменились с того сумасбродного времени.

— Я смотрю, у вас с Уильямом дело на мази? — поддразнила Лана.

Засмеявшись, Уэсли округлила глаза и пожала плечами.

— Он тебе подходит, я знаю. Все еще поверить не могу, что Дункан тебя упустил.

— Лана, у меня нет ни малейшего желания разговаривать о нем.

Какая-то частица Уэсли хотела бы выяснить, нет ли его среди пяти сотен гостей, но в глубине души девушка понимала, что будет лучше, если она этого не узнает. Только настроение испортится. Искренне ли Лана сожалеет о том, что у них с Дунканом не вышло? Или просто пытается быть любезной? Неизвестно. «Мне никогда, наверное, до конца ее не понять», — подумала Уэсли.

— Да, знаю, — продолжала Лана, — Извини, что напомнила тебе. Но ты выглядишь такой счастливой… Я не пойду на их свадьбу. Так будет лучше. Терпеть не могу Сьюзан. Очень многие говорят, что долго их брак не протянет.

Еще одна полуправда Ланы?

— Я слышала, ты одна из подружек невесты, — сказала Уэсли.

Эта мысль причиняла Уэсли нестерпимую боль, сильнее, чем любая грубость или насмешка со стороны Ланы. Для Уэсли после всего, что произошло между ней и Дунканом, участие Ланы в свадьбе Сьюзан, казалось, было настоящим предательством.

— Должна была, но отказалась. У Сьюзан слишком много требований. И, кроме того, ты бы видела платья, Уэс! Ужас! Страшнее ничего в жизни не видела. Дизайн какой-то ее приятельницы по колледжу. — Лана скорчила гримасу. — Просто убожество!

Уэсли рассмеялась. Типично для Ланы: способна отказаться от роли подружки невесты, но не из принципиальных соображений, а по пустяковому поводу. В конце концов, в этом вся Лана. Но Уэсли грыз крошечный червячок сомнения. Может, подруга решила пощадить ее чувства, но из-за непомерной гордости побоялась в этом признаться? «Еще один вопрос, на который я никогда не получу ответа», — подумала девушка.

Они стояли во дворе и болтали, словно никогда и не ссорились. Насколько поняла Уэсли, Лана была полна планов: научиться бегло говорить по-испански, получить степень MBA и пожить несколько лет в Барселоне. «Поболтаться», как она это называла. Увлекательная, гламурная жизнь. Но Уэсли не чувствовала зависти и не хотела бы оказаться на месте Ланы. Девушка улыбнулась, заметив краешком глаза, что к ним направляется Уильям.

— О, мне тоже пора, — сказала Лана, когда Уэсли знаком попросила Уильяма подождать.

— Лана, ты позвонишь мне? Расскажешь, как дела?

Лана слегка опустила голову, сделав вид, будто что-то ищет в сумочке:

— Конечно, Уэс.

Уэсли не могла ничего с собой поделать. Поддавшись импульсу, она раскинула руки и крепко прижала подругу к себе.

— Я буду по тебе скучать, — призналась Лана, и ее голос утонул в объятиях Уэсли.

— И я тоже. — Уэсли отстранилась, не выпуская Лану из рук.